Covey bevezeti a paradigmaváltás fogalmát, és segít az olvasónak megérteni, hogy léteznek különböző nézőpontok, azaz két ember láthatja ugyanazt a dolgot, és mégis különbözhet egymástól.
Covey bemutatja az érettségi kontinuumot is. Ez a növekvő érettség három egymást követő szakasza: függőség, függetlenség és kölcsönös függőség. Születéskor mindenki függő, és a függőség jellemzői megmaradhatnak; ez az érettség első és legalacsonyabb fokozata.
A függőség azt jelenti, hogy szükséged van másokra ahhoz, hogy megkapd, amire szükséged van. Mindannyian csecsemőként kezdtük az életet, másoktól függve a gondoskodás és a táplálkozás terén. Lehet, hogy intellektuálisan függök mások gondolkodásától; lehet, hogy érzelmileg függök mások megerősítésétől és érvényesítésétől. A függőség a “te” hozzáállása: te gondoskodsz rólam… vagy nem teljesítesz, és én téged hibáztatlak az eredményért.
A függetlenség azt jelenti, hogy nagyjából mentes vagy mások külső befolyásoló támogatásától. … A függetlenség az “én” hozzáállása. … Sok egyénnek és sok társadalmi mozgalomnak is bevallott célja, hogy a függetlenséget a legmagasabb szintre emelje, de a hatékony életvitelben nem ez a végső cél. Van egy sokkal érettebb és fejlettebb szint.”
Az érettségi kontinuum harmadik és legmagasabb szintje az egymásrautaltság. … Egymástól függő valóságban élünk. A kölcsönös függőség elengedhetetlen a jó vezetőkhöz; a jó csapatjátékosokhoz; a sikeres házassághoz vagy családi élethez; a szervezetekben. Az interdependencia a “mi” hozzáállása: tudunk együttműködni; tudunk csapat lenni; össze tudjuk kapcsolni a tehetségünket.”
– Stephen Covey, A rendkívül hatékony emberek 7 szokása (1998)
Az első három szokás mindegyike a függetlenség elérését hivatott segíteni. A következő három szokás a kölcsönös függőség elérését hivatott segíteni. Az utolsó, hetedik szokás célja, hogy segítsen fenntartani ezeket az eredményeket. A hét szokás mindegyikének egy-egy fejezetet szentel a könyv (vagy a videokazetta vagy a DVD egy-egy része):
FüggetlenségSzerkesztés
Az első három szokás a függőségből a függetlenségbe (azaz az önuralomba) való átlépést öleli fel:
1 – Légy proaktívSzerkesztés
Vállalj felelősséget a tapasztalataidra adott reakcióidért, kezdeményezd, hogy pozitívan reagálj, és javíts a helyzeten. Ismerje fel a befolyási körét és az aggodalom körét. Reakcióidat és kezdeményezéseidet a befolyási köröd középpontjára összpontosítsd, és folyamatosan dolgozz annak bővítésén. Ne üljön reaktív üzemmódban, és ne várjon a problémák bekövetkeztére (Érintettségi kör), mielőtt cselekedne.
2 – Kezdd a céllal a fejedbenSzerkesztés
Képzeld el, hogy mit szeretnél a jövőben, így tudsz dolgozni és tervezni a cél érdekében. Értsd meg, hogy az emberek hogyan hoznak döntéseket az életükben. Ahhoz, hogy hatékony legyél, elvek alapján kell cselekedned, és folyamatosan felül kell vizsgálnod a küldetésnyilatkozataidat. Ön – most – az, aki lenni szeretne? Mit mondhatok magamról? Hogyan szeretnéd, hogy emlékezzenek rád? Ha az 1. szokás azt tanácsolja, hogy változtasd meg az életed, hogy cselekedj és légy proaktív, a 2. szokás azt tanácsolja, hogy te vagy a programozó! Növekedj és maradj alázatos.
Minden dolog kétszer jön létre. Mielőtt cselekednénk, először az elménkben kell cselekednünk. Mielőtt létrehozunk valamit, kétszer mérünk. Erről szól ez az elv. Ne csak úgy cselekedjünk, hanem előbb gondolkodjunk: Így akarom-e, hogy így legyen, és ezek a helyes következmények?
3 – Az első dolgok az elsők Szerkesztés
Beszél arról, hogy mi a fontos és mi a sürgős. A prioritást a következő sorrendben kell megadni (zárójelben a megfelelő tevékenységek az Eisenhower-mátrixból):, I. kvadráns. Sürgős és fontos (Do) – fontos határidők és válsághelyzetek II. kvadráns. Nem sürgős, de fontos (Plan) – hosszú távú fejlesztés III. kvadráns. Sürgős, de nem fontos (Delegáld) – figyelemelterelés határidőkkel IV. kvadráns. Nem sürgős és nem fontos (Eliminate) – komolytalan figyelemelterelések A sorrend fontos; az I. kvadránsban lévő tételek elvégzése után az időnk nagy részét a II. kvadránsra kellene fordítanunk, de sokan túl sok időt töltenek a III. és IV. kvadránsban. A delegálásra és a megszüntetésre való felhívások hatékonyan emlékeztetnek a relatív prioritásra.
Ha a 2. szokás azt tanácsolja, hogy te vagy a programozó, a 3. szokás azt tanácsolja: írd meg a programot, légy vezető! Tartsa meg személyes integritását: amit mond, szemben azzal, amit tesz.
InterdependenciaSzerkesztés
A következő három szokás az Interdependenciáról (pl. a másokkal való együttműködésről) szól:
4 – Gondolkodjon win-winSzerkesztés
Őszinte érzelmek a kölcsönösen előnyös megoldások vagy megállapodások iránt a kapcsolataiban. Értékeld és tiszteld az embereket azáltal, hogy megérted, hogy a mindenki számára “győztes” megoldás végső soron jobb hosszú távú megoldás, mintha csak az egyik személy a szituációban a saját akaratát érvényesítené. A Win-Win gondolkodás nem a kedvességről szól, és nem is gyors megoldási technika. Ez az emberi interakció és együttműködés jellemalapú kódja.
5 – Törekedj először arra, hogy megértsd, majd arra, hogy megértsenekSzerkesztés
Használd az empatikus meghallgatást, hogy valóban megértsd az embert, ami arra készteti, hogy viszonozza a meghallgatást, és nyitottan álljon hozzá, hogy befolyásoljon téged. Ez a törődés, és a pozitív problémamegoldás légkörét teremti meg. Az 5. szokást nagymértékben felkarolja a görög filozófia, amelyet 3 szó képvisel: 1) Ethos — az Ön személyes hitelessége. Ez az általad keltett bizalom, az érzelmi bankszámlád. 2) Pathos az empatikus oldal — ez a másik ember kommunikációjának érzelmi bizalmához való igazodás. 3) Logosz a logika — a prezentáció érvelő része. A sorrend fontos: éthosz, pátosz, logosz — a jellemed és a kapcsolataid, majd a prezentációd logikája.
6 – SynergizeEdit
Egyesítsd az emberek erősségeit pozitív csapatmunkával, hogy olyan célokat érj el, amelyekre egyedül senki sem lett volna képes.
Folyamatos fejlődésSzerkesztés
Az utolsó szokás a folyamatos fejlődés mind a személyes, mind az interperszonális befolyási szférában.
7 – Élesítsd a fűrészt; növekedésSzerkesztés
Lásd még: Kaizen (folyamatos fejlesztés)
Egyensúlyozza és újítsa meg erőforrásait, energiáját és egészségét, hogy fenntartható, hosszú távú, hatékony életmódot alakítson ki. Elsősorban a testmozgást hangsúlyozza a fizikai megújuláshoz, a jó imát (meditáció, jóga stb.) és a jó olvasást a szellemi megújuláshoz. Megemlíti a társadalom szolgálatát is a lelki megújulás érdekében.
Covey a “Felfelé irányuló spirál” modellt a Fűrész élezése című részben magyarázza el. A spirál a lelkiismeretünkön keresztül, az értelmes és következetes fejlődéssel együtt növekedést, változást és állandó javulást eredményez. Lényegében az ember mindig a 7 szokásban felvázolt elvek integrálására és elsajátítására tesz kísérletet, minden egyes iterációnál fokozatosan magasabb szinten. Bármelyik szokáson való későbbi fejlődés más élményt fog nyújtani, és az elveket mélyebb megértéssel fogja megtanulni. A Felfelé irányuló spirál modell három részből áll: tanulj, kötelezd el magad, tedd. Covey szerint a felfelé ívelő spirálon való növekedéshez és fejlődéshez egyre inkább a lelkiismeretre kell nevelni. A nevelés általi megújulás gondolata a személyes szabadság, a biztonság, a bölcsesség és a hatalom útjára tereli az embert.