Making Sense of Guardianship
Alzheimerin tautia sairastavien omaishoitajat saavuttavat usein pisteen, jossa he huomaavat, että heidän läheisensä ei pysty tekemään järkeviä tai tietoon perustuvia päätöksiä. Jos heidän vanhempansa on yhteistyökykyinen ja leppoisa, tämä kyvyttömyys ei välttämättä ole ongelma. Mutta jos siihen yhdistyy taipumus kieltäytyä itsepäisesti avusta tai hoidosta, se voi olla vaarallista. Tällöin edunvalvonta voi olla tärkeä väline perheille. Edunvalvontaa voidaan tarvita myös silloin, kun Alzheimerin tautia tai dementiaa sairastava henkilö ei enää kykene laillisesti allekirjoittamaan valtakirjoja henkisen toimintakyvyttömyyden vuoksi.
Edunvalvonta antaa sinulle laillisen oikeuden tehdä päätöksiä Alzheimerin tautia tai dementiaa sairastavan vanhemman tai läheisen puolesta. Edunvalvonta hankitaan tuomioistuinkäsittelyssä, ja tuomari myöntää sen.
Kun edunvalvontaa tarvitaan
Iäkäs vanhempi, joka asuu yksin turvattomassa tilassa mutta kieltäytyy avusta, on arkkityyppinen hahmo senioriasianajajien maailmassa. Kuvitellaan esimerkiksi seniori nimeltä Elda, jolla on Alzheimerin tauti:
Eldan aikuiset lapset huolestuivat, koska hän asuu yksin etenevän Alzheimerin taudin kanssa. Elda jätti hiljattain hellan taas päälle ja sytytti pienen, mutta hyvin savuavan keittiöpalon. Hänen lapsensa irrottivat uunin, joten hän on syönyt geneerisiä kultakalakeksejä ja Pepsiä (kieltäytyen ateriakuljetuksesta, jota hänen lapsensa yrittivät järjestää). Hän juo auringonlaskuja ja vaeltaa usein öisin ei-niin-turvallisella naapurustolla etsien kulmakauppaa, joka suljettiin 20 vuotta sitten. Hän on menettänyt 20 000 dollaria nigerialaisille sähköpostihuijaajille. Hiljattain hän kaatui ja loukkasi lonkkansa pahasti kompastuttuaan vanhojen sanomalehtien laatikkoon sotkuisessa asunnossaan. Hänen lapsensa tietävät, että hän on katastrofi, joka odottaa tapahtuvan.
Jos Elda edelleen kieltäytyy avusta tässä tilanteessa, paras vaihtoehto hänen perheelleen olisi hakea holhousta.
Huoltajien valtuudet
Huoltajilla on samanlainen valta kuin vanhemmalla on alaikäiseen lapseen. Edunvalvonnan avulla perheet voivat varmistaa, että heidän läheisensä, joka on Alzheimerin taudin ja muunlaisen dementian vuoksi henkisesti toimintakyvytön, ovat:
- turvallisessa ja ihmisarvoisessa elämäntilanteessa
- vapaassa taloudellisesta hyväksikäytöstä
- voivat saada tarvitsemansa pitkäaikaisen hoitajan
- voivat saada tarvitsemansa sairaanhoitopalvelun
Miten edunvalvonnan hankkiminen
Amerikka rakentuu oikeudenmukaiseen oikeudenkäyntiin. Aikuisen riistäminen oikeuksistaan ei ole mikään pikkujuttu, joten näillä oikeudenkäynneillä varmistetaan, ettei holhousta käytetä väärin. Menettelyssä holhousta hakevan perheenjäsenen (hakija) on esitettävä todisteet siitä, että Alzheimerin tautia tai dementiaa sairastava henkilö on toimintakyvytön, sekä todisteet omasta kyvystään toimia pätevänä holhoojana
Alzheimerin tautia tai dementiaa sairastavan henkilön kyvykkyyden määrittäminen on yleensä helppo osuus. Tuomioistuimen psykologi on yleensä tehnyt tämän määrityksen ennen kuulemista, vaikka hakemuksen tekijä voi esittää kuulemisessa lisätodisteita.
Mutta pääosa tuomioistuinmenettelystä käytetään sen osoittamiseen, että hakemuksen tekijä on sopiva edunvalvoja. Alzheimer-säätiö toteaa:
”Tuomioistuin tutkii tarkasti edunvalvojan kaikki toimet, mukaan lukien henkilön henkilökohtaisten raha-asioiden hoitaminen sekä lääketieteellisiä hoitoja ja pitkäaikaishoitoa koskevat päätökset. Joissakin osavaltioissa edellytetään jopa, että mahdollinen edunvalvoja osallistuu tuomioistuimen hyväksymälle kurssille oppiakseen velvollisuuksistaan.””
Ihmisten, jotka hakevat edunvalvontaa, on osoitettava, että on olemassa hoitosuunnitelma ja että he käyttävät vanhempiensa varoja asianmukaisesti. Jos tuomioistuin on samaa mieltä siitä, että hakemuksen tekijä olisi sopiva edunvalvoja ja että vanhempi on aidosti toimintakyvytön, edunvalvonta myönnetään.
Iäkkäiden asianajajat
Jos olet tilanteessa, jossa saatat joutua aloittamaan edunvalvontamenettelyn, sinun tulisi mahdollisuuksien mukaan neuvotella iäkkäiden asianajajan kanssa. Vanhusasianajajat ovat erikoistuneet holhoustoimen kaltaisiin asioihin. Koska kyseessä on perheoikeuden kaltainen ja melko yksinkertainen menettely, ei ole harvinaista, että holhousta haetaan ilman asianajajaa. Jos joudut käynnistämään menettelyn ilman asianajajaa, varmista, että teet perusteellista tutkimusta verkossa ja paikallisessa kirjastossasi, jotta pystyt selviytymään menettelystä tehokkaasti.
Hätäedunvalvonnan perustaminen
Vaikka useimmilla ihmisillä on lieviä tai keskivaikeita toimintakyvyn heikennyksiä siihen mennessä, kun heillä diagnosoidaan dementia, he kykenevät tyypillisesti edelleen ymmärtämään tilannettaan ja tekemään päätöksiä. Vaikka läheisesi ei olisikaan laatinut jäämistösuunnitelmaa ja edunvalvontavaltuutusta diagnoosin tekohetkellä, sinulla on todennäköisesti vielä aikaa työstää prosessia ja laatia tyydyttävä hoitosuunnitelma, mukaan lukien terveydenhuollon ja taloudellisten edustajien valitseminen.
On kuitenkin olemassa pari tapausta, joissa saatat joutua perustamaan väliaikaisen tai pysyvän laillisen edunvalvonnan ensimmäisenä askeleena. Esimerkiksi jos:
1. Läheistäsi käytetään taloudellisesti hyväksi. Boyer Law Groupin perustajan Kim Boyerin mukaan tämä skenaario on valitettavan yleinen. ”Jotkut saalistajat ovat ammattimaisia huijareita”, hän sanoo. ”He tunnistavat yksinäiset, iäkkäät ihmiset, jotka ovat hieman heikossa kunnossa ja joilla ei ole perhettä ympärillä. Sitten he saavat uhrin luottamuksen ja pääsevät käsiksi hänen varoihinsa.” Toisissa tapauksissa hoitajat, olivatpa he sitten perheenjäseniä tai palkattuja apulaisia, ovat itse taloudellisen hyväksikäytön tekijöitä.
2. Läheisesi ei todellakaan kykene tekemään omia päätöksiä eikä ole nimennyt ketään tekemään niitä hänen puolestaan. Tämä tilanne on yleisempi silloin, kun suhteellisen nuorelle henkilölle sattuu katastrofaalinen tapahtuma, kuten suuri onnettomuus tai aivohalvaus, kuin kognitiivisen sairauden yhteydessä, mutta sitäkin esiintyy toisinaan.
Kummassakin tapauksessa sekä lääkärin että tuomioistuimen on todettava, että potilaalla ei ole kykyä määrätä omasta hoidostaan. Tämän jälkeen edunvalvonnan saaminen edellyttää sen osoittamista, että olet täysin halukas ja kykenevä toimimaan läheisesi parhaaksi.
Sen lisäksi, ettei rikoksia tai konkursseja ole rikosrekisterissäsi, Boyer sanoo, että yksi tärkeimmistä näkökohdista on se, oletko ollut tekemisissä potilaan rahojen kanssa lähimenneisyydessä, ja erityisesti se, oletko tehnyt kyseenalaisia liiketoimia. ”Jos haluat tulla nimitetyksi jonkun edunvalvojaksi, yksi parhaista asioista, jotka voit tehdä itsellesi, on pysyä täysin erossa hänen rahoistaan”, hän toteaa. ”Riippumatta siitä, miten pärjäät paperilla, tuomioistuin tekee parhaansa tarkastellakseen tekojasi.”