Ystäväni asuu lähellä valokuvaaja William Wegmania. Hän tietää tämän, koska eräänä päivänä, kun hän ulkoilutti koiraansa jalkakäytävällä, hän kuuli miehen puhuttelevan Weimaraner-pariaan, Floa ja Topperia. Ja jokainen itseään kunnioittava newyorkilainen, joka rakastaa koiria ja taidetta, tietäisi heti, kuten hänkin, että kyseessä oli William Wegman. Hänen koiransa, jotka ovat aina weimaranereita ja joilla on aina hyvin erikoiset nimet, ovat kuuluisia. Ne ovat olleet kuuluisia 70-luvulta lähtien, jolloin hän alkoi kuvata niitä.
Kaikki alkoi Man Raysta, hänen rakkaasta koirastaan (nimetty dada-taiteilijan mukaan) ja ensimmäisestä muusastaan. Yhdessä he tekivät yhteistyötä valokuvien ja videonauhojen parissa, kunnes Man Ray kuoli syöpään vuonna 1982 – samana vuonna The Village Voice nimesi hänet ”Vuoden mieheksi”. Ei ole yllättävää, että lehdistö inhimillisti olentoa: Wegman ikuisti Man Rayn tekemässä arkisia, ihmismäisiä asioita, kuten juomassa lasillista maitoa tai vastaanottamassa koulutodistusta.
Wegman on sittemmin omistanut useita weimaranereita, joista jokainen on kärsivällisesti sallinut hänen pukea ne taidokkaisiin pukuihin ja napsauttaa niistä kuvia taiteilijan lukemattomiin kirjoihin tai gallerianäyttelyihin. Ja vuosien varrella hän otti paljon enemmän kuvia kuin julkaisi. ”Kävin läpi laatikoittain kuvia, joita en koskaan vaivautunut katsomaan niiden ottamisen jälkeen, ja löysin eräänlaisen aarteen ja joitakin todella mielenkiintoisia tilanteita”, Wegman sanoo. ”Joitakin asioita, joista luulin, etten ole koskaan ennen tehnyt, huomasin tehneeni ennenkin. Ja muut suunnat, jotka olin tavallaan hylännyt, olivat mielenkiintoisia. Huono muistini – unohdin, mitä olin tehnyt!”
Suurin osa näistä helmistä muodostaa uuden kirjan William Wegman: Being Human”, joka ilmestyy lokakuussa. Sillä välin, syyskuun 5. päivästä alkaen, monet ennennäkemättömät polaroidit kokoelmasta ovat esillä Sperone Westwaterissa New Yorkissa.