Lasten pitäisi jättää koulu 16-vuotiaana ja lähteä matkustamaan oppiakseen elämäntaitoja, joita he tarvitsevat pärjätäkseen maailmassa, Sir Richard Branson on sanonut. Sir Richard, joka jätti koulun kesken ja perusti nuorisokulttuurilehti Studentin 17-vuotiaana, sanoi, että lasten on opittava tosielämän kannalta merkityksellisiä asioita, kuten miten vähittäiskauppa ja liiketoiminta toimivat.
Puhuessaan Virgin Disruptors -tapahtumassa, jossa käsiteltiin ”koulutuksen tulevaisuutta”, miljardööriyrittäjä sanoi, että nykyisessä järjestelmässä lapset viettävät liian monta vuotta koulussa, ja hän uskoo myös, että yliopistokursseja voitaisiin lyhentää.
”Uskon, että 16-vuotiaana useimmilla pitäisi olla jo opittu kaikki ne perusasiat, joita he tarvitsevat päästäkseen ulos ulkomaailmaan”, Branson kertoi Press Associationille.
”Oma käsitykseni on, että 16-vuotiaana heidän olisi mieluiten lähdettävä vuodeksi matkustamaan, ja jos he haluavat yliopistoon, heidän olisi voitava mennä yliopistokurssille, joka ei kestä kauempaa kuin noin kaksi vuotta.”
Hän huomautti myös, että lyhyemmät kurssit johtaisivat alhaisempiin maksuihin, jotta opiskelijat eivät joutuisi maksamaan tonneittain velkaa.”
”Ehkä lääkäriksi opiskelu vaatii kolme tai neljä vuotta, mutta useimmat kurssit voisi suorittaa yhdeksässä kuukaudessa, 15 kuukaudessa tai 18 kuukaudessa, ja sen jälkeen ihmiset voisivat siirtyä työelämään. Mielestäni tarvitaan radikaalia uudelleenajattelua”, hän sanoi.
”Heidän on tiedettävä, mitä maailmassa tapahtuu”, hän sanoi. ”Useimmat lapset katsovat sanomalehteä ja näkevät, että siellä on jokin Isis, tai he näkevät konfliktin Syyriassa, tai he näkevät jotain, mitä tapahtuu Palestiinassa – eikä heillä ole aavistustakaan, mistä he puhuvat.”
”Monet koulussa opetettavista asioista, kuten ranskan kieli – he eivät koskaan opi ranskaa”, hän jatkoi. ”Se on kieli, jota kukaan ei ole koskaan lähtenyt koulusta osaamalla sujuvasti. Se on siellä todennäköisesti vain siksi, että monet ranskanopettajat jäisivät työttömiksi, jos sitä ei olisi.”
Sir Richard, joka perusti Virgin Recordsin ja siirtyi sitten liikenteen, televiestinnän ja terveydenhuollon aloille monien muiden alojen ohella, ja jonka Virgin Groupiin kuuluu nykyään yli 100 yritystä, lisäsi: ”En usko, että paljonkaan on muuttunut 50 vuoden aikana siitä, kun lopetin koulun.”
Lontoon keskustassa järjestettävässä Disruptors-tapahtumassa keskustellaan koulutuksen tulevaisuudesta, ja paneeliin osallistuvat muun muassa professori Brian Cox ja Teach for All -järjestön perustaja Wendy Kopp.