Lávame ahora: ¿Cuál es el mejor tipo de lavado de coches?

¿Necesitas darle un lavado al coche? ¿Deliberando entre hacerlo tú mismo o ir a un lavadero profesional? Si no tiene el tiempo, las ganas o los suministros para limpiar su coche en casa, entonces es el momento de acudir a los profesionales.

Hay tres tipos de lugares a los que puede acudir para que le laven el coche, todos con diferentes grados de efectividad. Las opciones incluyen un lavado automático por contacto rápido y fácil; un lavado sin contacto más intensivo pero menos costoso; o una instalación de lavado de coches «hágalo usted mismo».

Con una instalación de lavado de coches hay un riesgo inherente de estropear el acabado de su vehículo o de no dejarlo completamente limpio, pero no hay duda de que es más barato, más rápido y más fácil que hacerlo usted mismo en casa, que es lo que recomendamos.

Lo más importante es limpiar ese coche. Se ha establecido que la limpieza de su coche es una buena cosa. Por dentro y por fuera conduce a un mejor valor de reventa, a una mayor vida útil (del vehículo) y, sobre todo, a una experiencia de conducción más segura.

Aquí se profundiza en los pros y los contras de utilizar un túnel de lavado.

Ahora tocamos

¿Recuerdas cuando eras niño ir al lavadero de coches y ver cómo el coche rodaba por la cinta transportadora mientras parpadeaban luces chulas y se rociaba jabón por todo el coche? Sí, probablemente estabas viendo cómo se estropeaba la pintura y el acabado de tu coche. Los cepillos de plástico y de tela que golpean, golpean y arrastran el acabado de su coche están quitando la suciedad y la mugre de su pintura, pero también están dejando arañazos, remolinos o brumas.

Los lavados automáticos por contacto se basan en cepillos suaves de tela y plástico, agua y jabón para lavar un vehículo mientras rueda por una cinta transportadora. Pueden ahorrarle tiempo, pero son más caros que un túnel de lavado sin contacto o de tipo «hágalo usted mismo». También pueden ser más perjudiciales.

Algunos propietarios de lavados de coches por contacto lo hacen de forma correcta y gastan más para utilizar más agua o jabones lubricantes de alta gama para mantener estos cepillos correctamente lubricados, pero incluso entonces no suele ser suficiente para eliminar por completo toda la suciedad de los cepillos que se utilizaron en el vehículo que precedió a su coche. Algunos hacen un esfuerzo adicional para que un empleado enjuague el barro y la suciedad antes de entrar en el túnel de lavado para ayudar a la situación. Además, los propietarios de los lavaderos de coches no suelen promocionar cuando utilizan el material bueno.

Los lavaderos de coches suelen utilizar jabones fuertes que a veces pueden eliminar las manchas de agua dura. La mayoría de los lavados de coches añaden un aclarado con agua blanda para evitar las manchas de agua y, por un suplemento, suelen tener una cera líquida caliente que se puede aplicar al final del ciclo de lavado para obtener una capa de protección auténtica de corta duración.

No me toques

Los lavados de coches sin contacto suelen costar menos que un lavado con contacto, no tienen cepillos y, como su nombre indica, limpian el vehículo sin tocar la pintura. Los sistemas sin contacto utilizan un rociador de alta presión a cada lado del vehículo (o una varilla que gira alrededor del vehículo) para eliminar la suciedad y los residuos.

Los lavados sin contacto no rayarán su vehículo. Quitará grandes trozos de suciedad y residuos y hará un trabajo decente en general de limpieza del coche. Pero una película de suciedad y suciedad de la carretera permanecerá en la pintura. Será más evidente en un coche blanco que en uno oscuro, pero está ahí. Una limpieza con un poco de cera en spray y una toalla de microfibra revelará la cantidad de suciedad que queda en la pintura. En el Medio Oeste en invierno, es una cantidad decente.

Un lavado de coches sin contacto es una manera fácil de conseguir la sal de la carretera o el cloruro de magnesio enjuagado de un vehículo, pero no será completamente limpio.

Un seguimiento en el garaje con trapos de microfibra y detailer líquido o cera hará el trabajo.

Doit-yourself

Muchos lavados de autoservicio han desaparecido con el paso de los años. Los restantes lavados de coches hechos por uno mismo son un éxito o un fracaso. Esta opción es rentable por sólo unos pocos dólares, aunque si va lento tendrá que recargar la máquina y duplicar su precio.

Los lavados de bricolaje consisten en un temporizador que funciona con monedas o con tarjeta de crédito y que le da acceso a una pistola de alta presión con un mando giratorio que controla las opciones de enjuague, jabón, enjuague sin manchas y cera.

Si bien algunos lugares ofrecen agua blanda para el enjuague sin manchas para garantizar que no haya manchas de agua dura grabadas en la pintura del vehículo, todos los lavados de bricolaje cuentan con cepillos de lavado de mango largo. Aunque estos cepillos permiten un gran alcance, y hacen un trabajo rápido de lavado de la suciedad del techo, el capó y el maletero de su vehículo, también suponen un riesgo de rayar el acabado de su vehículo al igual que el lavado al tacto. Los cepillos fabricados con pelo de caballo hacen menos daño, mientras que los menos caros están hechos con fibras de plástico que son para la pintura de un coche lo que un niño de cinco años con un rotulador es para tus paredes.

El camión lleno de barro que acaba de utilizar el mismo cepillo que tú vas a usar supone un riesgo para el acabado de tu vehículo. Esperemos que al anterior usuario no se le haya caído al suelo y haya quedado arena en la escobilla. Aclararlo no servirá de nada. Este cepillo se arremolinará, rayará o empañará la capa transparente de su vehículo en el lavado de coches de bricolaje.

Una solución, como hice de niño en los inviernos de Minnesota, es utilizar la pistola de alta presión para enjuagar todo el vehículo, luego utilizar un cubo de agua jabonosa y un guante de microfibra que trajo de casa para lavar el vehículo a mano. A continuación, utiliza la pistola de alta presión para aclararlo de nuevo antes de hacer un aclarado con agua blanda sin manchas. Es trabajo, seguro, pero tu coche brillará con orgullo después y no dañarás el acabado de tu vehículo.

Lluvia

No. Mi abuelo, Pop-Pop, solía decir que conducir o sacar el coche bajo la lluvia era la forma que tenía Dios de lavar el coche. Yo quería a mi Pop-Pop, y soy religioso hasta cierto punto, pero hasta el día de su muerte le dije que Dios no te lava el coche y la lluvia desde luego tampoco. No hay nada que agite la suciedad y la mugre de la pintura. Lo siento, Pop-Pop.

¿Y ahora qué?

Lavar su vehículo, especialmente a la manera de Feder, requiere mucho trabajo y tiempo. Es un trabajo, y para aquellos que no son tan neuróticos como yo, me han dicho que no es divertido.

Para aquellos que no pueden o no quieren lavar sus vehículos ellos mismos, estas opciones pueden hacer el trabajo de manera eficiente si no necesariamente efectiva.