Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzKatso kaikki tämän artikkelin videot
Port Louis, kaupunki, pääkaupunki ja Mauritiuksen saaren pääsatama läntisellä Intian valtamerellä. Se sijaitsee hyvin suojaisan, syvän veden sataman, jonne laivat pääsevät koralliriutan murtuman kautta, ja vuorten puoliympyrän välissä.
© Mlenny/iStock.com
Ranskalaiset perustivat noin vuonna 1736 Port Louisin pysähdyspaikaksi laivoille, jotka kiersivät Hyvän toivon niemimaata (Etelä-Afrikka) Aasian ja Euroopan välisellä reitillä. Saaren brittiläinen miehitys Napoleonin sotien aikana (1800-15) oli strateginen tekijä Intian valtameren hallinnan varmistamisessa, mutta Suezin kanavan avaaminen vuonna 1869 johti siihen, että laivaliikenne ohitti sataman. Satamatoiminta lisääntyi Suezin kanavan sulkemisen aikana (1967-75), ja satama modernisoitiin 1970-luvun lopulla. Kaupunki on keskeinen keräily- ja selvityspiste kaikelle tuonnille ja viennille Mauritiukselta ja sen riippuvuusalueilta, ja sieltä on tieyhteys muualle saarelle. Sokerin vienti, joka oli aikoinaan talouden tukipilari, on syrjäyttänyt teollisuuden (erityisesti tekstiilit) ja palveluiden (erityisesti matkailu) merkityksen.
Kaupunkia hallitsee vanha linnoitus, Citadel (1838), joka on rakennettu kukkulalle lähes keskelle kaupunkia. Itäpuolella sijaitsee pieni kilparata. Port Louisissa on anglikaaninen ja roomalaiskatolinen katedraali, luonnonhistoriallinen museo ja taidegalleria, useita kirjastoja, oppilaitoksia, kustantamoita ja tutkimuslaitoksia, valtion virastoja ja siirtomaa-aikainen Government House. Port Louisissa tapahtui 1990-luvun lopulla huomattavaa kehitystä, muun muassa kauppoja, ravintoloita, viihdepaikkoja ja majoituspaikkoja kaupungin Caudan Waterfront -alueelle. Lähistöllä on Aapravasi Ghat, maahanmuuttajien varikko, jota käytettiin vuosina 1849-1923 ja jossa Britannian hallitus aloitti nykyaikaisen pakkotyövoimajärjestelmän vuonna 1834; se nimettiin Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 2006. Mauritiuksen yliopisto (1965) ja sokeriteollisuuden tutkimuslaitos (1953) sijaitsevat Réduitissa, Port Louisin eteläpuolella. Väestö. (2000) 144,303; (2011) 149,226.