Némelyik hatalmas hegyként emelkedik ki, és ahogy gördül, találkozik egy másik palánkszakasszal. … Ha kombinálod a Jaws-t, Puerto Escondido-t és a Waimea shorebreak-et, és mindet szteroidra teszed, megkapod Nazaré-t.
Garrett McNamara, Hound of the Sea
Nagy hullámok szörfözése
Surfing. A hawaii királyok szabadidősportja. Képzeld el a szörfösöket, amint békésen lebegnek a tengerparton, és szelíd hullámokat lovagolnak a tengerpartra. Igaz. De az igazi akció manapság nem csak a szörfözés, hanem a nagyhullámú szörfözés, az életveszélyes monstre hullámok meglovaglása. Ez az extrém sportok csúcsa, és a szörfösök életüket kockáztatva feszegetik a határokat, hogy a lehető legnagyobb hullámot lovagolják meg. De vajon lehetséges-e meglovagolni egy 100 láb magas hullámot? Nézzük meg, és ha már itt tartunk, nézzük meg, hogyan jutottunk idáig.
A nevüket már hallottátok: Jaws, Killers, Waimea Bay, Cortes Bank, Mavericks, Nazaré. Az epikus hullámok ezeken a hullámtöréseken a nagyhullámos szörfözés szent grálja. Olyanok, mint a Himalája legmagasabb csúcsai, és ugyanolyan veszélyesek. Az elmúlt évtizedek során tucatnyian haltak meg attól, hogy a legkisebb hiba miatt a fenékre csapódtak, megfulladtak, vagy a vízhegyek összezúzták őket. A hullámlovaglás fizikai határait feszegetve mindenki új nagy hullámrekordot próbál felállítani. Ez rendkívül veszélyes, és a világ azt figyeli, hogy ki állítja fel a következő rekordot, amely jelenleg 80 lábnál tart. Ez egy olyan sport, ahol karriert lehet csinálni egyetlen óriáshullámból. Sokan megpróbálták már. De még többen elbuktak.
Íme tehát egy rövid kronológia a nagy hullámlovaglásról és a szörfösök által felállított hullámméretrekordokról. Meg kell jegyezni, hogy a hullámméret mérésének pontatlan számításai miatt a hullámméretek összehasonlítása, legalábbis a közelmúltig, nehezen kivitelezhető, és gyakran eredménytelen marad. A legtöbben úgy érzik, hogy a jelenlegi méretrekordok hivatalos becslései konzervatívak. És talán soha nem fogjuk megtudni ezeknek a szörnyeknek a valódi méretét. A múltban félelmetes lépésekben mérték őket.
A hawaii őslakosok a szörfözés úttörői
Maximális méret 8-10 láb. Bár a szörfözést több kultúrában is feltalálták (nevezetesen Peruban, Kínában és egész Polinéziában), Hawaiin érte el csúcspontját. Gyakran a hawaii királyi családok számára volt fenntartva, de a szörfözés is népszerű volt, és széles körben gyakorolták (HOS, 2019). A hawaiiak négyféle szörfdeszkát használtak: a papio (3 láb hosszú), az ʻolo (20 láb hosszú), a kikoʻo (12-18 láb hosszú) és az alaia (9 láb hosszú).
A hawaiiak által meglovagolt hullámok méretét természetesen nem ismerjük, de a Sunset Beach, az általuk Paumalunak nevezett, Oahu északi partján lévő híres nagyhullámú szörfszünet, ahol nagyszámú bennszülött hawaii lakosság élt, és valószínűleg sok szörfös is. Az ‘olo nagy mérete és stabilitása arra utal, hogy a hawaii királyi család nagy hullámok szörfözésére tervezte (EOS, 2019; HOS, 2019). Tekintettel azonban ennek a nagyméretű, nehéz (200 font) deszkának a manőverezhetőségére, nem valószínű, hogy 10 lábnál nagyobb hullámokon lovagoltak.
A 9 láb hosszú alaia valószínűleg a modern szörfdeszka modellje volt, amely végül nagyobb stabilitást eredményezett (uszonnyal) és lehetővé tette a szörfösök számára, hogy nagyobb hullámokat lovagoljanak meg.
A Hot Curl szörfösök nagy hullámokat találnak Makahánál (1930-40-es évek)
12-15 láb. Miután éveket töltöttek azzal, hogy Waikiki szelíd hullámain szörföztek újonnan tervezett szörfdeszkákkal, 1937-ben John Kelly és Wally Froiseth felfedezték Makahát, és felismerték a nagy hullámokban rejlő lehetőségeket. Csak 20 évvel később következett be, hogy a nagy hullámok elsőszámú helye a Waimea Bay-re tevődött át, így több évtizedig Makaha volt a király.
Makahán Froiseth más szörfösökkel együtt kezdte megmérettetni magát a nagy hullámokkal. Froiseth volt a nagy hullámok szörfözésének első modern úttörője, és sok későbbi szörfösre, nevezetesen George Downingra volt hatással. Makaha hatalmas hullámokat tud tartani, talán akár 30-40 lábat is, mielőtt bezárulna. Azonban, tekintve a korai stádiumú longboardokat, valószínűleg legfeljebb 15 láb magas hullámokat szörföztek. Bár az északi parton (különösen a Sunset Beachen) is úttörő szerepet játszottak a hullámokban, abban az időben ez még nagyrészt feltáratlan vadon volt a szörfösök számára, és ők továbbra is Makahára összpontosítottak (HOS, 2019).
Kaliforniai szörfösök özönlenek Oahura (1950-60-as évek)
20 láb. Makaha, Hawaii. Buzzy Trent, Fred Van Dyke, Greg Noll. A helyi hawaii szörfös, George Downing, akit Wally Foriseth mentorált, Makahán kezdte feszegetni a nagyhullámos szörfözés határait. Olyan szörfdeszkákat is tervezett, amelyek befolyásolták a későbbi deszkatervezést. Ahogy a hot curl szörfösök megmérkőztek a nagy hullámokkal Makahán, felkeltették a feltörekvő kaliforniai szörfösök figyelmét, akik elvándoroltak Makahára és Sunset Beachre, köztük a későbbi nagyhullámú szörfösök, Buzzy Trent, Fred Van Dyke és különösen Greg Noll. Ezek a “parti kaliforniaiak” létrehozták a rettenthetetlen szörfösök hullámát, amely magasabb szintre emelte a nagyhullámos szörfözést.
Greg Noll vezeti a támadást a Waimea-öbölben (1957)
20-30 láb. Waimea Bay, Hawaii. Greg Noll és barátai. Noll 1953-ban érkezett Hawaiira, és 16 évet szentelt annak, hogy meghódítsa a legijesztőbb hullámokat, amiket csak talált, és sok tekintetben ő lett a szörfözés első nagyhullámos híressége. Szilárd teste és gátlástalan támadása miatt kapta a “Da Bull” becenevet.
1957 előtt a szörfösök túlságosan féltek az északi part első számú nagyhullámos spotján, a Waimea-öbölben szörfözni. És jó okkal. A szörfös Dickie Cross 1943-ban halt meg ott, miután a Sunset Beachről lefelé evezett a parton egy óriási hullámzáson. A partról Waimea túl nagynak, túl gyorsnak, túl meredeknek és általában túl veszélyesnek tűnt ahhoz, hogy meglovagolják. Ha ehhez hozzávesszük a zord partfalszakadást, a tomboló szakadó áramlatokat, a cápás vizet, valamint egy templomot a ponton és egy hawaii heiaut a völgyben, akkor mindez egy ijesztő, tiltott helynek tűnt.
A monda szerint a szörfösök évekig nézték, és gyűjtötték a bátorságot, hogy kimehessenek. Egészen addig, amíg Greg Noll és egy csapat szörfös (Mike Stange, Pat Curren, Al Nelson, Mike Diffenderfer és Mickey Muñoz) ki nem evezett 1957-ben. Nem tudjuk pontosan, mekkora volt aznap a Waima, de becslések szerint viszonylag kicsi volt a Waimea Bayhez képest, valószínűleg 20-25 láb, de idővel új nagyhullám méretrekordot állítottak fel ezek az úttörők, különösen Eddie Aikua és Jose Angel.
Greg Noll egy óriási hullámot támad (1969)
30 láb. Makaha, Hawaii. Az 1969. december 4-i epikus hullámzás a nagy hullámú szörfözés történetének talán legtörténelmesebb napja volt, és talán a valaha látott legnagyobb hullámzás (EOS, 2019). Az említett hullámzás idején, amikor Oahu északi partjának nagy részét lezárták és óriási hullámok árasztották el, Greg Noll néhány társával együtt Makahánál evezett ki, és várta, hogy szörfözhessen az akkoriban “a valaha meglovagolt legnagyobb hullámon” és karrierje utolsó nagy hullámán. Ez a rekord harminc évig megmaradt. A legendához nagyban hozzájárul, hogy állítólag nem létezik fénykép a híres hullámról, ami növeli a varázsát, mint egyedülálló eseménynek (de lásd Owers, 2011). Az alábbi festmény azt a hullámot ábrázolja.
A Tow boarding megváltoztatja a játékot: Laird Hamilton & Buzzy Kerbox (1992)
70 Feet. Cápa, Maui. 1992-ben Kerbox meggyőzte Hamiltont, hogy próbálja ki a tow boardingot, és a nagy hullámok szörfözése soha többé nem volt ugyanaz. A 30 lábnál nagyobb hullámokba evezni mindig kihívást jelentett, és sokakat visszatartott az igazán nagy hullámok meglovaglásától. Abban az időben sokan úgy érezték, hogy egyes hullámok túl nagyok, túl gyorsak és túl veszélyesek ahhoz, hogy meglovagolják őket. A Hamilton, Kerbox, Darrick Doerner és David Kalama által feltalált és úttörőként alkalmazott Tow boarding forradalmasította a sportot. A 40 mérföld/órás sebességgel történő korai belevontatás az épülő hullámokba óriási előnyt jelentett a versenyzőnek. Hamilton továbbfejlesztette a sportot egyedi, lábszíjakkal ellátott kis deszkákkal, és nekivágott a Jaws-nak, egy híres nagy hullámos helynek Maui szigetén.
A neves szörfújságíró, Sam George foglalta össze Laird Hamilton bátorságát, hogy feszegesse a nagyhullámos szörfözés határait:
“Ha bármilyen mércével mérjük Lairdet, ő a legnagyobb élő szörfös ma. Senki sem érhet hozzá, ami a teljesítményt, az innovációt, a képzelőerőt, a tiszta atletikusságot és az abszolút megkérdőjelezhetetlen bátorságot illeti. “
Sam George, Laird Hamilton Tow in Jaws
A tow-in szörfözés megjelenése az 1990-es években drámaian megváltoztatta a nagyhullámú szörfözés világát, megnyitva korábban meg nem lovagolt töréseket, amelyek egyszerűen túl nagyok voltak ahhoz, hogy beevezzenek. A jet-skik, vízisíző kötelek és lábszíjak segítségével a vontatószörfösök képesek voltak olyan hullámokba belevágni, amelyek eltörpültek a korábbi rekordok mellett. Laird elég gyorsan új méretrekordokat állított fel a Mauin található Pe’ahi-nál, ismertebb nevén a Jaws-nál. A Jaws-nál lévő monstrum hullámokat nem is lovagolták meg, amíg Laird ki nem próbált ott két boardingot. Hamarosan sok más nagyhullámú szörfös is átvette ezt a technikát, és elkezdte feltölteni az epikus hullámokat Hawaiin.
Epikus szerda: Outer Logs (1998)
80-85 láb. Outer Logs, Oahu. 1998 januárjában egy szörnyű El Niño csapott le Oahu északi partjára, és elárasztotta a Kamehameha Highwayt, mint amikor Noll elkapta az epikus hullámát az 1969-es viharban. A hullámok akkorák voltak, hogy a parti őrség lezárta az óceánt mindenki elől: Fekete állapot. A hullám az északi part minden szörfözőhelyét, beleértve a Waimea Bay-t is, elérte a maximumot, és túl nagynak számított a szörfözéshez. De egy olyan zátonyra csapott, amelyet sokan már évek óta figyeltek: Outside Log Cabins.
Aznap Ken Bradshaw, egy veterán nagy hullámlovas az akkoriban feljegyzett legnagyobb hullámba vontatta magát. Bradshaw szerint a Surfline-on a bejövő hullám a következő volt: “A legnagyobb dolog, amit valaha láttam, olyan volt, mintha egy négy- vagy ötemeletes épületet látnék, ami átmegy az óceánon…”. Bradshaw hullámának magasságáról viták folynak, de a legtöbben egyetértenek abban, hogy szolid 80-85 láb magas volt. Condition Black magasra tette a mércét a nagy hullámok töltésére, és mindenhol arra inspirálta a szörfösöket, hogy beruházzanak jet-skibe, és figyeljék az epikus hullámokat.
Laird Millennium hulláma elkábítja a világot
Noha nem új méretrekord, vétek lenne nem megemlíteni az “Ezeréves hullámot”. 2000. augusztus 17-én Hamilton új határokat döntött, amikor Tahitin, Teahupo’o-nál a valaha meglovagolt legvastagabb, legnehezebb hullámot szörfözte meg. Az epikus lovaglása a Teahupo’o vastag palánkon bebetonozta az amúgy is szilárd szerepét, mint a szörfözés első számú nagyhullámú szörfösét, és szinte legendás státuszba emelte őt.
Laird hulláma megváltoztatta a szörfvilágot: egy lehetetlennek tűnő hullámot tett lehetővé, és átstrukturálta a szörfözésről való gondolkodásunkat. Ez volt az egyik olyan pillanat, amely a ma ismert nagyhullámos töltéshez vezetett. A Tow boarding egy ilyen hihetetlenül hatalmas hullámra való felszállás olyan lendületet adott, amely minden korábbinál nagyobb magasságokba repítette a sportot. Laird hulláma szerepelt a Riding Giants (Óriások lovaglása) című, 2004-ben bemutatott filmben, amely a nagyhullámos szörfözés történetét mutatja be.
Ember, ez a szar lehetetlen. Ezt nem lehet megcsinálni
“Greg “Da Bull” Noll, a Riding Giants című filmben.
Pete Cabrinha töltés Jaws (2004)
70 láb, Jaws (Peahi), Maui. Minden megváltozott 2002-ben, amikor a Billabong létrehozta az XXL nagyhullámos díjakat, és összeállított egy professzionális bírálóbizottságot a hullámmagasság mérésére vonatkozó irányelvekkel. Amellett, hogy a nagy hullámokat keresők hordáját serkentette a harcba, az áttérés a hullámfelületek szabványosított módszerekkel történő tényleges becslésére megnehezítette a hullámok összehasonlítását a korábbi rekordokkal, mivel nem volt hivatalos pontozó (a Guinness 2004-ben Cabrina hullámával lépett a helyébe). Ennek ellenére Peter Cabrina az “évtized hullámzása” során a Jawsnál feszegette a határt, és a Billabong XXL díjat egy 70 lábas szörnyeteg
Amint Cabrina híresen mondta:
A Jaws-nál a vontatószörfözés első napjától kezdve egy dolog kristálytisztán világossá vált mindenki számára. Azzal, hogy jet ski-vel vontattuk magunkat ezekbe a hullámokba, bármilyen méretű hullámot el tudtunk kapni, és remélhetőleg meg is tudtunk lovagolni, amit az óceán az utunkba küldött.
Peter Cabrina
Mivel látszólag nem voltak határok, és mivel a média és a pénzügyi támogatók szilárdan elkötelezték magukat a szörnyhullámok filmezése mellett, elkezdődött a verseny a határok feszegetéséért és a bolygó legnagyobb hullámainak meglovaglásáért.
A Cortes Bank a végső kihívás, Mike Parsons (2008)
77 láb. Cortes Bank, Kalifornia. A mitikus szörfös hely, a Cortes Bank, egy sziklás zátony, amely a mély óceánban található 100 mérföldre Dél-Kaliforniától. Az 1990-es években egy új helyet találtak és úttörőnek számítottak, amely potenciálisan a Föld legnagyobb hullámzását tarthatja. Elhelyezkedése és alakja egyaránt hozzájárul ahhoz az egyedülálló képességéhez, hogy a Csendes-óceán északi részéből érkező hullámenergiát összegyűjtse és összpontosítsa. Fontos, hogy a part alakja felfogja és összpontosítja a hullámenergiát a fokozatosan lépcsőzetesen emelkedő zátony mentén, és az energiát a zátony legmélyebb területeire irányítja. A bathymetriát figyelembe véve egy 15 láb hosszú, 20 másodperces hullám könnyen megnőhet a magasságának 4-5-szörösére, ami 60-75 láb magas hullámot eredményezhet (Dixon, 2011). Egy nagy hullámzás esetén egy tökéletesen formált 100 láb magas hullám is létrejöhet; egy évszázadonként egyszer előforduló El Niño típusú hullámzás során egy 1000 láb magas hullám is lehetséges. Az összes többi nagyhullámos hely, mint a Jaws, Maverick’s és Todos Santos, 50-100 láb magasságban kezd el zárulni egy hatalmas, meglovagolhatatlan hullámba.
2008 januárjában Parsons meglovagolt egy hullámot egy szörnyű viharból, amely óriási hullámokat és 80-100 lábas bólyaméréseket generált. Egy második nagy vihar közeledtével a világ négy legtapasztaltabb nagyhullámú szörföse – Mike Parsons, Greg Long, Grant Baker és Brad Gerlach – két jet-skivel egy csónakba pattant, és elindult a Bank felé. A csapat nagy sebességgel, súlyozott deszkákkal és úszómellényekkel száguldott befelé, szörnyű kieséseket szenvedtek el, és kockáztatták, hogy elvesznek a fehér víz hegyei között, mielőtt Parsons elkapta volna az epikus hullámot. A szörfözés olyan látványos volt, hogy a New York Times is megírta. Greg Long leírja a szélsőséges körülményeket:
Megtettem néhány nehéz küldetést a Cortes Banknál. De ezúttal minden a tét volt: A legnagyobb vihar. A legnagyobb hullámzás. A valaha látott legnagyobb bólyamérések. És ami a kockázati tényezőt illeti, a mércén kívül volt
Greg Long, New York Times (2008. jan.)
Míg a szörfösök az évszázad hullámzását várva figyelik Cortes Bankot, egy újabb szörfös spot válik az új kihívássá.
Nazaré a bolygó legnagyobb hullámaként tűnik fel: Garrett McNamara (2011)
78 láb. Nazaré, Portugália. Lépj be Nazaréba, a bolygó talán egyik legnagyobb hullámtörésébe, és a jelenlegi nagyhullám-rekordok helyszínére. Ez egy sziklás pont egy tengeri tenger alatti kanyonnal, amely közel 100 mérföldön át húzódik. Ahogy a hullámok megközelítik a partot, gyorsan mozognak a mély kanyonban, és mint egy tölcsér, a sekély homokos fenékre koncentrálódnak, ahol megduplázódnak, hogy hatalmas hullámokat hozzanak létre, sokszor több mint 100 láb magasra becsülve.
McNamara a rekordot jelentő hullámon lovagolva 2011-ben.
A Nazaré előtt Garrett McNamara (vagy “GMAC”) éveket töltött edzéssel és sérülésekkel Rodrigo Resende és Keali’i Mamala vontatótársakkal a Jaws, Mavericks és Teahupo’o-nál; még egy cunamit is keresett az alaszkai kalválódó gleccsereken. 2011-ben Nazaréba utazott, és úttörőként vontatással, egyedi súlyozott deszkákkal, úszómellényekkel és vészhelyzeti levegőellátással járta be az ismeretlen és meglovagolhatatlannak tűnő törést. A tenger kutyája című önéletrajzában leírja az epikus hullámot, amely megdöbbentette a világot:
A lejtő hosszú. végtelennek tűnik. Rakétával száguldok lefelé. Az oldal háborgó, a szél heves. Hallom, és érzem is a mozgó víz morajlását alattam. … Mély levegőt veszek, jelen vagyok.
Garrett McNamara, A tenger kutyája című könyvében.
McNamara úttörő erőfeszítései más nagyhullámos szörfösöket is a masszív és veszélyes töréshez vonzottak, és hamarosan az új nagyhullámos rekordok célpontjává vált.
Rodrigo Coxa beállította a jelenlegi rekordot Nazaréban (2017)
80 láb. Nazaré, Portugália. 2017. november 8-án Rodrigo Coxa brazil szörfös új rekordot állított fel három évvel egy majdnem végzetes törés után, ami miatt hónapokig távol kellett maradnia a monstre break-től. Amint arról a Smithsonian magazin beszámolt: “A Nazaré világítótornya alatti sziklákon való lezuhanás rémálmaitól gyötörve Koxa azt mondja, hogy poszttraumás stressz zavarban szenvedett. Elvesztette a szponzorát. “Nagy rider” akart lenni, mióta kisfiúként a nagyokról olvasott a szörfmagazinokban, de Nazaré nagy hullámai látszólag legyőzték őt.”
Csak miután meglovagolta a hegyi hullámot, jött rá, hogy a Guinness és a Szörf Világliga (WSL) szerint két méterrel megdöntötte McNamara rekordját. De az új rekordot nagy személyes áldozatok árán állította fel, és sok más szörfös kockáztatta a legyengítő sérüléseket és az életét, egy potenciálisan lehetetlen álmot kergetve . Miután több szörfös kétségeit fejezte ki a visszatéréssel kapcsolatban a WSL 2018-as nagyhullámos versenyére Nazaréban, a WSL ezt mondta a Nazaré veszélyeiről
… a Nazaréban való kitörés élet-halál kérdése lehet. Az ottani hullámok elérhetik a 70 láb magasságot is az arcukon, és ilyenkor 1000 tonnát nyomnak. Ez egy olyan hely, ahol a légzés-visszatartási tréning, az aerob állóképesség és a biztonsági rendszerek elengedhetetlenek a túléléshez. Mindez azonban valami mást is jelent: egy olyan helyet, ahol a szörfözés néhány hihetetlen teljesítménye kibontakozhat.
WSL, 2018
A jövő
Azt a kérdést, hogy egy szörfös képes-e feszegetni a határokat, és végül meglovagolni egy 100 láb magas hullámot, a zsűri még nem döntötte el. Bár több szörfös is meglovagolhatott már ekkorát, köztük Tom Butler és McNamara, ezek eddig nem szerepeltek világrekordként. Talán Nazaré vagy Cortes Bank lesz az, vagy akár valami felfedezetlen hullámtörés. Talán egy olyan nő lesz az, mint Maya Gabeira, aki meglovagolt egy 68 láb magas hullámot Nazaréban, öt évvel egy katasztrofális törlés után.
Az igazság az, hogy egy 100 láb hosszú hullám egyszerűen túl gyors és túl nagy lehet ahhoz, hogy valaki valóban meglovagolja. Persze a szörfösök már jártak ezen az úton korábban is: ezt mondták a Waimea Bayről éveken át, mielőtt Noll 1957-ben úttörőnek számított. Az igazság az, hogy a szörfösök bátorságának nincs határa, akár túlélnek egy ekkora hullámot, akár nem. Majd meglátjuk.
- Ancient Hawaiian surfboard building, Club of Waves
- Guiness World Book of Records
- World Surf League Big Wave Awards
- (EOS) The Encyclopedia of Surfing és (HOS) The History of Surfing by Matt Warshaw
- Surf Research, http://www.surfresearch.com.au, Accessed 8/19/19
- Tow Surfer, accessed Aug. 23, 2019.
- Szörfözés a Marson
- Cortes Bank: a bolygó legnagyobb hulláma
- What Lies Beneath: the Waves, Reef and Marine Life of Maverick’s
.