Port Louis

Port Louis, città, capitale e porto principale dell’isola di Mauritius nell’Oceano Indiano occidentale. Si trova tra un porto ben riparato, di acqua profonda, accessibile alle navi attraverso una rottura nella barriera corallina, e un semicerchio di montagne.

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Capitali dei paesi insulari dell’Oceano Indiano Quiz

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Port Louis fu fondata intorno al 1736 dai francesi come luogo di chiamata per le navi che aggiravano il Capo di Buona Speranza (Sudafrica) nel passaggio tra Asia ed Europa. L’occupazione britannica dell’isola durante le guerre napoleoniche (1800-15) fu un fattore strategico per assicurarsi il controllo dell’Oceano Indiano, ma l’apertura del canale di Suez nel 1869 ha fatto sì che il porto fosse bypassato dalla navigazione. L’attività portuale è aumentata durante la chiusura del Canale di Suez (1967-75), e il porto è stato modernizzato alla fine degli anni ’70. La città è il punto centrale di raccolta e compensazione per tutte le importazioni ed esportazioni da Mauritius e dalle sue dipendenze ed è collegata via strada al resto dell’isola. Le esportazioni di zucchero, una volta il pilastro dell’economia, sono state superate nell’importanza dall’industria manifatturiera (in particolare tessile) e dai servizi (in particolare il turismo).

La città è dominata da una vecchia fortezza, la Cittadella (1838), costruita su una collina quasi al centro. Un piccolo ippodromo si trova sul lato orientale. Port Louis possiede cattedrali anglicane e cattoliche, un museo di storia naturale e una galleria d’arte, diverse biblioteche, istituzioni educative, case editrici e istituti di ricerca, uffici governativi e la Government House di epoca coloniale. Alla fine degli anni ’90 c’è stato un notevole sviluppo a Port Louis, compresa l’aggiunta di negozi, ristoranti, luoghi di intrattenimento e alloggi nella zona del Caudan Waterfront della città. Nelle vicinanze si trova Aapravasi Ghat, un deposito per l’immigrazione utilizzato dal 1849 al 1923 e il luogo dove il moderno sistema di lavoro a contratto fu iniziato dal governo britannico nel 1834; è stato designato come patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 2006. L’Università di Mauritius (1965) e l’Istituto di ricerca sull’industria dello zucchero (1953) sono a Réduit, appena a sud di Port Louis. Pop. (2000) 144,303; (2011) 149,226.