Natalie Curtis päätti jättää aviomiehensä, kun tämä marssitti hänet panttilainaamoon myymään vihkisormuksensa ja kihlasormuksensa.
”Jotain napsahti kohdalleen”
. ”Ajattelin vain, että tämä ei ole rakkautta.”
Tämä maaliskuinen välikohtaus oli yksi sadoista sen jälkeen, kun he alkoivat seurustella vuonna 2012, ja Natalie ymmärtää nyt täysin, että kyse oli perheväkivallasta.
Lopulta hän käveli ulos miehensä kanssa jakamastaan Essexissä sijaitsevasta kodista 30. kesäkuuta – ja vain kolme kuukautta myöhemmin, 3. lokakuuta, mies sai kahden vuoden vankeustuomion tunnustettuaan syyllisyytensä kontrolloivaan ja pakottavaan käyttäytymiseen.
Guardianin tietojen mukaan hallitus harkitsee pakkokeinorikoksen tehokkuuden tarkistamista, jotta ymmärrystä voitaisiin parantaa, tietoisuutta lisätä ja syytteiden määrää lisätä.
Osana maanantaina julkistettua perheväkivaltaa koskevaa lakiesitystä on päivitetty kontrolloivaa tai pakottavaa käyttäytymistä koskevan rikoksen lakisääteiset ohjeet ja Crown Prosecution Servicen oikeudelliset ohjeet.
Natalie sanoo ymmärtävänsä, että kontrolloiva ja pakottava käytös – johon ei liity fyysistä väkivaltaa – on joillekin edelleen abstrakti käsite, ja hän haluaa jakaa kokemuksensa, jotta muutkin tunnistaisivat olevansa uhreja.
”Tärkein syy siihen, että puhun tapahtuneesta, on se, että kärsin niin paljon yksin, että tulin sairaaksi, enkä halua, että ihmiset joutuvat tuohon vaiheeseen”, hän sanoo. ”Kukaan ei ole yksin. Siellä on paljon tukea.”
Women’s Aidin mukaan pakkokeinoihin ja kontrolloivaan käytökseen syyllistyneet eivät vieläkään tunne lain täyttä voimaa, vaikka siitä tuli rikos vuonna 2015.
Vuosina 2016 ja 2017 pakkokeinoista ja kontrolloivasta käytöksestä tuomittiin alle 300 rikollista. Vaikka poliisi on edistynyt jonkin verran siinä, miten se reagoi tähän rikokseen, vuonna 2017/18 poliisivoimat kirjasivat 9 053 pakkokontrollirikosta.
Natalie, 38, kuvailee suhteensa ensimmäisiä 18 kuukautta kumppaninsa kanssa, jonka nimeä hän pyysi olla mainitsematta, olleen ”ihan OK”, mutta nyt, kun hän on vetäytynyt suhteesta, hän on ymmärtänyt, että suhteessa oli ollut ”punaisia lipunheittimiä alusta alkaen”.
Esimerkiksi mies soitteli hänelle jatkuvasti. Koko heidän suhteensa ajan 30-40 puhelua päivässä ei olisi ollut epätavallista. Nainen vastasi niihin kaikkiin, muuten mies suuttui.
Vuoden 18 kuukauden kuluttua he muuttivat yhteen ja miehen aggressiivinen käytös tuli ilmi. Hän heitti hänen tavaroitaan ulos talosta naapurin aidan yli. Hän huusi hänelle ja pamautti esineitä työtasoihin. Mutta nämä jaksot menivät ohi, ja mies yritti rauhoitella naista lahjoilla ja lupauksilla.
”Oli aikoja, jolloin hän uhkaili ja kiusasi, mutta se ei ollut jatkuvaa, vaan tapahtui silloin tällöin”, nainen sanoo.
Mutta aggressiivisuus palasi aina. Hän vahingoitti hänen tavaroitaan, hän hajotti keittiön. Nainen palasi töistä, ja mies puhkesi raivoon ilman selvää syytä. Natalie alkoi kyseenalaistaa mielenterveytensä.
”Hän alkoi syyttää kaikesta minua”, hän sanoo. ”’Käyttäydyn näin, koska se on sinun syytäsi’. Viime vuoteen asti luulin olevani tulossa hulluksi. Koin vakavia paniikkikohtauksia ja ahdistuskohtauksia.”
Hän yritti myös ottaa Natalien perheen mukaan ja lähetti heille viestejä, joissa ilmaisi huolensa heidän mielenterveydestään. ”Hän oli tavallaan niin fiksu”, Natalie sanoo. ”Hyvin manipuloiva.”
Jossain vaiheessa elokuussa 2017 hänet pidätettiin ilkivaltaista viestintää koskevan lain nojalla tappouhkauksista puhelimitse. Häntä vastaan nostettiin syyte ja hänelle annettiin ehdollinen tuomio.
Muutamaksi viikoksi Natalie jätti hänet. Mutta mies houkutteli Natalien takaisin armonpyynnöillä. ”Hän sanoi: ’Olet parasta, mitä minulle on koskaan tapahtunut, en selviä tästä ilman sinua'”. Se oli syyllisyys, joka piti minut hänen kanssaan. Olin alkanut laiminlyödä itseäni täysin.”
Muutama vuosi kului, ja suhde paheni entisestään. ”Hän huusi ja huusi minulle. Hän menetti hallinnan julkisesti. Se todella nolotti minua. Hän huusi ’Vihaan sinua, painu vittuun’. Se oli kamalaa.”
Kun vihkisormus oli pantattu, Natalie alkoi videoida miehen käytöstä – aluksi ei todisteiden keräämiseksi vaan vakuuttuakseen siitä, että hän ei näe tai kuule asioita.
”Nauhoitin videoita tarkistaakseni, etten ole tulossa hulluksi, ja koska tiesin, että minun pitäisi viedä se poliisille”, hän sanoo.
30. kesäkuuta Natalie soitti kaverilleen ja pyysi tätä hakemaan hänet. Hän saapui veljensä kotiin ja kertoi perheelleen koko tarinan.
Hän päätti ilmoittaa miehestään poliisille, ja hän sanoi, että tapausta käsitelleet poliisit tekivät ”paljon enemmän kuin mahdollista” ja käsittelivät hänen tapaustaan hienotunteisesti ja ammattimaisesti.
Hän luovutti päiväkirjamerkintöjään, viestejään, soittohistoriaansa – ja mikä ratkaisevaa – noin 40 videota, jotka hän oli kuvannut salaa miehen väkivaltaisesta käyttäytymisestä. Natalie ei halua, että videoita julkaistaan, mutta ne näytettiin Basildonin kruununoikeudelle miehen tuomiokäsittelyssä.
”Jos pelkäät kumppaniasi, silloin sinulla on ongelma”, hän sanoo. ”Jos olet liian peloissasi edes keskustellaksesi.”
Women’s Aidin toimitusjohtaja Katie Ghose sanoi: ”Selviytyjät saattavat pelätä, että jos heillä ei ole todisteita fyysisestä väkivallasta, poliisi ei ota heitä vakavasti.”
Hän lisäsi: ”Haluamme, että poliisi ja CPS työskentelevät käsi kädessä varmistaakseen, että tarvittavat todisteet kerätään, eivätkä ne ole riippuvaisia uhrin todistajanlausunnosta, todisteista fyysisestä väkivallasta tai siitä, että uhri vaarantaa itse itsensä omien todisteidensa keräämiseksi, kuten Natalien tapauksessa.”
-
Valtakunnallinen perheväkivallan auttava puhelin on numerossa 0808 2000 247
{{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä