Los niños deben dejar la escuela a los 16 años y viajar para aprender las habilidades de la vida que necesitan para salir adelante en el mundo, ha dicho Sir Richard Branson. Sir Richard, que abandonó la escuela y fundó la revista de cultura juvenil Student a los 17 años, dijo que los niños necesitan aprender sobre cosas que son relevantes para la vida real, como el funcionamiento del comercio minorista y los negocios.
En su intervención en un evento de Virgin Disruptors sobre «el futuro de la educación», el multimillonario empresario dijo que el sistema actual hace que los niños pasen demasiados años en la escuela, mientras que también cree que los cursos universitarios podrían condensarse.
«Creo que a la edad de 16 años, para la mayoría deberían haber aprendido todo lo básico que necesitan para salir al mundo exterior», dijo a la Press Association.
«Mi opinión es que a los 16 años, idealmente, deberían salir y viajar durante un año, y si quieren ir a la universidad deberían poder ir a un curso universitario que no dure más de unos dos años.»
También señaló que unos cursos más cortos darían lugar a unas tasas más bajas, para evitar que los estudiantes tuvieran «montones y montones de deudas».
«Quizá para ser médico se necesiten tres o cuatro años, pero la mayoría de los cursos se podrían hacer en nueve meses, 15 meses, 18 meses, y luego sacar a la gente al mercado laboral. Creo que es necesario un replanteamiento radical», dijo.
«Tienen que saber lo que pasa en el mundo», dijo. «La mayoría de los niños salen a mirar un periódico y ven que hay algo llamado Isis, o ven un conflicto en Siria, o ven algo que sucede en Palestina – y no tienen ni idea de lo que están hablando.
«Mucho de lo que se enseña en la escuela, como el francés – nunca aprenderán francés», continuó. «Es un idioma que nadie ha salido de la escuela sabiendo con fluidez. Lo más probable es que esté ahí porque hay muchos profesores de francés que se quedarían sin trabajo si no existiera».
Sir Richard, que fundó Virgin Records antes de dedicarse a los transportes, las telecomunicaciones y la sanidad, entre otros muchos sectores, y cuyo Grupo Virgin cuenta ahora con más de 100 empresas, añadió: «No creo que haya cambiado mucho en los 50 años que han pasado desde que dejé la escuela».»
El evento Disruptors en el centro de Londres incluye debates sobre el futuro de la educación con panelistas como el profesor Brian Cox y Wendy Kopp, fundadora de Teach for All.