Vaikka Borrelia burgdorferin kaltaisia organismeja on havaittu hyttysissä, hevoskärpäsissä ja hirvikärpäsissä alueilla, joilla borrelioosi on endeeminen, näitä organismeja ei ole viljelty niiden identiteetin varmistamiseksi. Kokeet, joissa B. burgdorferi -bakteeria on yritetty siirtää hyttysten välityksellä tartunnan saaneista koe-eläimistä tartunnattomiin koe-eläimiin, eivät ole onnistuneet (1). Lisäksi epidemiologiset tutkimukset ovat osoittaneet, että borrelioosi puhkeaa kesäkuussa, jolloin Ixodes scapularis -nymfaalisten punkkien määrä on suurimmillaan, eikä elokuussa, jolloin hyttysten ja muiden purevien punkkien määrä on suurimmillaan (2). Huolimatta siitä, että B. burgdorferi -bakteeria on löydetty muista punkkilajeista, kuten amerikkalaisesta koirapunkista (Dermacentor variabilis) ja yksinäisestä tähtipunkista (Amblyomma americanum), laboratoriotutkimukset ovat vahvistaneet, että nämä punkkilajit eivät voi välittää infektiota koe-eläimiin; ne eivät siis ole päteviä borrelioosin levittäjiä (3). Sekä kokeelliset että epidemiologiset tutkimukset ovat osoittaneet, että Ixodes scapularis ja Ixodes pacificus ovat Pohjois-Amerikan ainoat punkkilajit, jotka pystyvät siirtämään B. burgdorferi -bakteeria, Lymen tautia aiheuttavaa spirokeettaa, ihmisiin. Tutustu ALDF:n verkkosivuston etusivulla (www.aldf.com) olevaan borrelioosin riskinarviointikarttaan, josta löydät tarkat tiedot Ixodes-punkkien esiintyvyydestä sekä yksittäisten osavaltioiden raportoitujen borrelioositapausten lukumääristä.