Amerikkalainen alligaattori

Tieteellinen luokittelu

Yleisnimi Amerikkalainen alligaattori Kuningaskunta Animalia Phylum Chordata Luokka Reptilia Järjestys Crocodylia Suku Alligatoridae Suku Laji Alligaattori (johdettu espanjan el lagarto – lisko) mississippiensis (Mississippijokeen kuuluva)

Fast Facts

Kuvaus Amerikkalaisella alligaattorilla on suuri liskon kaltainen ruumis, neljä lyhyttä jalkaa ja pitkä lihaksikas häntä. Alligaattorin nahka on karkea ja suomuinen. Nuoret alligaattorit ovat mustia, ja niissä on kirkkaan keltaisia täpliä ja raitoja. Aikuiset alligaattorit ovat väriltään yhtenäisen tummia.
Alligaattorit ja krokotiilit ovat ulkonäöltään samankaltaisia, mutta niillä on useita eroja. Alligaattorit ovat tummanvärisiä ja niillä on leveä, pyöreä kuono, ja niitä tavataan yleensä makeassa vedessä. Krokotiilit ovat harmaanvihreitä ja suosivat rannikko-, murto- ja suolaisen veden elinympäristöjä. Niillä on kapea, kapeneva, kolmiomainen kuono. Lisäksi alligaattorin alaleuan kummallakin puolella oleva neljäs hammas sopii yläleuan sisäiseen holkkiin niin, että nämä hampaat ovat piilossa, kun suu on kiinni. Krokotiililla neljäs hammas on aina näkyvissä. Koko Suurimmaksi havaituksi yksilöksi katsotaan louisianalainen yksilö, jonka mitta on 576 cm (19 jalkaa 2 tuumaa) – tosin joissakin lähteissä mitaksi ilmoitetaan 6 m (19,8 jalkaa). On kuitenkin huomattava, että tätä lukua ei ole vahvistettu, ja siksi se on kyseenalainen.
Uros:

Paino Uros: Ravinto Syö kaloja, kilpikonnia, nisäkkäitä, käärmeitä, lintuja ja jopa muita alligaattoreita (tietyissä olosuhteissa); syö myös raatoja. Haudonta 60-65 päivää; pesän lämpötila määrää poikasten sukupuolen. Jos pesän lämpötila on alle 30 celsiusastetta (86°F), useimmat poikaset ovat naaraita. Jos pesän lämpötila on yli 34 celsiusastetta (93°F), useimmat poikaset ovat uroksia. Pesän lämpötila 30-34 celsiusastetta tuottaa samanlaisen määrän molempia sukupuolia.
Pesän koko: 20-50 munaa Sukukypsyys saavutetaan noin 1,8 m:n (6 jalkaa) korkeudessa.) sekä uroksella että naaraalla (noin 10-12 vuotta) Elinikä Luonnossa keskimäärin 30-35 vuotta; vankeudessa jopa 50 vuotta tai enemmän Levinneisyysalue Löytyy Yhdysvaltojen kaakkoisosasta; Teksasista Floridaan ja Georgian, Pohjois- ja Etelä-Carolinan, Alabaman, Louisianan, Mississippin, Arkansasin ja Oklahoman pohjoisen rannikkotasangon tasangoille Elinympäristö Löytyy sekä luonnollisista että keinotekoisista makeanveden järvistä, lammikosta, joista, joista ja kosteikkoalueilta Populaatio Globaali: Status IUCN: Low Risk, Least Concern

CITES:
USFWS:

Fun Facts

1. Nimi alligaattori on johdettu espanjankielisistä sanoista el lagarto, joka tarkoittaa ”lisko”, ja espanjalaiset tutkimusmatkailijat kutsuivat näitä olentoja näin. Amerikkalainen alligaattori on yksi vain kahdesta aidosta alligaattorilajista – toinen on kiinalainen alligaattori.
2. Alligaattorit ovat yksi eläin, joka on muuttunut hyvin vähän esihistoriallisista ajoista. Kun dinosaurukset kuolivat sukupuuttoon, nämä nykyajan aikalaiset jatkoivat kukoistustaan.
3. Aligaattorista tuli Floridan virallinen osavaltion matelija vuonna 1987. Se on myös Floridan yliopiston maskotti Gainesvillessä.
4. Vedessä reviiriviestintä on usein vaikeaa, mutta monet krokotiilit ovat siinä varsin taitavia. Useimmat lajit käyttävät veden ylä- tai alapuolella päähän- tai leuanvetoa. Krokotiili suorittaa pääntaputuksen nostamalla päänsä ylös ja lyömällä sen veden pintaa vasten. Leuanvetoa käytetään, kun matelija avaa leukansa purevasti veden pinnalla ja sulkee sen sitten nopeasti. Tuloksena on kova poksahdus ja roiskahdus.
5. Muista matelijoista poiketen naarasalligaattorit suojelevat poikasia jopa kahden vuoden ajan kuoriutumisen jälkeen. Kaksi ensimmäistä vuotta ovat kriittisimmät alligaattorin elämässä. Kahdeksankymmentä prosenttia tai enemmän voi joutua kahlaajalintujen, pesukarhujen, alikissojen, saukkojen, käärmeiden, suurten ahventen ja jopa suurempien alligaattorien uhriksi. Kun alligaattori on yli kaksimetrinen, se on suhteellisen turvassa saalistajilta, mutta voi silti olla altis kannibalismille.
6. Suussa on kerrallaan noin 80 hammasta. Kun hampaat kuluvat loppuun, ne vaihdetaan. Näin ollen alligaattorilta voi kulua 2 000-3 000 hammasta elämänsä aikana.
7. Alligaattoreita on kahta varsinaista lajia: Amerikkalainen ja kiinalainen. Kiinalainen alligaattori on pienempi kuin amerikkalainen serkkunsa – se kasvaa vain 2 metrin pituiseksi. Kiinan Jangtse-joen alajuoksun laaksossa Kiinassa on jäljellä alle 1 000 kiinalaista alligaattoria.
8. Alligaattoreita metsästetään niiden lihan ja nahan vuoksi. Jo 1800-luvulla alligaattorin nahkoja myytiin Miamin alueella 7 dollarin kappalehintaan.

Ekologia ja luonnonsuojelu

Alligaattorit rakentavat suurilla pyyhkäisevillä pyrstöillään ”alligaattorikuoppia”, jotka pidättävät vettä kuivuuskausina. Nämä kolot tarjoavat vettä ja ruokailutilaa monille muille lajeille, kuten kahlaajalinnuille. Alligaattorit voivat puolestaan ravinnokseen käyttää ”koloon” houkuteltuja lajeja. Toiset lajit, kuten punamulkku, käyttävät alligaattoreiden pesiä omien muniensa sijoittamiseen. Alligaattoreiden sahanurmissa käyttämät polut laajenevat muodostaen puroja, jotka puolestaan auttavat tulvimaan soita sateisina vuodenaikoina.

Lainsäädännöllisen suojelun ansiosta alligaattorit eivät enää ole uhanalaisia. Ne ovat tehneet merkittävän paluun, mutta ne luokitellaan edelleen uhanalaisiksi, koska ne muistuttavat ulkonäöltään krokotiileja. Tämä auttaa varmistamaan sen ja uhanalaisen amerikkalaisen krokotiilin jatkuvan suojelun.

Ihmiset voivat oppia elämään alligaattoreiden läheisyydessä noudattamalla viisaita varotoimia, kuten: ei ruokkimalla niitä, häiritsemällä niitä tai lähestymällä alligaattoripesää tai alligaattorivauvojen ryhmää. Useimmat alligaattorihyökkäykset ovat seurausta alligaattorista, joka on menettänyt pelkonsa ihmistä kohtaan, koska sitä on ruokittu käsin.

Bibliografia

Brook Van Meter, Victoria. Floridan alligaattorit ja krokotiilit. Miami: Florida Power and Light Co., 1987.

Conant, Roger ja Joseph T. Collins. Matelijat ja sammakkoeläimet: Eastern and Central North America. Boston. Houghton Mifflin Co.1991.

Haliday, T. and K. Adler, eds. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. New York: Facts on File, Inc., 1987.

Levy, Charles. Uhanalaiset lajit: Crocodiles and Alligators. New Jersey: Chartwell Books, 1991.

Ross, C., ed. Crocodiles and Alligators. New York: Facts on File, Inc. 1989.

Steel, Rodney. Crocodiles. Iso-Britannia: Christopher Helm Ltd., 1989.

flmnh.ufl.edu/cnhc/cbd.html