Als je de EarPods echter beoordeelt als een standalone hoofdtelefoon van $29, is het een lastiger gesprek. Hun geluid houdt goed stand tegen concurrenten in hun prijsklasse, hoewel ik hun geluid of bouwkwaliteit niet als echt uitzonderlijk zou beschrijven (Apple zegt wel dat de EarPods meer zweetbestendig zijn dan zijn vorige ‘buds). Hoewel ze net zo goed klinken als of beter zijn dan veel oortjes van 30 dollar en sommige duurdere modellen, zien ze eruit en voelen ze aan alsof ze minder dan 30 dollar zouden moeten kosten.
Maar al deze opmerkingen over de prestaties gaan gepaard met een voorbehoud. Bij al dit soort niet-geluidsisolerende oordopjes kunnen lawaaiige omgevingen een probleem vormen, omdat ze simpelweg te veel geluid doorlaten.
Toen ik aan mijn bureau zat te luisteren naar de EarPods, was ik onder de indruk van ze. Ze zaten goed genoeg in mijn oren, ze voelden comfortabel aan, lekker licht, en ze klonken best goed. Maar later, toen ik het kantoor verliet en ze meenam naar de straten van New York en met de metro naar huis ging, bleken ze het echt niet te doen. Om te beginnen hadden ze, als ik liep, altijd het gevoel dat ze uit mijn oren zouden glijden. (Meestal bleven ze erin zitten, soms nauwelijks, maar het gevoel dat ze eruit zouden glijden was irritant). En als ik dan in de metro zelf zat, werd mijn muziek grotendeels overstemd door het geluid van de metro. Ik verlangde naar de geluidsisolerende ‘buds’ die ik meestal gebruik.
Is mijn ervaring met de EarPods een aberratie of dichter bij de norm? Dat kan ik je niet zeggen. Ik denk echter dat het veilig is om te zeggen dat de EarPods sommige oren beter en veel steviger zullen passen dan andere. Om te zeggen dat deze bieden een universeel veilige pasvorm zou niet waar zijn.
Conclusie
Als een throw-in met een nieuwe iPhone of iPod, de EarPods met afstandsbediening en microfoon zijn duidelijk een cut boven de freebie hoofdtelefoons die meestal worden meegeleverd met mobiele apparaten. Ze passen en klinken aanzienlijk beter dan de laatste generatie standaard Apple oordopjes en ze werken ook goed als een headset, met een druk op de knop toegang tot Siri. Maar ze zullen niet alle oren even goed passen en voor sommige mensen (zoals ik), kan het gebruik ervan onderweg lastig zijn.
Had Apple er een soort siliconen hoesje bij kunnen doen om ze beter te laten passen? Zeker. Maar het deed het niet, dus ik vermoed dat derde fabrikanten de leegte zullen vullen met speciale covers die de EarPods meer grip geven.
Natuurlijk, veel mensen zullen ze prima vinden zoals ze zijn, zullen er niets dan lof voor hebben, en zullen denken dat ik gek ben om ze geen 4 sterren te geven. Maar weer anderen zullen denken dat ze slechts zo-zo zijn voor $ 29 en zullen denken dat alles boven de 3 sterren te hoog gegrepen is.
Omdat hoe je je uiteindelijk zult voelen over de EarPods zo afhankelijk is van de vorm van je oren, is het moeilijk om een exacte beoordeling voor deze jongens vast te stellen. Het goede nieuws is dat met zo veel mensen die nieuwe iPhones en iPods kopen, er genoeg van deze rond zullen zijn voor u om te proberen voordat u koopt. En ik stel voor dat je dat doet.
Noot van de redactie (5/29): De beoordeling van de EarPods was oorspronkelijk 3,5 sterren, maar na het evalueren van het product gedurende enkele maanden en het ervaren van voortdurende problemen met de pasvorm van de EarPods, werd de score verlaagd naar 3 sterren.