Mikä on itsekontrolliteoria psykologiassa?

Tuo dekadentti suklaapala tuoksuu herkulliselta.

Se saa suupielesi vuotamaan vettä ja herättää muiston siitä, kun viimeksi jotain yhtä herkullista kosketti kieltäsi.

Olet kuitenkin päättänyt vastustaa impulssille heittäytymistä, koska sinulla on tavoitteita hoikan ja kesäisen vartalon suhteen.

Tehtäväsi on terveempi vartalo ennen vuoden loppua. Yrität pakottaa itsesi ylös sängystä aamulla päästäksesi kuntosalille, mutta halu nauttia lämpimistä peitoistasi voittaa sen sijaan.

Me kaikki kohtaamme elämässämme hetkiä, jolloin korkea tai matala itsehillintä tulee esiin. Koska se on ollut kiinnostava aihe jo vuosikymmeniä, tutustutaanpa itsekontrollin psykologiaan.

Mitä on itsekontrolliteoria? A Definition

Ihmisten mielestä itsekontrollin hyödyt ovat runsaat ja välttämättömät menestyksekkään elämän kannalta. Tehokas itsehillintä on yhdistetty menestykseen akateemisissa opinnoissa ja ammateissa sekä sosiaaliseen hyvinvointiin. Hyvä psyykkinen ja fyysinen terveys, rikollisuuden väheneminen ja pidempi elinikä ovat myös yhteydessä itsekontrolliin.

Self-control toimii toimeenpanevana toimintona, joka on välttämätön yksilön tavoitteiden saavuttamisen kannalta. Se on kognitiivinen prosessi, joka on läsnä käyttäytymisen itsesäätelyssä henkilökohtaisten tavoitteiden saavuttamiseksi. Tämän kehittyneen toimeenpanoprosessin avulla ihminen voi estää itseään estämästä impulsiivisia reaktioita käyttäytymisessä ja suosia tarkoituksenmukaisempaa, kontekstisidonnaista käyttäytymistä.

Kybernetiikan tutkimus loi pohjan itsekontrollin ja kommunikaation tutkimukselle (Wiener, 1948). Teoria keskittyy negatiivisen palautesilmukan perusyksikön ympärille. Ympäristön ärsyke synnyttää reaktioita, jotka johtavat käyttäytymiseen, jota verrataan viitearvoon, joka joko johtaa tavoitteen saavuttamiseen tai ilman kontrollia johtaa meidät pois siitä.

Kybernetiikasta kehitettiin sosiologiassa yleinen systeemiteoria (General Systems Theory) (Buckley, 1968), joka loi puitteet itsekontrollin ympärille. Teorian mukaan abstraktit tavoitteet (kuten tuo hoikka kesävartalo) saavutetaan pidemmällä aikavälillä kuin konkreettiset tavoitteet (tarve tankata kehoa). Tavoitteet on kuitenkin hierarkkisesti integroitu käyttäytymispäätöksiin.

Käyttäytymispäätökset luokitellaan implisiittisesti tilanteeseen. Fyysistä ja sosiaalista ympäristöä koskevan aikaisemman tietämyksen perusteella (Neisser, 1976) päätökset teoriassa tehdään ensin alemman tason päätöksiä, jotka johtavat abstraktimpien tavoitteiden saavuttamiseen. Henkilön keskittyminen määrittää, minkä tason tavoite saavutetaan.

Moraalisten ja eettisten päätösten tekeminen, joita pidetään abstraktimpina tai korkeamman tason päätöksinä, edellyttää itsekontrollipäätöksiä, jotka on integroitu ihmisten päivittäin tekemien implisiittisten valintojen monimutkaiseen labyrinttiin.

Teoriat ovat kehittyneet ajan kuluessa, ja viime vuosina itsekontrollia, moraalia ja inhimillisiä voimavaroja koskevat tutkimukset ovat olleet kiehtovaa aihealuetta. Kun tiedämme enemmän siitä, miten minä voi muuttaa omaa tilaansa saavuttaakseen adaptiivista menestystä, voidaan takoa kukoistavampaa elämää.

Self-control-teoria on kehittynyt paljon laajemmaksi käsitteeksi. Siitä on tullut enemmän kuin impulssien ponnisteleva estäminen kuin aiemmat mallit ovat kuvanneet (Fujita, 2011). Syvempi ymmärrys välttämisestä ja muista toimintaan perustuvista kognitioista, joita esiintyy henkilöillä, jotka saavat korkeat pisteet itsekontrolliasteikoilla, auttaa yhdistämään itsesäätelyn merkityksen kaikilla elämänalueilla.

4 Itsekontrolliteorian elementit ja esimerkit

Sosiaalisen kontrollin teoriassa (Hirschi,1969) hahmotellaan sosiaalisia voimia, jotka estävät jotakuta osallistumasta poikkeavaan käyttäytymiseen. Se selittää yksityiskohtaisesti, miten alaikäinen saattaa päätyä osallistumaan rikolliseen käyttäytymiseen. On hyödyllistä tietää, milloin ihmisellä saattaa olla itsekontrollin puutetta.

Vaikutuksellisempaa on kuitenkin tietää, miten itsekontrollia voidaan kehittää, sillä se on kuin lihas. Mitä enemmän sitä harjoittelee, sitä vahvemmaksi se tulee. Katsotaanpa nuorisorikollisuuden kautta, miten positiivisen psykologian interventiot voisivat olla hyviä esimerkkejä siitä, miten kriminologian teorioita voidaan laajentaa ja rakentaa niiden pohjalta.

Yksi itsehillinnän avaintekijä on tyydytyksen lykkääminen. Hyödyntämällä nauttimisen ja itsesäätelyn luonteenvahvuuksia itsekontrolli voi parantua. Se, että lapsille opetetaan, miten he osaavat arvostaa ja tehokkaasti loitontaa itsensä tyydytyksestä, on taito, joka palvelee heitä aikuisuuteen asti. Myös aikuiset, jotka eivät ole oppineet näitä luonteenvahvuuksia ja niiden valjastamista, voivat hyötyä harjoittelusta.

Toinen keskeinen elementti on kyky olla varovainen. Varovaisuuden luonteenvahvuutta voidaan hyödyntää tässä itsehillinnän parantamisessa. Tätä luonteenvahvuutta voidaan vaalia opettamalla lapsia ajattelemaan sen sijaan, että he vain reagoivat impulssiin. Harjoittelun avulla voidaan tehdä parempia päätöksiä reaaliajassa.

Toinen keskeinen elementti on kognitiivinen kyky. Ajan ottaminen vaihtoehtojen tutkimiseen ennen impulsiivista päätöksentekoa on vahva esimerkki itsehillinnästä. Luonteenvahvuudet uteliaisuus ja rakkaus oppimiseen ovat kasvualueita itsehillinnän kehittämisessä.

Toinen itsehillinnän elementti on kyky nähdä vaihtoehtoisia näkökulmia tehokkaasti. Sosiaalinen älykkyys on luonteenvahvuus, jota voidaan vahvistaa itsehillinnän parantamiseksi. Sen sijaan, että reagoi impulsiivisesti toisen ihmisen käyttäytymiseen, henkilö, jolla on kehittynyt sosiaalinen älykkyys, voi helpommin reagoida myötätunnolla ja empatiakyvyllä.

Vähemmän väkivaltaisia purkauksia esiintyy, kun henkilö pystyy hidastamaan reaktiotaan reagoidakseen havaittuun uhkaan asianmukaisesti.

Lue lisätietoa postauksestamme Luonteenvahvuus Esimerkkejä ja työpapereita.

Katsaus psykologiaan

Psykologit ovat tutkineet itsehillintäteoriaa 1940-luvulta lähtien.

Tutkijat ovat selvittäneet sitä, miksi ihmiset tekevät sellaisia päätöksiä, joita he tekevät, ja erityisesti sellaisia, jotka johtavat vankeuteen. Koska henkilökohtaisten kokemustemme teorian mukaan ne luovat implisiittisesti uusia päätöksiä, jotka perustuvat näihin kokemuksiin, tutkitaanpa hieman lisää itsekontrollin taustalla olevaa psykologiaa.

Kyky kontrolloida omia impulsseja perustuu aivojen prefrontaaliseen aivokuoreen. Tässä ihmisaivojen osassa on runsaasti monimutkaisia hermoyhteyksiä, joiden avulla pystymme suunnittelemaan, käyttämään tahdonvoimaa ja saavuttamaan tavoitteemme. Kilpailevien ärsykkeiden täyttämässä maailmassa itsehillinnän vahvistaminen on kuluttava prosessi, joka vähentää ihmisen elinvoimaa. Toisin sanoen impulssiemme tehokas estäminen vaatii paljon energiaa.

Mielenkiintoinen selitys tahdonvoimasta on tehty Columbian yliopistossa (Metcalfe & Mischel, 1999). Sitä kuvattiin kuumat vs. viileät järjestelmät viitekehyksenä viivästyneen tyydytyksen kuvaamiselle. Viileä, kognitiivinen ”tiedä”-järjestelmä on emotionaalisesti neutraali ja strateginen järjestelmä, joka on itsehillinnän kotipaikka. Kuuma, emotionaalinen ”mene”-järjestelmä on erittäin emotionaalisesti ohjattu järjestelmä, joka tyypillisesti heikentää itsehallintayrityksiä.

Carnegie Mellonissa tehty tutkimus visceral vs. rationaalinen päätöksenteko (Loewenstein, 1996) valotti paljon sitä, miten emotionaalinen reaktio vaikuttaa itsehallintakäyttäytymiseen. Viskeraalisia tekijöitä kuvataan voimakkaina mielihaluina, kuten nälkä, jano, halu, mielialat ja tunteet, jotka ovat käyttäytymisen ajotiloja. Rationaalisia päätöksiä tehdään, kun ohitetaan viskeraaliset reaktiot.

Kahden edellisen esimerkin tavoin kaksoissysteemiparadigmoja käytettiin selittämään terveyskäyttäytymistä (Hoffman, 2008) edelleen. Kuten mikä tahansa muu päätös, terveyskäyttäytyminen voi olla joko impulsiivista tai pohdiskelevaa.

Self-control-käyttäytymisessä hyödynnetään distaalista päämääräsuuntautuneisuutta päätöksenteossa kaikissa käytännöissä, mutta se on erityisen kiinnostava terveyskäyttäytymisessä. Impulsiivisuuden hedoninen vetovoima voi johtaa haitallisiin tuloksiin yleisessä terveydessä. Syvempi ymmärrys kyvystä vahvistaa tämän paradigman reflektiivistä puolta mahdollistaa paremman terveyskäyttäytymisen.

Toinen kaksoissysteemiparadigma kuvaa käyttäytymisen paradoksia implisiittisten vs. eksplisiittisten kognitioiden kautta nähtynä (Stacy & Wiers, 2010). Tässä mielenkiintoisessa tutkimuksessa selitetään, että riippuvuuskäyttäytymiseen osallistuvat ihmiset ovat varsin tietoisia valintojensa seurausten eduista ja haitoista. Vaikuttavampia kognitioita ovat ne, joita ei oteta reflektiivisin keinoin. Tässä teoksessa tarjotaan interventioita nuorten auttamiseksi.

”Vaahtokarkkitesti” on kuuluisa, vaikkakin joskus kovasti kiistelty tutkimus (Mischel, 1967) synnynnäisestä kyvystä vastustaa omia haluja. Kokeessa mitattiin lasten kykyä vastustaa vaahtokarkkien syömistä määrätyn ajan sen hyväksi, että he saisivat lisää vaahtokarkkeja määrätyn ajan jälkeen. Tämän kokeen tulosten uskottiin ennustavan akateemista suoriutumista ja menestystä myöhemmässä elämässä.

Tulkinta tästä tutkimuksesta kyseenalaistettiin Rochesterin yliopistossa tehdyssä tutkimuksessa (Kidd, 2013). Alkuperäistä koetta muutettiin siten, että rikotuista lupauksista tuli tekijä kokeeseen osallistuneiden ryhmien päätöksenteossa. Tämä uusi tutkimus osoitti ympäristön luotettavuuden merkityksen lasten päätöksentekokyvylle.

Suuri osa itsekontrollia koskevasta tutkimuksesta on tehty sen linssin läpi, joka oli olemassa ennen positiivisen psykologian olemassaoloa. Suurin osa itsekontrolliteoriasta on keskittynyt impulssien estämiseen kontrollina ja tästä estämisestä johtuvaan käyttäytymiseen. Kriminologisia teorioita sellaisten elementtien ”puutteesta”, jotka pitävät ihmiset poissa ongelmista, on runsaasti.

Kuten tiedämme, psykologiassa puhkesi uusi painopiste vuonna 1998. Siitä lähtien itsekontrollia ympäröivät teoriat ovat tukeneet käsitystä, että itsekontrollin lisääminen on mahdollista. Sitä paitsi on esitetty, että minän impulssien hallintaa ei voi liiaksi vahvistaa. Tosin tämäkin näkemys on kyseenalaistettu, kun otetaan huomioon spontaaniuden mahdollisuudet ja hauskanpidon hyödyt.

Itsekontrollia koskevat teoriat ovat vaikuttaneet koulutuspolitiikkaan, riippuvuuksien hoitoon, kriminologiaan ja moniin muihin aloihin. Valtavat määrät tutkimuksia ovat tukeneet käsitystä siitä, että itsekontrollin parantaminen, parantaa ihmistä. Pitkittäistutkimus (Moffitt, 2011) osoitti, että lapsuuden itsekontrollin kyvyt ennustivat aikuisiän menestystä eri aloilla.

Itsekontrolliasteikkoa (Tangey, 2004) käytetään arvioimaan ihmisten kykyä kontrolloida impulssejaan, muuttaa tunteitaan ja ajatuksiaan sekä pysäyttää ei-toivottuja käyttäytymistendenssejä ja pidättäytyä toimimasta niiden mukaan. Tämän asteikon avulla mielenkiintoinen tutkimus (Ent & Baumeister, 2015) ominaisuuksien itsekontrollista liittyy enemmän kiusauksen välttämiseen kuin impulssien vastustamiseen.

Tämä on kiinnostava alue itsekontrollin tutkimuksessa, joka osoittaa, että välttäminen voi olla voimakkaampi käyttäytymisen ennustaja kuin tahdonvoima. Sellaisen ympäristön luominen, jossa ei ehkä tarvitse harjoitella ponnekasta impulssien estämistä (Fujita, 2011), vaan pikemminkin välttää tilanteita, joissa tätä itsehillintää testataan, on erittäin hyödyllistä. Tämäntyyppinen päätöksenteko antaa mahdollisuuden keskittyä etäisiin tavoitteisiin pikemminkin kuin välittömämpiin tavoitteisiin.

Egon tyhjentymisellä on olennainen rooli itsekontrollistrategioiden onnistuneessa käyttöönotossa (Baumeister, 2015 ). Ihmisillä ei ole rajatonta kykyä koetella itseään välittömän tyydytyksen edessä. Tämä prosessi on kognitiivisesti rasittava, ja jatkuvalla tyhjenemisellä koko päivän ajan itsekontrollin kyvyt heikkenevät.

Jokainen, joka kykenee tehokkaasti multitaskingiin eri tavoitealueilla, luo kognitiivisen kehyksen, joka sallii uusia assosiaatioita ei-toivottuihin kiusauksiin (Fishbach, 2003).

Harjoituksen myötä ihmiset voivat assosioida aluksi suotavina pidetyt kiusaukset uudelleen negatiivisiksi vihjeiksi. Tämän harjoittelun ansiosta etäiset tavoitteet saavutetaan helpommin sellaisten houkutusten edessä, jotka suistaisivat etenemisen kohti näitä tavoitteita.

Käyttäytyminen edellyttää valintaa. Kun sallitaan kasvu korkeamman tason tai kaukaisen tavoitteen saavuttamisen ja välittömien päätöksentekotarpeiden valinnanvapauden väliseen yhteyteen, itsehillintäkäyttäytyminen paranee. Reaktioiden hidastaminen ja itsereflektion salliminen ennen päätösten tekemistä antaa tilaa vahvuuksien rakentumiselle.

Miten teoria eroaa itsesäätelyn kontrolliteoriasta (SRT)

Self-Control-teoria keskittyy voimakkaiden impulssien estämiseen. Itsesäätely on näiden impulssien voimakkuuden ja/tai esiintymistiheyden vähentämistä hallitsemalla itse stressiä ja kielteisiä ympäristövaikutuksia. Itsekontrolli on mahdollista itsesäätelyyn liittyvien käytäntöjen ansiosta.

Itsekontrolliteoriaa voidaan kuvata itsesäätelyteorian puitteissa. Itsesäätelyprosessi luo erilaisia haasteita ihmiselle. Itsekontrolli on yksi näistä haasteista.

Jotta itsesäätely onnistuisi, on tapahduttava seuraavaa:

• Henkilön on päätettävä, mitä tavoitteita hän tavoittelee.
• Tavoitteen tavoittelemiseksi on luotava suunnitelma.
• Tämä suunnitelma on sitten pantava täytäntöön.
• Päätökset tuon tavoitteen tavoittelun jatkamisesta tai siitä luopumisesta on päätettävä onnistumis- tai epäonnistumispalautteen avulla.

Aivoissa limbinen järjestelmä vastaa niistä impulsseista, joihin ihminen reagoi. Kun tämä järjestelmä on toiminnassa, prefrontaalinen aivokuori sammuu. Loogisesta ja rationaalisesta ajattelusta huolehtii prefrontaalinen aivokuori. Nämä aivojen osat eivät toimi samanaikaisesti. Stressin vähentäminen mahdollistaa sen, että prefrontaalinen aivokuori pääsee toimintaan.

Itsesäätely lisääntyneiden kykyjen kautta erilaisissa kognitiivisissa kyvykkyyksissä mahdollistaa sen, että itsehallintakäyttäytyminen vie enemmän reittejä tavoitteiden saavuttamiseen kuin impulssien estäminen.

Kun stressin annetaan jatkua, limbinen järjestelmämme ottaa vallan, mikä saa aikaan enemmän impulsiivisia reaktioita. Kun stressiä hallitaan oikein, se avaa oven reflektiiviselle ja korkeamman tason tavoitteiden saavuttamiselle.

Self-regulaatioteoriassa ehdotetaan, että ihmisellä ei ole jatkuvasti resursseja voimakkaiden impulssien estämiseen. Päivän mittaan nämä voimavarat kuluvat loppuun päätöksenteon ja erilaisten stressin muotojen kautta.

Tietoisen itsesäätelyn parantaminen (Baumeister, 2007) parantaa ihmisen kykyä tunnistaa ja muuttaa reaktioita itsesäätelyssä.

Itsemääräämisteorian rooli itsesäätelyn piirissä on tärkeä huomata. Henkilökohtaiset päätökset käyttäytymisen muutoksessa ovat elintärkeitä parannuksen kannalta. ”Käyttäytymisen autonominen itsesäätely ei kuluta elinvoimaa yhtä helposti kuin itsekontrolloivan säätelyn käyttö” (Ryan & Deci, 2008).

Matalan itsekontrollin tarkastelu teoriassa

Matalan itsekontrollin seurauksena voi olla ei-toivottua käyttäytymistä. Riippuvuus, huono koulumenestys, poikkeava seksuaalinen käyttäytyminen, liikalihavuus ja rikollinen toiminta ovat muutamia hyvin dokumentoituja alueita, joilla heikko itsehillintä on ilmeistä. Alhainen itsekontrolli johtaa toimintaan, joka asettaa ihmiset vaaraan.

Yksi teoriassa (Nofziger, 2008) alhaisen itsekontrollin sanotaan johtuvan tehottomasta lastenkasvatuksesta. Kun vanhempi ei tunnista ja korjaa poikkeavaa käyttäytymistä, alhainen itsekontrolli todennäköisesti ennustaa käyttäytymistä, joka muuttuu ongelmalliseksi aikuisuudessa. Vanhemmat, joilla ei ole itsekontrollia, tunnistavat ja korjaavat epätoivottua käyttäytymistä lapsissaan epätodennäköisemmin.

Tämä teoria voi kuitenkin osoittautua jossain määrin ongelmalliseksi, kun tarkastellaan itsekontrolliteoriaa aikuisuudessa. Koska itsesäätely voi kasvaa kuin lihas, myös itsekontrolli voi parantaa yleistä käyttäytymistä. Sillä ei ole merkitystä 30-vuotiaana, miten äitisi korjasi tai jätti korjaamatta käyttäytymisesi, kun olit nuori. Aikuisilla on vastuu pysäyttää impulsiivisen käyttäytymisen kierre, tai se jatkuu.

Aikuisten itsekontrollin tason nostaminen puolestaan nostaa lasten itsekontrollin tasoa. Aikuiset, jotka pitävät itseään tilivelvollisina käytöksestään, näyttävät lapsille parametrit, joissa he voivat alkaa menestyä. Tämä on valtava psykologian kasvualue koulutukselle, perheille ja kaikille tiloille, joissa lapset voivat oppia parannuksia elementteihin, jotka voivat johtaa vaaralliseen ja riskialttiiseen käyttäytymiseen.

Kotiinviemisviesti

Lisäksi herkullisen suklaakakun palan nauttimisesta saatavan tyydytyksen lykkääminen ei ole useimmille helppoa. Miellyttävät kokemukset ovat aivojemme koodaamia toistamaan itseään dekadenssin edessä. Itsehillintä ohittaa impulssin ahmia tuo kakku korkeamman tason itsetavoitteiden hyväksi.

Ylipainon, riippuvuuden ja väkivallan hälyttävät tasot maailmassa kertovat meille, että itsehillintäkäytäntöjen tarkoituksellinen parantaminen on perusteltua. Alan jatkuvan tutkimuksen myötä saataville tulee yhä enemmän tietoa siitä, miten itsehillintäkäyttäytymistä voidaan parantaa. Mitä paremmin ihmiset onnistuvat vähentämään impulsiivista käyttäytymistä, sitä paremmaksi heidän elämänsä ja elämä heidän ympärillään voi muuttua.

.