Apprendre à identifier et à faire face aux symptômes du deuil anticipé tout en s’occupant d’un parent mourant peut vous aider tous deux à tirer le meilleur parti du temps que vous passez ensemble.
Qu’est-ce que le deuil anticipé ?
Le deuil anticipé est le nom donné à l’ensemble tumultueux de sentiments et de réactions qui se produisent lorsqu’une personne s’attend à la mort d’un être cher. Ces émotions peuvent être tout aussi intenses que le chagrin ressenti après un décès. La chose la plus importante à retenir est que le deuil anticipé est un processus normal, même si on n’en parle pas aussi souvent que du deuil ordinaire.
Quelles sont les étapes du deuil anticipé?
Le deuil anticipé est un processus, selon les recherches. Les étapes du deuil anticipé sont les suivantes :
- Expérience du choc de la perte à venir
- Négation de la réalité de la perte
- Acceptation éventuelle
Les sentiments de perte et de douleur qui accompagnent le deuil anticipé proviennent de l’imagination de ce que sera la vie sans l’être aimé.
Il peut y avoir une quantité considérable de dépression et de peur associée à cette perte. Vous pouvez craindre d’être seul, de perdre votre vie sociale ou de changer votre routine. Les membres de la famille et les amis ne sont pas les seuls à ressentir ces émotions. La personne mourante peut même ressentir un sentiment de peur et d’isolement qui est une forme de deuil préparatoire. Les émotions intenses causées par le deuil préparatoire peuvent aller du choc à l’agonie en passant par l’incrédulité, selon l’American Academy of Family Physicians. Ce chagrin est vécu émotionnellement et physiquement tout au long du processus de mort.
L’agitation du chagrin préparatoire présente toutefois certains avantages. Elle peut vous donner l’occasion de passer plus de temps avec l’être cher, ce qui vous permettra de trouver des façons plus significatives de lui dire au revoir. Il peut également vous aider à vous préparer à un avenir positif pour vous-même après le décès anticipé.
Comment reconnaître les signes et les symptômes du deuil anticipé ?
Le deuil anticipé présente plusieurs des mêmes symptômes que le deuil conventionnel, qui est la réponse émotionnelle à la perte d’un être cher. Bien que le deuil progresse généralement par étapes, chaque personne peut le vivre différemment.
Au cours de votre deuil, vous pouvez ressentir :
- La colère
- L’anxiété
- La dépression
- Le désir de parler
- L’engourdissement émotionnel
- La fatigue
- La peur
- La culpabilité
- La solitude
- La mauvaise concentration ou l’oubli
- La tristesse
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Il existe des différences claires entre le deuil anticipé et le deuil conventionnel, cependant. Ces signes et symptômes uniques comprennent :
- Inquiétude croissante pour la personne mourante
- Imagination ou visualisation de ce que sera la mort de la personne
- Préparation de ce que sera la vie après le départ d’un être cher
- Accomplissement d’affaires inachevées avec la personne mourante
Six façons de faire face au deuil anticipé
Bien que le deuil anticipé soit normal, il peut nuire à votre bien-être général. N’ayez pas peur de vous laisser aller à ressentir la douleur du chagrin. Réprimer ou ignorer ces sentiments n’est pas une solution. Reconnaissez vos sentiments de peur et de perte, et rappelez-vous qu’ils sont normaux dans cette situation.
Si vous avez du mal à comprendre ou à faire face à vos sentiments, voici six façons de gérer le deuil anticipé :
1. Obtenez l’aide d’un groupe de soutien
Créer un groupe de soutien ou trouver un groupe de soutien aux aidants existant peut avoir de nombreux avantages, selon l’American Society of Clinical Oncology Support. Ces groupes permettent aux personnes en deuil de s’ouvrir sur leurs expériences, ce qui peut réduire le stress et les sentiments de solitude ou d’isolement.
Voici trois types de groupes de soutien qui peuvent aider :
- Groupe dirigé par des pairs (dirigé par un membre)
- Groupe dirigé par un professionnel (dirigé par un conseiller ou un psychologue)
- Groupe de soutien informatif (dirigé par un animateur professionnel)
Lire ou écouter des histoires sur la façon dont les autres ont fait face
La littérature est un merveilleux moyen d’en apprendre davantage sur la façon dont les autres ont surmonté des défis émotionnels similaires. Les livres d’auteurs tels que David Kessler – expert en deuil, conférencier et rédacteur à Grief.com – peuvent donner un aperçu de mécanismes d’adaptation supplémentaires.
Les ressources et le soutien en matière de deuil de l’Université du Michigan fournissent des exemples de livres, de podcasts et de ressources en ligne de la communauté nationale en matière de deuil.
Exprimez vos sentiments
Trouvez un exutoire pour vos sentiments, que ce soit par l’intermédiaire d’un membre de la famille, d’un ami, d’un conseiller ou d’un conseiller spirituel en qui vous avez confiance – ou même par un passe-temps personnel. Voici quelques façons positives de canaliser vos sentiments :
- Artwork
- Journal
- Méditation
- Prière
Pratiquez le pardon et l’amour
Il peut être extrêmement difficile de naviguer dans vos émotions ou de trouver les bons mots à dire.
Cependant, une maladie en phase terminale est l’occasion de dire « Je t’aime » ou « Je te pardonne ». C’est le moment de partager votre appréciation, ou de faire amende honorable si nécessaire.
Parfois, une personne mourante s’accroche parce qu’elle a le sentiment que les autres ne sont pas prêts à la laisser partir. Lui donner la permission de mourir, ce qui signifie lui faire savoir que vous allez continuer, peut apporter un profond sentiment de soulagement pour vous deux.
Passer du temps de qualité ensemble
L’une des opportunités qu’offre le deuil anticipé est la possibilité de vraiment tirer le meilleur parti du temps qu’il vous reste avec votre proche.
Rendre ce temps significatif – non seulement en s’occupant de questions pratiques comme les directives anticipées, mais aussi en passant du temps ensemble de manière significative pour vous deux.
Des activités valables ou mémorables pourraient inclure :
- Regarder de vieilles photos
- Constituer des histoires et évoquer vos bons souvenirs ensemble
- Jouer à vos jeux préférés
- Poser des questions qui facilitent les conversations significatives
- Écouter vos chansons préférées ensemble
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S’occuper de votre santé émotionnelle et physique
Vous pouvez minimiser l’anxiété et le stress du deuil anticipé en restant en bonne santé physique et mentale. Faites ce qui vous semble le mieux fonctionner pour vous, mais voici quelques pratiques utiles :
- Faites de l’exercice régulièrement
- Mangez des aliments nutritifs et une alimentation équilibrée
- Dormez suffisamment chaque nuit
- Faites du yoga ou de la méditation
- Allez à l’église, priez ou lisez un livre spirituel
- Passez du temps avec vos amis ou votre famille
Sources:
Toyama, H., & Honda, A. Utilisation de l’approche narrative pour le deuil anticipé chez les aidants familiaux à domicile. Global Qualitative Nursing Research, 2016 : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5342864/
American Cancer Society, Grief, Bereavement and Coping with Loss : https://www.cancer.gov/about-cancer/advanced-cancer/caregivers/planning/bereavement-pdq#section/all
American Society of Clinical Oncology, Groupes de soutien : https://www.cancer.net/coping-with-cancer/finding-social-support-and-information/support-groups