Las mujeres que han sufrido náuseas matutinas -y probablemente hayan rezado para que cesen- pueden estar intrigadas por los resultados de un nuevo estudio de los NIH. En él se constata que tanto las náuseas solas como las que van acompañadas de vómitos están relacionadas con un riesgo mucho menor de aborto espontáneo en las primeras ocho semanas de embarazo. Otros estudios han encontrado la misma relación, pero el nuevo va un paso más allá al ilustrarla en un gran número de mujeres que intentan concebir. Las razones de la conexión no están del todo claras en este momento, pero puede tener que ver con evitar que la mujer coma las cosas equivocadas o, como siempre, con las extravagantes fluctuaciones hormonales de los primeros meses del embarazo.
El estudio, publicado en JAMA Internal Medicine, incluyó a casi 800 mujeres que habían tenido uno o dos abortos espontáneos en el pasado y que no estaban embarazadas en el momento en que comenzó el estudio. Esto es importante, ya que la mayoría de los otros estudios sobre el tema analizaron a mujeres que ya estaban embarazadas. Los investigadores controlaron a las mujeres en busca de un embarazo y les pidieron que registraran sus síntomas a lo largo del tiempo. Por supuesto, el equipo también hizo un seguimiento del número de embarazos que acababan en aborto o llegaban a término.
En la segunda semana de embarazo, una quinta parte de las mujeres presentaba náuseas con o sin vómitos. En la octava semana, el número de mujeres con náuseas había aumentado considerablemente: El 57% declaraba sólo náuseas y el 27% declaraba náuseas con vómitos.
Entre todas las mujeres, 188 embarazos acabaron en aborto. Y como se sospechaba, las náuseas matutinas estaban vinculadas a un riesgo significativamente menor: Las náuseas por sí solas se relacionaron con un 50% de reducción del riesgo de aborto espontáneo, y las náuseas con vómitos se relacionaron con un 75% de reducción del riesgo.
Ha habido algunas pruebas en el pasado de que las náuseas matutinas pueden ser algo bueno, pero los estudios que lo demuestran han tenido algunos problemas metodológicos. Sin embargo, el nuevo parece estar bien ejecutado, ya que realiza un seguimiento de las mujeres antes de que se queden embarazadas y controla factores potencialmente confusos como la edad, el peso, el nivel de ejercicio, las diferencias cromosómicas y el número de partos y abortos anteriores.
Entonces, ¿por qué las náuseas matutinas estarían relacionadas con un embarazo más saludable? Hay un par de teorías: Una es que la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), que aumenta en el embarazo y en la que se basan las pruebas de embarazo, puede ser la responsable. Otra es una explicación evolutiva: Como escriben los autores, «los síntomas pueden formar parte de una ventaja evolutiva para cambiar la dieta, aumentar el consumo de alimentos ricos en carbohidratos o evitar la ingesta de sustancias potencialmente teratogénicas». En pocas palabras, esto significa que las náuseas pueden estimular los hábitos alimentarios favorables al embarazo y, tal vez, la evitación de sustancias potencialmente venenosas.
Es importante tener en cuenta que el estudio sólo esboza las probabilidades; no hay reglas estrictas. Hay embarazos viables que no implican náuseas matutinas, y hay embarazos inviables que sí lo hacen.
Pero en promedio, aunque no lo parezca, las náuseas matutinas parecen ser algo bueno. Y si hay vómitos de por medio, aún mejor. Así que si estás atravesando los primeros meses de embarazo preguntándote cuándo van a terminar las náuseas, ten en cuenta este estudio: quizá haga que la miseria de las náuseas matutinas sea un poco más soportable.
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