Tiedät varmaan jo, että reikä on reikä hampaassa. Mutta tiesitkö, että reikä kasvaa ajan myötä? Se alkaa pienestä valkoisesta täplästä. Tämä valkoinen täplä, jota kutsutaan alkavaksi reikiintymiseksi, on alue, jossa hampaasta on hävinnyt mineraaleja. Tässä vaiheessa reikiintyminen voidaan vielä pysäyttää tai peruuttaa. Kiille voi korjata itsensä syljestä saatavien mineraalien, hammastahnan ja hammaslääkärin fluorihoitojen avulla. Mutta jos tämä prosessi jatkuu, menetetään lisää mineraaleja ja tuhotaan lisää kiillettä, jolloin muodostuu reikä.
Miten reikä muodostuu?
Hampaiden reikiintymisen aiheuttavat bakteerit. Syömämme ruoka sekoittuu suussamme olevien bakteerien kanssa ja muodostuu plakiksi. Kun bakteerit hajottavat ruokamme hiilihydraatteja (sokeria), ne vapauttavat kiillettä vahingoittavia happoja.
Aluksi nämä hapot kalkinpoistavat kiilteen pinnan (kirjaimellisesti vetämällä kalsiumia hampaistamme), mikä synnyttää valkoisia laikkuja. Näissä kohdissa kiille on heikompi ja alttiimpi happojen ja bakteerien lisähyökkäyksille.
Ensimmäisessä vaiheessa hampaiden reikiintymistä vauriot ovat palautuvia. Jos plakki poistetaan ja hammaskiille altistetaan jatkuvasti kalsiumille ja fluorille, hampaan pinnalla oleva kiille voi korjata itsensä.
Jos plakkia ei poisteta pikaisesti, plakki voi valitettavasti edelleen hyökätä hampaan kiilteen kimppuun hapon avulla. Kun prosessi jatkuu ja bakteerit siirtyvät syvemmälle hampaaseen, vaurioista tulee peruuttamattomia; hammaskiilteestä on tuhoutunut liian suuri osa, jotta hammas voisi korjata itseään. Tässä vaiheessa hammaslääkäri voi suositella paikkausta sairaan ja heikentyneen hammasrakenteen poistamiseksi sekä hampaan täyttämiseksi ja sinetöimiseksi suojaamaan sitä tulevilta hyökkäyksiltä.
Kuinka nopeasti reikiintyminen tapahtuu?
Kuopan muodostumiseen kuluva aika riippuu useista tekijöistä. Usein tapahtuva altistuminen happamille tai sokeripitoisille juomille ja elintarvikkeille aiheuttaa onteloiden muodostumisen nopeammin. Potilaat, jotka käyttävät tiettyjä lääkkeitä, joilla on kuiva suu tai joilla on tiettyjä terveysongelmia, saavat todennäköisemmin nopeasti vakavan reikiintymisen.
Vauvojen hampaissa on paljon ohuempi kiille kuin aikuisten hampaissa. Näin ollen pienet lapset voivat saada reiän muutamassa kuukaudessa, kun taas aikuisilla reiän muodostuminen voi kestää jopa vuoden.
Voiko reikiintyminen uusiutua?
Korjatun hampaan jälkeen hammas ei valitettavasti ole immuuni uuden reiän muodostumiselle. Jos ruokailutottumuksia, kotihygieniaa tai lääkkeitä ei muuteta, samat tekijät, jotka aiheuttivat ensimmäisen reiän muodostumisen, vaikuttavat edelleen samaan hampaaseen. Sen lisäksi, että plakin sisältämät bakteerit ja hapot aiheuttavat uuden reiän, ne voivat myös rikkoa uuden täytteen ja hampaan välisen tiivisteen ja luoda uuden reiän suoraan täytteen alle. Tämän vaikutukset voivat olla tuhoisia.
Voiko reikä kehittyä hammaslääkärikäyntien välisenä aikana?
Yllätykset ovat hauskoja, mutta eivät silloin, kun kyse on terveydestäsi. Varhaisimmassa vaiheessa ontelot voivat olla oireettomia. Ne voivat aiheuttaa äärimmäistä vahinkoa ja epämukavuutta, jos ne jätetään hoitamatta. Siksi hammastarkastukset ja röntgenkuvat ovat niin tärkeitä.
Varmista, että käyt säännöllisesti hammastarkastuksissa ja röntgenkuvissa. Röntgenkuvat saavat kiinni sen, mitä hammaslääkärin silmät eivät saa kiinni suun tutkimisen aikana. Monet hammaslääkärit suosittelevat purennan röntgenkuvia 12-18 kuukauden välein, mutta ADA:n ja FDA:n ohjeet ovat hieman väljempiä. Eri aikarajat sopivat potilaan reikiintymisriskitasoon: nuoret lapset, joilla on suuri reikiintymisriski, saattavat tarvita röntgenkuvia kuuden kuukauden välein, kun taas hyvässä hammasterveydessä olevat aikuiset eivät tarvitse röntgenkuvia useammin kuin 24 kuukauden välein.
Ennaltaehkäiseminen reikiintymiseltä
Pitää huolta hampaidesi terveydestä välttääksesi väliin jäävät reikiintymät. Harjaa ja käytä hammaslankaa ahkerasti tapaamisten välillä! Vältä yllätykset suun terveyteen liittyvissä asioissa pitämällä yllä säännöllisiä hammaslääkärikäyntejä hammaslääkärisi suosituksen mukaisesti.