Civilização Mundial

O Império Maurya foi uma potência histórica geograficamente extensa da Idade do Ferro na Índia antiga, governada pela dinastia Maurya de 322-185 a.C. Originário do reino de Magadha na planície indo-gangética (Bihar moderno, Uttar Pradesh oriental) no lado oriental do subcontinente indiano, o império tinha a sua capital em Pataliputra (Patna moderna). O império foi o maior que alguma vez existiu no subcontinente indiano, abrangendo mais de 5 milhões de quilómetros quadrados no seu zénite sob Ashoka.

O Império foi fundado em 322 a.C. por Chandragupta Maurya, que tinha derrubado a Dinastia Nanda, e rapidamente expandiu o seu poder, com a ajuda de Chanakya, para oeste, através da Índia central e ocidental. A sua expansão aproveitou as perturbações das potências locais após a retirada dos exércitos de Alexandre o Grande para o Ocidente. Por volta de 316 a.C., o império tinha ocupado completamente o noroeste da Índia, derrotando e conquistando os satraps deixados por Alexandre. Chandragupta derrotou então a invasão liderada por Seleucus I, um general macedónio do exército de Alexandre, e ganhou território adicional a oeste do rio Indo.

No seu tempo, o Império Maurya era um dos maiores impérios do mundo. Na sua maior extensão, o império estendeu-se para norte ao longo dos limites naturais dos Himalaias, a leste para Assam, a oeste para Balochistan (sudoeste do Paquistão e sudeste do Irão) e para as montanhas Hindu Kush do que é agora o Afeganistão. O Império foi expandido para as regiões central e sul da Índia pelos imperadores Chandragupta e Bindusara, mas excluiu uma pequena porção de regiões tribais e florestas inexploradas perto de Kalinga (Odisha moderna), até ser conquistado por Ashoka. Declinou por cerca de 50 anos após o fim do domínio de Ashoka, e dissolveu-se em 185 a.C. com a fundação da Dinastia Shunga em Magadha.

De acordo com várias lendas, Chanakya viajou para Magadha, um reino que era grande e militarmente poderoso e temido pelos seus vizinhos, mas foi insultado pelo seu rei Dhana Nanda, da Dinastia Nanda. Chanakya jurou vingança e jurou destruir o Império Nanda.

O Império Nanda teve origem na região de Magadha, na antiga Índia, durante o século IV a.C., e durou até entre 345-321 a.C. Na sua maior extensão, o império governado pela Dinastia Nanda estendeu-se desde Bengala, a leste, até à região do Punjab, a oeste, e até à cordilheira Vindhya, a sul. Os governantes desta dinastia eram famosos pela grande riqueza que acumulavam.

Chanakya encorajou o jovem Chandragupta Maurya e seu exército a tomar o trono de Magadha. Usando sua rede de inteligência, Chandragupta reuniu muitos jovens de toda Magadha e de outras províncias, que estavam perturbados com o governo corrupto e opressivo do rei Dhana, bem como os recursos necessários para que seu exército lutasse uma longa série de batalhas. Estes homens incluíam o ex-general de Taxila, estudantes de Chanakya, o representante do rei Porus de Kakayee, seu filho Malayketu, e os governantes de pequenos estados.

Maurya concebeu uma estratégia para invadir Pataliputra, a capital do Império Nanda. Foi anunciada uma batalha e o exército Magadhan foi atraído da cidade para um campo de batalha distante, a fim de engajar as forças de Maurya. Entretanto, o general e espiões de Maurya subornaram o general corrupto de Nanda, e criaram uma atmosfera de guerra civil no reino, que culminou na morte do herdeiro ao trono.

Acima da agitação civil no reino, Nanda renunciou e desapareceu no exílio. Chanakya contactou o primeiro-ministro, Rakshasa, e convenceu-o de que a sua lealdade era para com Magadha, não para com a Dinastia Nanda, e que ele deveria permanecer no cargo. Chanakya reiterou que a escolha de resistir iria iniciar uma guerra que afetaria severamente Magadha e destruiria a cidade. Rakshasa aceitou o raciocínio de Chanakya, e Chandragupta Maurya foi legitimamente instalado como o novo Rei de Magadha em 321 a.C., aos 21 anos de idade. Rakshasa tornou-se o principal conselheiro de Chandragupta Maurya, e Chanakya assumiu a posição de um estadista mais velho.

Statue of Chandragupta Maurya no templo Birla Mandir Hindu, Delhi. Chandragupta Maurya conquistou o reino de Magadha para fundar o Império Maurya em 231 a.C., com a idade de 21.

Expansão Noroeste

Com a sua nova sede de poder em Magadha, Chandragupta Maurya derrotou os satraps macedónios restantes, e consolidou o seu reinado do novo Império Maurya. Ele rapidamente expandiu o seu poder para oeste através da Índia central e ocidental, tirando partido das perturbações das potências locais na sequência da retirada para oeste pelos exércitos gregos de Alexandre o Grande. Por 320 a.C., o império tinha ocupado completamente o noroeste da Índia. Chandragupta Maurya tornar-se-ia o primeiro imperador a unificar a Índia num estado, criando um dos maiores impérios do mundo no seu tempo, e o maior de sempre no subcontinente indiano.

O Império Maurya c. 320 a.C. O Império Maurya quando foi fundado por Chandragupta Maurya c. 320 a.C., depois de conquistar o Império Nanda quando ele tinha apenas cerca de 20 anos.