Civilización Mundial

El Imperio Maurya fue una potencia histórica de la Edad de Hierro geográficamente extensa en la antigua India, gobernada por la dinastía Maurya entre 322 y 185 a.C. Con origen en el reino de Magadha, en la llanura indogangética (el actual Bihar, este de Uttar Pradesh), en el lado oriental del subcontinente indio, el imperio tenía su capital en Pataliputra (la actual Patna). El imperio fue el más grande que jamás haya existido en el subcontinente indio, abarcando más de 5 millones de kilómetros cuadrados en su apogeo bajo el mandato de Ashoka.

El Imperio fue fundado en el 322 a.C. por Chandragupta Maurya, que había derrocado a la dinastía Nanda, y expandió rápidamente su poder, con la ayuda de Chanakya, hacia el oeste a través de la India central y occidental. Su expansión aprovechó los trastornos de los poderes locales tras la retirada hacia el oeste de los ejércitos de Alejandro Magno. En el 316 a.C., el imperio había ocupado por completo el noroeste de la India, derrotando y conquistando a los sátrapas dejados por Alejandro. Chandragupta derrotó entonces la invasión liderada por Seleuco I, un general macedonio del ejército de Alejandro, y ganó más territorio al oeste del río Indo.

En su época, el Imperio Maurya fue uno de los mayores imperios del mundo. En su mayor extensión, el imperio se extendía hacia el norte a lo largo de las fronteras naturales del Himalaya, hacia el este hasta Assam, hacia el oeste hasta Baluchistán (suroeste de Pakistán y sureste de Irán) y hasta las montañas del Hindu Kush de lo que hoy es Afganistán. Los emperadores Chandragupta y Bindusara expandieron el Imperio hacia las regiones centrales y meridionales de la India, pero excluyeron una pequeña porción de regiones tribales y boscosas inexploradas cerca de Kalinga (la actual Odisha), hasta que fue conquistada por Ashoka. Decayó durante unos 50 años tras el fin del gobierno de Ashoka, y se disolvió en el 185 a.C. con la fundación de la dinastía Shunga en Magadha.

Según varias leyendas, Chanakya viajó a Magadha, un reino que era grande y militarmente poderoso y temido por sus vecinos, pero fue insultado por su rey Dhana Nanda, de la dinastía Nanda. Chanakya juró vengarse y juró destruir el Imperio Nanda.

El Imperio Nanda se originó en la región de Magadha, en la antigua India, durante el siglo IV a.C., y duró hasta el 345-321 a.C. En su mayor extensión, el imperio gobernado por la dinastía Nanda se extendía desde Bengala en el este, hasta la región del Punjab en el oeste, y tan al sur como la cordillera de Vindhya. Los gobernantes de esta dinastía eran famosos por la gran riqueza que acumulaban.

Chanakya animó al joven Chandragupta Maurya y a su ejército a hacerse con el trono de Magadha. Utilizando su red de inteligencia, Chandragupta reunió a muchos hombres jóvenes de toda Magadha y otras provincias, molestos por el gobierno corrupto y opresivo del rey Dhana, así como los recursos necesarios para que su ejército librara una larga serie de batallas. Entre estos hombres se encontraban el antiguo general de Taxila, estudiantes consumados de Chanakya, el representante del rey Porus de Kakayee, su hijo Malayketu, y los gobernantes de pequeños estados.

Maurya ideó una estrategia para invadir Pataliputra, la capital del Imperio Nanda. Se anunció una batalla y el ejército magadán fue sacado de la ciudad a un campo de batalla lejano para enfrentarse a las fuerzas de Maurya. Mientras tanto, el general y los espías de Maurya sobornaron al general corrupto de Nanda, y crearon un ambiente de guerra civil en el reino, que culminó con la muerte del heredero al trono.

A raíz de los disturbios civiles en el reino, Nanda dimitió y desapareció en el exilio. Chanakya se puso en contacto con el primer ministro, Rakshasa, y le convenció de que su lealtad era hacia Magadha, no hacia la dinastía Nanda, y que debía permanecer en el cargo. Chanakya reiteró que si decidía resistirse se iniciaría una guerra que afectaría gravemente a Magadha y destruiría la ciudad. Rakshasa aceptó el razonamiento de Chanakya, y Chandragupta Maurya fue instalado legítimamente como nuevo rey de Magadha en el 321 a.C., a la edad de 21 años. Rakshasa se convirtió en el principal consejero de Chandragupta, y Chanakya asumió la posición de estadista mayor.

Estatua de Chandragupta Maurya en el templo hindú Birla Mandir, Delhi. Chandragupta Maurya conquistó el reino de Magadha para fundar el Imperio Maurya en el año 231 a.C., a la edad de 21 años.

Expansión hacia el noroeste

Con su nueva sede de poder en Magadha, Chandragupta Maurya derrotó a los sátrapas macedonios restantes, y consolidó su reinado del nuevo Imperio Maurya. Rápidamente expandió su poder hacia el oeste a través de la India central y occidental, aprovechando las interrupciones de los poderes locales tras la retirada hacia el oeste de los ejércitos griegos de Alejandro Magno. En el año 320 a.C., el imperio había ocupado por completo el noroeste de la India. Chandragupta Maurya se convertiría en el primer emperador que unificó la India en un solo estado, creando uno de los mayores imperios del mundo en su época, y el mayor de la historia en el subcontinente indio.

El Imperio Maurya c. 320 AEC. El Imperio Maurya cuando fue fundado por primera vez por Chandragupta Maurya c. 320 AEC, tras conquistar el Imperio Nanda cuando sólo tenía unos 20 años.