Muntjac, también llamado ciervo ladrador, cualquiera de unas siete especies de ciervos asiáticos de tamaño pequeño a mediano que componen el género Muntiacus en la familia Cervidae (orden Artiodactyla).
Kenneth W. Fink/Root Resources
Llamados ciervos ladradores por su grito, los muntjacs son solitarios y nocturnos, y suelen vivir en zonas de vegetación espesa. Son nativos de la India, el sudeste asiático y el sur de China, y algunos se han establecido en partes de Inglaterra y Francia. El muntjac de Fea (M. feae), de Myanmar (Birmania) y Tailandia, es una especie en peligro de extinción.
La mayoría de las especies de muntjacs miden entre 40 y 65 cm (15-25 pulgadas) de altura hasta el hombro y pesan entre 15 y 35 kg (33-77 libras). Dependiendo de la especie, varían del marrón grisáceo o rojizo al marrón oscuro. Los machos tienen dientes caninos superiores en forma de colmillo que sobresalen de la boca y pueden utilizarse para infligir heridas graves. Las cornamentas cortas tienen una sola rama y parten de bases largas desde las que se extienden crestas óseas hacia la cara (de ahí otro nombre común, ciervo con cara de costilla); la hembra tiene pequeñas perillas en lugar de cornamentas.
En la década de 1990 se descubrieron dos especies de muntjacs desconocidas hasta entonces. Una se encontró en la Reserva Natural de Vu Quang, en el norte de Vietnam, en 1994. Se denominó muntjac gigante (M. vuquangensis) porque parece ser más grande que otros muntjacs, con un peso estimado de 40-50 kg (88-110 libras). La segunda especie, que tiene el honor de ser el ciervo más pequeño del mundo, se descubrió cerca de la ciudad de Putao, en el norte de Myanmar, en 1999. Llamado muntjac miniatura (M. putaoensis), o ciervo de hoja, sólo pesa 11 kg (unas 24 libras). Aunque el M. putaoensis fue catalogado sobre la base de un espécimen, se han encontrado otros en las selvas tropicales de Arunachal Pradesh, en el extremo noreste de la India.