La publicité est antérieure à la popularité de Hogan dans le film Crocodile Dundee de 1986. Ainsi, elles n’ont pas été initialement considérées comme des publicités de célébrités aux États-Unis, car il était relativement inconnu aux États-Unis (bien que bien connu au Royaume-Uni grâce à son émission comique télévisée de longue durée), bien que le film ait quelque peu augmenté la popularité de la publicité.
Les publicités ont été développées par l’agence australienne Mojo en collaboration avec l’agence américaine N.W. Ayer. La campagne a été lancée lors du match de championnat de la National Football Conference, le 8 janvier 1984. Avant la campagne, l’Australie était approximativement numéro 78 sur la liste des destinations de vacances « les plus désirées » par les Américains, mais elle est devenue numéro 7 trois mois après le lancement, et est rapidement devenue numéro 1 ou 2 sur la liste des « vacances de rêve » des Américains, restant dans cette position pour la plupart des deux décennies suivantes.
« Barbie » est l’argot australien pour le barbecue et l’expression « glisser une crevette sur la barbie » évoque souvent des images d’une réunion sociale amusante sous le soleil. Les Australiens, cependant, utilisent invariablement le mot prawn (crevette) plutôt que shrimp (crevette). Comme le spot a été commandé pour être diffusé aux États-Unis, le changement a été effectué pour limiter la confusion du public. La publicité a eu une telle influence que trois décennies plus tard, le joueur de football des Trojans de l’USC, Chris Tilbey, un Australien, a déclaré qu’on lui citait la phrase « shrimp on the barbie » « tous les jours. Tous les jours ».
L’expression a été utilisée dans la séquence d’ouverture de la comédie culte de 1994 Dumb and Dumber, lorsque le protagoniste Lloyd Christmas (interprété par Jim Carrey) tente de draguer une Autrichienne, la prenant pour une Australienne : « Let’s put another shrimp on the barbie ». Elle le repousse alors en disant « Let’s not ». Dans le jeu vidéo Mortal Kombat 11, la phrase est utilisée par Cassie Cage pour se moquer de Kano (un marchand d’armes australien).
Les crevettes sont un fruit de mer traditionnel populaire à Noël en Australie. Cependant, les crustacés tels que les crevettes et les gambas sont moins courants, en moyenne, dans la cuisine australienne qu’aux États-Unis. À la fin des années 1980, la consommation annuelle de crevettes par habitant s’élevait à 1,3 kg aux États-Unis, soit la deuxième place après le Japon.