Certains hématomes sont visibles sous la surface de la peau (communément appelés ecchymoses) ou éventuellement ressentis comme des masses/ bosses. Les bosses peuvent être causées par la limitation du sang à un sac, un espace tissulaire sous-cutané ou intramusculaire isolé par des plans fasciaux. Il s’agit d’une caractéristique anatomique clé qui permet d’éviter que les blessures ne provoquent une perte de sang massive. Dans la plupart des cas, l’hématome, tel qu’une poche de sang, finit par se dissoudre ; cependant, dans certains cas, il peut continuer à se développer, par exemple en raison d’une infiltration de sang, ou ne présenter aucun changement. Si la poche de sang ne disparaît pas, il peut alors être nécessaire de la nettoyer/réparer chirurgicalement.
Le lent processus de réabsorption des hématomes peut permettre aux cellules sanguines décomposées et au pigment d’hémoglobine de se déplacer dans le tissu conjonctif. Par exemple, un patient qui se blesse à la base de son pouce peut provoquer un hématome, qui se déplacera lentement dans tout le doigt en une semaine. La gravité est le principal déterminant de ce processus.
Les hématomes sur les articulations peuvent réduire la mobilité d’un membre et présenter à peu près les mêmes symptômes qu’une fracture.
Dans la plupart des cas, le mouvement et l’exercice du muscle affecté est la meilleure façon de réintroduire la collection dans la circulation sanguine.
Une erreur de diagnostic d’un hématome dans la vertèbre peut parfois se produire ; il s’agit correctement d’un hémangiome (accumulation de cellules) ou d’une tumeur bénigne.