K: Mikä on tyhjän nenän oireyhtymä?
A: Tyhjän nenän oireyhtymä on hyvin epämiellyttävä tila, jolle on ominaista leveästi auki oleva, kuiva nenä, joka tippuu ja tuntuu tukossa. Potilaat valittavat katkerasti nenän tukkeutumisesta, kun taas lääkäri vaatii, että se on täysin auki. Nenä näyttää tutkimuksessa kuivalta ja karstaiselta, mutta valuu jatkuvasti. Tyypillisesti inferior turbinaatit ovat pieniä, atrofisia tai kirurgisesti puuttuvat.
Turbinaatit ovat nenän sisällä olevia pehmeitä, verisuonirakenteita, jotka lämmittävät ja kostuttavat ilmaa ennen kuin se pääsee keuhkoihin. Terveet turbinaatit turpoavat, kun korva on kylmä, ja erittävät enemmän vettä, kun ilma on kuivaa. Turbinaatit kutistuvat, jos ilma on lämmintä, ja erittävät vähemmän limaa, jos ilma on kosteaa. Oikealla olevassa kuvassa näkyy nenä, jossa on terveet nielurisat. Ne näkyvät kiemuraisina harmaina rakenteina keskiviivan nenän väliseinän molemmin puolin. Ilmatilat näkyvät CT-kuvauksissa mustina. Tällä potilaalla turbinaattien ympärillä olevat ilmavälit ovat kauttaaltaan terveen 2-3 mm leveät, mikä antaa nenälle suuren pinta-alan lämmittää ja kostuttaa ilmaa.
Jos alemmat turbinaatit poistetaan kirurgisesti, ilma virtaa vapaasti kavernoituneissa nenäkäytävissä haihduttaen limaa rajoitetulta pinta-alalta. Nenän limakalvo aistii kylmän, kuivan ilman ja yrittää turvota ja erittää enemmän limaa. Jos turbiineja ei ole tai ne eivät toimi, ne eivät koskaan saavuta tavoitettaan lämmittää ja kostuttaa ilmaa. Jäljelle jäävä nenäkudos jatkaa turpoamistaan ja erittää yhä enemmän nestettä, kunnes se alkaa tippua ja valua. Potilas kokee turvotusta, jota hän kuvaa nenän tukkoisuudeksi, vaikka ilma liikkuu. Limaa tippuu lopulta nenästä ja valuu kurkkuun, vaikka nenäontelo on kuiva ja rapea.
Oikealla olevassa potilaskuvassa oli 1980-luvulla tehty septoplastia, johon liittyi aggressiivinen turbinaattiresektio. Tämä oli tuolloin suosittu toimenpide, mutta siitä luovuttiin 1990-luvulla tyhjän nenän oireyhtymän suuren esiintyvyyden vuoksi. Alemmat turbinaatit puuttuvat, ja keskimmäiset turbinaatit ovat turvonneet, mikä vaikuttaa osaltaan siihen, että nenä on leveästi auki, kuiva, tuntuu tukkoiselta ja tippuu jatkuvasti.
Aikuminen on luonnollinen syy tyhjän nenän oireyhtymään. Jos turbinaatit alkavat menettää tilavuuttaan tai jos limarauhaset erittävät huonosti, nenä muuttuu jälleen kuivaksi ja tihkuvaksi, aivan kuin turbinaatit olisi leikattu kirurgisesti. Tätä kutsutaan ”atrofiseksi nuhaksi.”
Tyhjän nenän oireyhtymän hoito on vaikeaa, koska puuttuvaa kudosta ei ole helppo korvata. Suolavesihuuhtelut (suolaliuos) ja vaseliini (esim. vaseliini) voivat auttaa suojaamaan nenän alaosan limakalvoa kuivumiselta, kun taas nenän steroidisuihkeet voivat vähentää turvotusta muissa nenän osissa. Joskus kuivausaine, kuten ipratropiumbromidin nenäsumute, voi vähentää liiallista tippumista.
Nenän sivuontelot voivat olla ylikasvaneet nenän väliseinän poikkeaman vastakkaisella puolella, tai ne voivat olla niin suuria, että ne estävät nenän sivuonteloiden tyhjennyksen tai kirurgisen pääsyn sinuksiin. Jos turbinaattien pienentäminen on tarpeen septoplastian tai sinusleikkauksen yhteydessä, leikkauksen tulisi olla mahdollisimman konservatiivinen tyhjän nenän riskin vähentämiseksi. Kirurgin olisi myös yritettävä lääkehoitoa ja harkittava allergiaa ennen kuin turvonneet turbinaatit pienennetään kirurgisesti. On paljon parempi korjata turvotuksen syy kuin amputoida turvonnut ruumiinosa.