Sobre los números romanos
Los números romanos tienen su origen, como su nombre indica, en el antiguo imperio romano. A diferencia de nuestro sistema basado en la posición con base 10, el sistema romano se basa en la suma (y a veces la resta) de siete valores diferentes. Estos son los símbolos utilizados para representar estos valores:
| Símbolo | Valor |
| I | 1 |
| V | 5 |
| X | 10 |
| L | 50 |
| C | 100 |
| D | 500 |
| M | 1000 |
Por ejemplo, para expresar el número 737 en números romanos se escribe DCCXXXVII, es decir, 500 + 100 + 100 + 10 + 10 + 10 + 5 + 1 + 1. Sin embargo, para los números 4 y 9, se utiliza la resta en lugar de la suma, y el número menor se escribe delante del mayor: por ejemplo, 14 se escribe como XIV, es decir, 10 + 5 – 1, y 199 se expresa como CXCIX, es decir, 100 + 100 – 10 + 10 – 1. Se podría argumentar que 199 se escribiría más fácilmente como CIC, pero según la definición más común sólo se puede restar un número que sea un orden de magnitud menor que los números a los que se resta, lo que significa que IC para 99 es incorrecto.
Los números romanos se utilizan a menudo en las listas numeradas, en los edificios para indicar el año en que fueron construidos y en los nombres de los regentes, como Luis XVI de Francia.
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