O que é Teoria do Auto-Controle em Psicologia?

Que pedaço decadente de chocolate tem um cheiro delicioso.

Faz a sua boca regar e estimula a memória da última vez que algo tão delicioso tocou a sua língua.

>

Seu corpo é um corpo mais saudável antes do final do ano. Você tenta se forçar a sair da cama de manhã para ir ao ginásio, mas a vontade de saborear suas coberturas quentes ganha.

Todos nós enfrentamos momentos na vida onde o autocontrole alto ou baixo entra em foco. Como tem sido um tópico de interesse por décadas, vamos explorar a psicologia do autocontrole.

O que é a Teoria do Autocontrole? Uma Definição

As pessoas acham que os benefícios do autocontrole são abundantes e essenciais para vidas bem sucedidas. O auto-controle efetivo tem sido ligado ao sucesso nos meios acadêmicos e profissionais, assim como ao bem-estar social. Boa saúde mental e física, redução do crime e maior longevidade também estão ligados ao autocontrole.

O autocontrole serve como uma função executiva necessária para o alcance de objetivos individuais. É um processo cognitivo, que está presente para o comportamento auto-regulador na busca de objetivos pessoais. Este processo executivo avançado permite ao ser humano inibir-se de respostas impulsivas no comportamento, favorecendo um tipo mais apropriado de comportamento específico do contexto.

O estudo da Cibernética lançou as bases para a exploração em autocontrole e comunicação (Wiener, 1948). A teoria centra-se em torno da unidade básica do laço de feedback negativo. Um estímulo ambiental cria reações, resultando em comportamentos que são comparados a um valor de referência que ou leva ao alcance da meta, ou sem controle nos afasta dela.

Da Cibernética, a Teoria Geral de Sistemas foi desenvolvida em sociologia (Buckley, 1968) e criou uma estrutura em torno do auto-controle. Teoriza-se que objetivos abstratos (como aquele corpo magro de verão) são alcançados por períodos mais longos do que objetivos concretos (a necessidade de alimentar seu corpo). Os objetivos são hierarquicamente integrados em decisões comportamentais, no entanto.

Decisões comportamentais são implicitamente categorizadas na situação. Com base no conhecimento prévio do ambiente físico e social (Neisser, 1976), as decisões são teorizadas para serem tomadas em primeiro lugar para decisões de nível inferior que levam a objetivos mais abstratos. O foco de uma pessoa determina qual nível de objetivo é alcançado.

A tomada de decisões morais e éticas que são consideradas mais abstratas, ou de nível superior, requer decisões de autocontrole que são integradas dentro do intrincado labirinto de escolhas implícitas que os humanos fazem diariamente.

As teorias têm se desenvolvido ao longo do tempo, e nos últimos anos, pesquisas sobre autocontrole, moralidade e força humana têm sido uma área intrigante de foco. Quando sabemos mais sobre como o self pode alterar seu próprio estado para alcançar o sucesso adaptativo, mais vidas florescentes podem ser forjadas.

A teoria do autocontrole se desenvolveu em um conceito muito mais amplo. Ela se tornou mais do que a inibição eficaz dos impulsos do que os modelos anteriores descreveram (Fujita, 2011). Uma compreensão mais profunda da evitação e outros conhecimentos baseados na ação que estão presentes em pessoas que pontuam alto na escala do autocontrole ajuda a conectar a importância da auto-regulação em todas as áreas da vida.

4 Elementos e Exemplos da Teoria do Autocontrole

A Teoria do Controle Social (Hirschi,1969) delineia as forças sociais que dissuadem alguém de participar em comportamentos desviantes. Ela explica em detalhes como um menor pode acabar se envolvendo em comportamento delinqüente. É útil saber quando alguém pode ter falta de auto-controle.

No entanto, é mais impactante saber como construir auto-controle, pois é como um músculo. Quanto mais é praticado, mais forte ele se torna. Através da lente da delinquência juvenil, vamos ver como as intervenções psicológicas positivas podem ser grandes exemplos de como ampliar e construir a partir das teorias da criminologia.

Um elemento chave no autocontrole é o adiamento da gratificação. Utilizando os pontos fortes de caráter da saboreação e auto-regulação, o auto-controle pode melhorar. Ensinar as crianças como apreciar e se distrair efetivamente da gratificação é uma habilidade que as servirá na vida adulta. Adultos que não aprenderam esses pontos fortes e como aproveitá-los também podem se beneficiar da prática.

Outro elemento chave é a habilidade de ser cauteloso. A força de caráter da prudência pode ser utilizada aqui para melhorar o auto-controle. Ensinar as crianças a pensar, em vez de simplesmente reagir a um impulso, é onde essa força de caráter pode ser nutrida. Com a prática, melhores decisões podem ser tomadas em tempo real.

Outro elemento chave é a capacidade cognitiva. Tomar tempo para explorar opções antes de ser impulsivo na tomada de decisões é um forte exemplo de auto-controle. A força de caráter da curiosidade e o amor pela aprendizagem, são áreas de crescimento na construção do auto-controle.

Outro elemento chave é a capacidade de ver perspectivas alternativas de forma eficaz. A inteligência social é uma força de caráter que pode ser fortalecida para melhorar o auto-controle. Ao invés de reagir impulsivamente ao comportamento de outra pessoa, alguém com inteligência social reforçada pode responder mais facilmente com compaixão e empatia.

Sem explosões violentas ocorrerão quando alguém puder retardar sua resposta para reagir a uma ameaça percebida apropriadamente.

>

Para mais informações, leia nosso post sobre Exemplos de Força de Personagem e folhas de trabalho.

>

Um olhar para a Psicologia

>

>

Desde os anos 40, os psicólogos estudaram a teoria do autocontrole.

Pesquisadores têm explorado porque os humanos tomam as decisões que tomam, especialmente as que levam ao encarceramento. Como nossas experiências pessoais são teorizadas para implicitamente criar novas tomadas de decisão baseadas nessas experiências, vamos explorar um pouco mais sobre a psicologia por trás do auto-controle.

A capacidade de controlar os impulsos de uma pessoa é baseada no córtex pré-frontal do cérebro. Esta parte do cérebro humano é rica em conexões neurais complexas que nos permitem planejar, exercer a força de vontade e alcançar nossos objetivos. Em um mundo cheio de estímulos concorrentes, afirmar o autocontrole é um processo depauperador que reduz a vitalidade humana. Em outras palavras, é necessária muita energia para inibir nossos impulsos efetivamente.

Uma explicação interessante da força de vontade foi feita na Universidade de Columbia (Metcalfe & Mischel, 1999). Foi descrito como sistemas quente vs. frio como uma estrutura para descrever a gratificação retardada. O sistema frio, cognitivo “conhece” é o sistema emocionalmente neutro e estratégico que é a sede do auto-controle. O sistema quente, emocional “vai” é o sistema altamente emocional que tipicamente mina as tentativas de auto-controle.

Na Carnegie Mellon, a pesquisa sobre a tomada de decisão visceral vs. racional (Loewenstein, 1996) lançou muita luz sobre como a resposta emocional impacta o comportamento de auto-controle. Fatores viscerais são descritos como desejos intensos, tais como fome, sede, desejo, humor e emoções que impulsionam estados para o comportamento. Decisões racionais são tomadas ao anular as reações viscerais.

Dos paradigmas do sistema dual, como os dois exemplos anteriores, foram usados para explicar melhor o comportamento de saúde (Hoffman, 2008). Como qualquer outra decisão, os comportamentos de saúde podem ser impulsivos ou reflexivos.

Comportamentos de autocontrole utilizam uma orientação distal de objectivos na tomada de decisões em todas as práticas, mas é de particular interesse no comportamento de saúde. A atração hedônica do impulso pode resultar em resultados adversos para a saúde em geral. Uma compreensão mais profunda da capacidade de fortalecer o lado reflexivo deste paradigma permite melhorar o comportamento de saúde.

Um outro paradigma do sistema dual descreve o paradoxo do comportamento como visto através de cognições implícitas vs. explícitas (Stacy & Wiers, 2010). Nesta interessante pesquisa, é explicado que as pessoas que participam de comportamentos viciantes estão bastante conscientes dos prós e contras das consequências das suas escolhas. Os cognitivos mais influentes são aqueles que não são tomados por meios reflexivos. Neste trabalho são oferecidas intervenções para ajudar os adolescentes.

O “teste de marshmallow” é um famoso, embora por vezes muito debatido, trabalho de investigação (Mischel, 1967) sobre a capacidade inata de resistir aos seus impulsos. A experiência mediu a capacidade das crianças de resistir a comer marshmallows por um tempo determinado, em favor de receber mais marshmallows após esse tempo determinado. Os resultados desta experiência foram pensados para prever o desempenho acadêmico e o sucesso na vida posterior.

A interpretação desta pesquisa foi questionada por um estudo feito na Universidade de Rochester (Kidd, 2013). O experimento original foi alterado com promessas quebradas tornando-se um fator na tomada de decisão dos grupos envolvidos no experimento. Esta nova pesquisa mostrou a importância da confiabilidade ambiental nas capacidades de decisão das crianças.

Muita pesquisa sobre autocontrole foi feita através das lentes que existiam antes da psicologia positiva existir. A maior parte da teoria do autocontrole tem se concentrado na inibição de impulsos como controle e nos comportamentos resultantes dessa inibição. As teorias da criminologia da “falta” de elementos que mantêm as pessoas fora de problemas são abundantes.

Como sabemos, um novo foco em psicologia irrompeu em 1998. Desde então, as teorias em torno do auto-controle têm apoiado a noção de que o aumento do auto-controle é possível. Além disso, é sugerido que não se pode fortalecer demais o controle dos impulsos do eu. Embora mesmo essa visão tenha sido posta em questão quando se consideram as oportunidades de espontaneidade e os benefícios da diversão.

As teorias sobre autocontrole influenciaram as políticas de educação, tratamento de dependência, criminologia, e muitas outras áreas. Vastas quantidades de pesquisas têm apoiado a noção de que a melhoria no autocontrole, melhora o ser humano. Um estudo longitudinal (Moffitt, 2011) mostrou que as habilidades de autocontrole na infância previram o sucesso adulto em vários domínios.

A Escala de Autocontrole (Tangey, 2004) é usada para avaliar a capacidade das pessoas de controlar seus impulsos, alterar suas emoções e pensamentos, e parar tendências comportamentais indesejadas e se abster de agir sobre elas. Usando esta escala, um estudo interessante (Ent & Baumeister, 2015) sobre o autocontrole de traços está mais ligado a evitar a tentação do que a resistir aos impulsos.

Esta é uma área de interesse em pesquisas de autocontrole mostrando que evitar pode ser um preditor de comportamento mais poderoso do que a força de vontade. Criar um ambiente onde não é necessário praticar uma inibição de impulsos eficaz (Fujita, 2011), mas sim evitar situações onde esse auto-controle será testado é altamente benéfico. Este tipo de tomada de decisão permite que objetivos distantes estejam em foco, ao invés de objetivos mais imediatos.

O esgotamento desempenha um papel essencial na implementação bem sucedida de estratégias de autocontrole (Baumeister, 2015 ). As pessoas não têm uma capacidade ilimitada para testar a si mesmas diante da gratificação instantânea. Este processo é cognitivamente taxador, e com um esgotamento consistente ao longo do dia, as capacidades de auto-controle se enfraquecem.

Uma pessoa que pode efetivamente multitarefas através de domínios de objetivos cria uma estrutura cognitiva que permite novas associações a tentações indesejáveis (Fishbach, 2003).

Com a prática, as pessoas podem re-associar tentações que são a princípio consideradas desejáveis em pistas negativas. Esta prática permite que objetivos distais sejam alcançados mais prontamente diante de tentações que desviariam o progresso em direção a esses objetivos.

O comportamento requer escolha. Permitir o crescimento na conexão entre o nível mais alto ou distal do alcance das metas e a escolha nas necessidades imediatas de tomada de decisão é onde o comportamento de autocontrole melhora. Retardar as reações e permitir a auto-reflexão antes que as decisões sejam tomadas, dá espaço para construir forças.

Como a Teoria Diferencia da Teoria do Controle da Auto-Regulação (SRT)

Teoria do Auto-Controle foca na inibição de fortes impulsos. Auto-regulação é reduzir a intensidade e/ou a frequência desses impulsos através da auto-gestão do stress e do impacto ambiental negativo. O auto-controle é possível devido às práticas de auto-regulação.

Teorias de auto-controle podem ser descritas dentro da teoria de auto-regulação. O processo de auto-regulamentação cria vários desafios para os seres humanos. O autocontrole é um desses desafios.

Para a auto-regulação ser bem sucedida, o seguinte deve ocorrer:

• Uma pessoa deve decidir quais objetivos perseguir.
• Um plano para a perseguição desse objetivo deve ser criado.
• Esse plano deve então ser implementado.
• Decisões para continuar ou abandonar a busca desse objetivo devem ser decididas com feedback de sucesso ou fracasso.

No cérebro, o sistema límbico está encarregado dos impulsos aos quais os seres humanos reagem. Quando este sistema está em ação, o córtex pré-frontal é desligado. O pensamento lógico e racional é levado a cabo pelo córtex pré-frontal. Estas partes do cérebro não funcionam simultaneamente. A redução do estresse permite que o córtex pré-frontal entre em ação.

A auto-regulação através do aumento das capacidades cognitivas permite que os comportamentos de auto-controle tomem mais rotas para alcançar os objetivos do que a inibição de impulso.

Quando o estresse é permitido continuar, nosso sistema límbico assumirá o controle, induzindo respostas mais impulsivas. Quando o estresse é gerenciado corretamente, ele abre a porta para o alcance de objetivos reflexivos e de nível mais elevado.

A teoria da auto-regulação propõe a noção de que os seres humanos não têm um suprimento constante de recursos para inibir impulsos fortes. Ao longo de um determinado dia, estes recursos são esgotados através da tomada de decisões e várias formas de stress.

Improgressos na auto-regulação consciente (Baumeister, 2007) melhoram a capacidade de reconhecer e alterar reacções no auto-controlo.

O papel da teoria da auto-determinação dentro do domínio da auto-regulação é importante de notar. As decisões pessoais na mudança de comportamento são vitais para a melhoria. “A auto-regulação autônoma do comportamento não diminui a vitalidade tão prontamente quanto o uso da regulação do autocontrole” (Ryan & Deci, 2008).

A Look at Low Self-Control in the Theory

Low Self-Control can result in undesirable behaviors. Vício, mau desempenho acadêmico, comportamento sexual desviante, obesidade e atividade criminosa são algumas das áreas bem documentadas onde o baixo autocontrole é evidente. O baixo autocontrole leva a ações que colocam as pessoas em risco.

Em uma teoria (Nofziger, 2008), diz-se que o baixo autocontrole vem de uma educação ineficaz das crianças. Quando um pai não reconhece e corrige um comportamento desviante, é provável que o baixo autocontrole preveja um comportamento que se tornará problemático na vida adulta. Os pais que não têm autocontrole são menos propensos a identificar e corrigir comportamentos indesejáveis em seus filhos.

Esta teoria pode ser um pouco problemática, no entanto, quando se vê a teoria do autocontrole na vida adulta. Como a auto-regulação pode crescer como um músculo, o auto-controle também pode melhorar o comportamento geral. Não importa aos 30 anos, como sua mãe corrigiu ou falhou em corrigir seu comportamento quando você era jovem. Os adultos têm a responsabilidade de parar o ciclo do comportamento impulsivo, ou ele continuará.

O aumento dos níveis de auto-controle em adultos, por sua vez, aumentará os níveis de auto-controle em crianças. Adultos que se responsabilizam pelo seu comportamento mostram parâmetros para as crianças começarem a prosperar. Esta é uma enorme área de crescimento em psicologia para a educação, famílias e qualquer espaço onde as crianças podem aprender melhorias nos elementos que podem levar a comportamentos perigosos e de alto risco.

Uma Mensagem Take-Home

Atrasar a gratificação de consumir aquele delicioso pedaço de bolo de chocolate não é fácil para a maioria. Experiências prazerosas são enfeitadas em nosso cérebro para se repetirem diante da decadência. O autocontrole sobrepõe-se ao impulso de devorar aquele bolo em favor de metas de autocontrole de nível superior.

Os níveis alarmantes de obesidade, dependência e violência no mundo nos dizem que a melhoria intencional nas práticas de autocontrole é justificada. Com a pesquisa contínua no campo, mais e mais informações estarão disponíveis para aprender como melhorar o comportamento de auto-controle. Quanto mais bem sucedidas as pessoas se tornarem na redução do comportamento impulsivo, melhores serão suas vidas e as vidas ao seu redor poderão se tornar.