Adventistit

Historia

Juuri uskonnollisen herätyksen aikana, joka pyyhkäisi 1800-luvun alkupuolella Amerikan rajaseudulla, William Miller (1782-1849), jonka spekulaatiot käynnistivät adventistiliikkeen, alkoi saarnata. Milleristä oli vuoden 1812 sodassa Yhdysvaltain armeijan upseerina ollessaan tullut skeptikko. Hän kääntyi baptistiseen uskoon 1820-luvulla ja alkoi tutkia Raamattua, erityisesti Danielin profeetallisia kirjoja ja Johanneksen ilmestystä. Lähinnä Danielin kirjan 8:14 tulkinnan perusteella, jossa puhuttiin 2300 päivästä, hän päätteli, että Kristus palaisi noin vuonna 1843. Hän alkoi saarnata vuonna 1831 ja nousi pian kansanliikkeen johtajaksi. Vuoden 1843 lähestyessä Miller ennusti tarkemmin, että Kristus palaisi maaliskuun 21. päivän 1843 ja maaliskuun 21. päivän 1844 välisenä aikana.

Miller ja hänen seuraajansa kohtasivat kovaa pilkkaa ennustustensa vuoksi. Vaikka odotukset kiihtyivät, kun komeetta ilmestyi yhtäkkiä yötaivaalle maaliskuussa 1843, he kokivat pettymyksen suurimman osan, kun ennustettua toista tulemista ei tapahtunutkaan maaliskuussa 1844. Millerin tunnustettua virheensä ja lähdettyä liikkeestä hänen seuraajansa Samuel Snow ehdotti uudeksi päivämääräksi 22. lokakuuta 1844. Se, että Kristus ei palannut tuolloin, on sittemmin tunnettu adventistipiireissä suurena pettymyksenä. Seuraavana vuonna ne, jotka yhä uskoivat Millerin profeetalliseen sanomaan, kutsuivat koolle adventistien keskinäisen konferenssin selvittämään ongelmia. Pääjoukko muodosti löyhästi sidotun yhteisön, evankeliset adventistit, josta tuli kaikkien nykyaikaisten adventistikirkkojen perusta.

Muun muassa Joseph Bates, James White ja Whiten vaimo Ellen Harmon White jatkoivat Millerin profetian hyväksymistä. He uskoivat, että Miller oli asettanut oikean päivämäärän, mutta tulkinnut tapahtumia väärin. Luettuaan Danielin kirjan lukuja 8 ja 9 he päättelivät, että Jumala oli aloittanut ”taivaallisen pyhäkön puhdistamisen” – eli tutkivan tuomion (ihmissilmälle näkymättömän toiminnan), jota seuraisi sitten tuomion julistaminen ja täytäntöönpano (tuleva näkyvä tapahtuma). Vuonna 1844 Jumala oli heidän näkemyksensä mukaan aloittanut kaikkien elämänkirjassa olevien nimien tutkimisen, ja vasta kun tämä olisi saatu päätökseen, Kristus ilmestyisi ja aloittaisi tuhatvuotisen valtakautensa. He pidättäytyivät asettamasta uutta päivämäärää tälle näkyvälle ilmestymiselle, mutta korostivat, että Kristuksen tulo oli välitön. He alkoivat myös uskoa, että seitsemäntenä päivänä, lauantaina, vietetty jumalanpalvelus sopi kristityille. Lauantain jumalanpalveluskäytäntö antoi (vuonna 1863 perustetulle) uskontokunnalle uuden nimen, Seitsemännen päivän adventtikirkko. Seitsemännen päivän adventistit uskoivat myös, että Ellen Whitella oli profetian lahja, ja hänen luentonsa ja kirjoituksensa muokkasivat kirkon myöhempiä uskomuksia ja käytäntöjä.

Muut adventistijärjestöt syntyivät 1800-luvulla. Jotkut, kuten Advent Christian Church ja Life and Advent Union (joka yhdistyi Advent Christian Churchiksi vuonna 1964), hylkäsivät sekä Ellen Whiten profeetallisen aseman että seitsemännen päivän jumalanpalveluksen. Toisen ryhmän, Millerin ja adventistien opetusten innoittaman Kansainvälisen Raamattuopiskelijoiden yhdistyksen, perusti vuonna 1872 saarnaaja Charles Taze Russell. Se muutti nimensä Jehovan todistajiksi 1930-luvulla, ja siitä tuli toinen menestyksekäs ryhmä, joka syntyi alkuperäisestä milleriläisestä liikkeestä. Toinen sapattilaiskirkko, Worldwide Church of God, syntyi 1930-luvulla, ja 1980-luvun huippuvuosinaan sillä oli yli 100 000 jäsentä. Maailmanlaajuinen Jumalan kirkko aloitti 1990-luvulla opillisen uudelleenarviointiprosessin, joka johti siihen, että se luopui adventismilta perimistään uskomuksista ja liittyi laajempaan evankelikaaliseen liikkeeseen.

Sabbatin noudattamiseen uskominen toi mukanaan heprealaisen Raamatun (Vanhan testamentin) uudenlaisen arvostuksen. Seitsemännen päivän adventistit hyväksyivät Vanhan testamentin ruokavaliomääräykset, joista heidän nykyinen terveyden korostamisensa kehittyi. Vuonna 1900 kaksi kirkon jäsentä, John Harvey Kellogg ja hänen veljensä W.K. Kellogg, perustivat Sanitas Food Companyn, jota myöhemmin kutsuttiin Kellogg Companyksi, markkinoidakseen terveellistä aamiaismuroa, jota oli tarjottu John Harvey Kelloggin johtamassa kirkon parantolassa. (Sanatorion moniin merkittäviin potilaisiin kuului muun muassa C.W. Post, myöhemmin Postum Cereal Companyn perustaja). Kirkon korostamaa terveellistä elämää ja ennaltaehkäisevää lääketiedettä täydennettiin perustamalla vuonna 1908 ketju erinomaisia hoitolaitoksia. Kirkosta tuli lääketieteen lähetystyön edelläkävijä, joka perusti satoja sairaaloita, terveyskeskuksia, klinikoita ja parantoloita eri puolille Yhdysvaltoja ja maailmaa.