Conseguir la libertad bajo fianza puede ser complicado y costoso, pero al menos se sale de la cárcel al final. Esta libertad viene con muchas condiciones: Si un acusado viola las condiciones de la fianza, no se presenta ante el tribunal o es arrestado de nuevo, la fianza casi siempre es revocada, lo que significa que el acusado es puesto bajo custodia. Tras la revocación, se pierde el dinero de la fianza. Por lo tanto, el acusado pierde su libertad y posiblemente pierda su dinero. Si la violación del acusado es explicable, existe la posibilidad de que la confiscación sea anulada.
Revocación de la fianza – Vuelta a la cárcel
Si un acusado «salta la fianza» o no se presenta, la fianza será revocada. En ese momento, el acusado ha perdido el derecho a estar libre antes del juicio. El tribunal puede dictar una orden de detención por incomparecencia (FTA). En la mayoría de los estados, no comparecer es un delito. Por lo tanto, el acusado que se salta la fianza termina con la acusación penal original más una acusación penal FTA adicional. La orden permanece activa hasta la captura del acusado.
La fianza de un acusado puede ser revocada por otras razones, incluyendo:
- cometer un delito mientras está en libertad, incluso en ausencia de una condena por ese delito, y
- violar cualquier otra condición de la fianza, como no mantenerse alejado de la víctima del delito.
Por ejemplo, en el caso de robo a mano armada de O.J. Simpson en Las Vegas, una de las condiciones de su libertad era no contactar, directa o indirectamente, con ningún otro acusado o testigo. Mientras estaba en libertad bajo fianza, intentó convencer a su fiador para que enviara un mensaje a otro acusado. Los fiscales argumentaron con éxito que O.J. Simpson había violado las condiciones de su fianza. El juez estuvo de acuerdo y fue puesto de nuevo bajo custodia y devuelto a la cárcel.
Proceso de revocación de la fianza en el tribunal federal
Tanto los tribunales federales como los estatales tienen procedimientos para revocar la fianza. En el tribunal federal, la Ley de Reforma de la Fianza de 1984 controla el proceso. Si un acusado comete un delito mientras está en libertad bajo fianza, existe la presunción de que ninguna condición de la libertad puede mantener la seguridad de la comunidad. El acusado tiene la oportunidad de refutar o superar la presunción, pero no tiene un juicio completo. Es el juez quien decide si revoca la fianza por completo o impone condiciones de libertad nuevas o adicionales.
Además de la revocación de la fianza, otras penas previstas en la Ley por violar las condiciones de libertad o por no comparecer incluyen la confiscación de la fianza, multas y tiempo de prisión adicional, que se añade al final de cualquier otro tiempo de prisión recibido por el acusado.
Proceso de revocación de la fianza en los tribunales estatales
Las leyes estatales varían en cuanto al proceso de revocación de la fianza. Sin embargo, todas las leyes estatales permiten la revocación de la fianza si el acusado viola una condición de la libertad, no comparece o comete otro delito mientras está en libertad bajo fianza. Los estados también varían en cuanto a la carga de la prueba del fiscal al argumentar la revocación: Algunos estados, como Vermont, exigen pruebas que cumplan con el conocido criterio de «preponderancia de las pruebas»; mientras que otros, como Massachusetts, emplean la prueba más estricta de «causa probable de arresto».
Pérdida de la fianza
Las normas federales, así como prácticamente todas las leyes estatales, permiten la pérdida de la fianza cuando un acusado no comparece ante el tribunal. Además, los tribunales federales y la mayoría de los estados autorizan la confiscación de la fianza por la violación de una condición de liberación.
Cuando se revoca la fianza de un acusado, el siguiente paso del tribunal es confiscar la fianza. En otras palabras, todo el dinero o los bienes depositados para garantizar la liberación del acusado se entregan al tribunal. En la mayoría de los estados, los procedimientos para la confiscación de la fianza están establecidos por ley. La entrada de una orden de confiscación suele ser obligatoria.
La confiscación de una fianza requiere que se envíe una notificación al acusado y al fiador, probablemente un fiador. Generalmente, antes de que la confiscación sea definitiva, se le da al fiador un cierto período de tiempo para que traiga al acusado o explique las medidas tomadas para localizarlo. Los agentes de fianzas y sus empleados a veces hacen todo lo posible para traer a un acusado que se ha fugado, porque si no pueden, terminarán pagando al tribunal la fianza requerida.
Algunas leyes estatales dan al acusado o al agente de fianzas una oportunidad de explicar la razón de la violación y posiblemente evitar el decomiso. Estas razones se conocen a veces como factores atenuantes, y pueden incluir la enfermedad del acusado, la discapacidad física o la muerte. Estar en la cárcel en otro lugar no es un factor atenuante legítimo.
Conseguir el restablecimiento de la fianza: «Remisión»
Incluso después de que se haya perdido la fianza, todavía es posible que se anule mediante la «remisión». Una moción de remisión de la fianza es una solicitud de devolución del dinero que se ha perdido. Generalmente, estas mociones deben ser presentadas dentro de un cierto tiempo, como un año, desde la fecha de la confiscación. La concesión de la remisión de un decomiso suele quedar a discreción del tribunal de primera instancia. Los jueces consideran si la justicia exige el decomiso. Normalmente, un decomiso puede ser anulado si:
- el acusado no era consciente de la condición específica violada
- la violación del acusado no fue intencionada
- el gobierno no incurrió en ningún gasto al intentar localizar al acusado, o
- el gobierno no fue perjudicado o dañado por la violación.
En virtud de las leyes federales y de algunos estados, una confiscación puede ser anulada en su totalidad o en parte.
Si un acusado está en libertad bajo fianza y quiere seguir estándolo, es crucial que se presente ante el tribunal y que cumpla las condiciones de la libertad. Los costos de una fecha de corte perdida o de violar una condición de libertad son la libertad financiera y personal del acusado.
Preguntas para su abogado
- Si un acusado está en libertad bajo fianza por un delito federal de drogas, es acusado de un delito estatal de drogas y se le revoca la fianza federal, ¿puede obtener la fianza por el delito estatal?
- ¿Ser llamado al servicio militar es un factor atenuante válido?
- ¿Se puede apelar el decomiso?