EarPodsin luokittelu itsenäisiksi 29 dollarin kuulokkeiksi on kuitenkin vaikeampi juttu. Niiden ääni pärjää hyvin hintaluokkansa kilpailijoille, vaikka en kuvaisikaan niiden äänen tai rakenteen laatua todella poikkeukselliseksi (Apple sanoo, että EarPodit ovat hikikestävämpiä kuin sen aiemmat ’budit). Vaikka ne saattavat kuulostaa yhtä hyvältä tai paremmalta kuin monet 30 dollarin kuulokkeet ja jotkut kalliimmat mallit, ne näyttävät ja tuntuvat siltä, että niiden pitäisi maksaa alle 30 dollaria.
Mutta kaikkiin näihin suorituskykyhavaintoihin liittyy varoitus. Kaikissa tämäntyyppisissä melua eristämättömissä kuulokkeissa meluisammat ympäristöt voivat aiheuttaa niille ongelmia, koska ne yksinkertaisesti päästävät sisään liikaa ääntä.
Kun istuin työpöydän ääressä kuuntelemassa EarPodeja, olin vaikuttunut niistä. Ne istuivat korvissani riittävän hyvin, tuntuivat mukavilta, mukavan kevyiltä ja kuulostivat varsin hyvältä. Mutta myöhemmin, kun lähdin toimistolta ja otin ne mukaani New Yorkin kaduille ja matkasin kotiin metrolla, ne eivät todellakaan pärjänneet. Ensinnäkin, kun kävelin, ne tuntuivat aina siltä, että ne meinasivat lipsahtaa korvistani. (Suurimmaksi osaksi ne onnistuivat pysymään korvissa, joskus hädin tuskin, mutta tunne siitä, että ne olivat liukumassa ulos, oli ärsyttävä.) Ja sitten kun olin itse metrossa, musiikki hukkui suurelta osin metron ääneen. Huomasin kaipaavani tavallisesti käyttämiäni melua eristäviä kuulokkeita.
Onko kokemukseni EarPodsista poikkeama vai lähempänä normia? Sitä en osaa sanoa. Mielestäni on kuitenkin turvallista sanoa, että EarPodit sopivat joillekin korville paremmin ja paljon varmemmin kuin toisille. Jos sanoisin, että nämä tarjoavat universaalin turvallisen istuvuuden, se ei olisi totta.
Johtopäätös
Uuden iPhonen tai iPodin kanssa hankittavina EarPodit, joissa on kaukosäädin ja mikrofoni, ovat selvästi paremmat kuin mobiililaitteiden mukana toimitettavat ilmaiset kuulokkeet. Ne istuvat ja kuulostavat huomattavasti paremmilta kuin Applen viimeisimmän sukupolven vakiokuulokkeet, ja ne toimivat hyvin myös kuulokkeina, ja niillä voi käyttää Siriä yhdellä kosketuksella. Ne eivät kuitenkaan sovi kaikkiin korviin yhtä hyvin, ja joillekin (kuten minulle) niiden käyttö liikkeellä voi osoittautua hankalaksi.
Olisiko Apple voinut liittää mukaan jonkinlaisen silikonisuojan, joka saisi ne istumaan tukevammin? Toki. Mutta se ei tehnyt, joten epäilen, että kolmannen osapuolen valmistajat täyttävät tyhjiön erikoissuojilla, jotka antavat EarPodeille enemmän pitoa.
Tietenkin monet ihmiset ovat tyytyväisiä niihin sellaisina kuin ne ovat, kehuvat niitä pelkästään ja pitävät minua hulluna, kun en anna niille 4 tähteä. Mutta sitten taas toiset ajattelevat, että ne ovat vain niin ja näin 29 dollarin hinnalla ja pitävät kaikkea yli 3 tähteä tavoiteltavana.
Koska se, miltä EarPodit lopulta tuntuvat, riippuu niin paljon korvien muodosta, niille on vaikea antaa tarkkaa arvosanaa. Hyvä uutinen on se, että kun niin monet ihmiset ostavat uusia iPhoneja ja iPodeja, näitä on paljon tarjolla, jotta voit kokeilla niitä ennen ostamista. Ja suosittelen, että teet niin.
Toimittajan huomautus (29.5.): EarPodien arvosana oli alun perin 3,5 tähteä, mutta arvioituamme tuotetta useita kuukausia ja koettuamme jatkuvia ongelmia EarPodien istuvuuden kanssa, arvosana laskettiin 3 tähteen.