William Shatner es un actor nacido en Canadá que ha tenido una larga y variada carrera. Su patrimonio neto se estima actualmente en 100 millones de dólares. La mayor parte de esta fortuna la ha conseguido gracias a su trabajo como actor, principalmente en programas de televisión, aunque también ha realizado algunos trabajos en el cine.
El papel por el que es más conocido es el del capitán Kirk en Star Trek. Este es un papel que ha interpretado en la serie de televisión y en las películas de la franquicia. La serie de televisión se emitió por primera vez en 1966 y fue muy popular entre los fans, pero sólo duró tres temporadas antes de ser cancelada por la cadena. Durante un tiempo pareció que era el final de las historias del USS Enterprise, pero se tomó la decisión de hacer un largometraje con el mismo reparto que había participado en la serie original. En total se hicieron seis películas y William Shatner las protagonizó todas, aunque su personaje murió en la última película.
También había protagonizado otras series de televisión de larga duración. Tuvo el papel principal en TJ Hooker, así como un papel principal en The Practice y el programa derivado Boston Legal. Ganó un Emmy por su papel de Denny Crane en la última temporada de The Practice y de nuevo por interpretar al mismo personaje en Boston Legal. Shatner y su coprotagonista James Spader son los dos únicos actores que han ganado un Emmy por interpretar al mismo personaje en dos programas diferentes. Boston Legal duró cinco temporadas en total y William Shatner protagonizó todas ellas.
Se ha rumoreado que ganó 600 millones de libras como imagen de Priceline.com mediante el cobro de acciones, pero el propio William lo ha negado. Cuando protagonizó los anuncios de Priceline durante los años noventa, se dice que le dieron acciones de la empresa en lugar de pagarle por su trabajo. El precio de estas acciones cayó drásticamente en el año 2000, pero después de esto comenzaron a subir de nuevo de forma constante hasta que el precio alcanzó más de 300 dólares por acción. Los rumores apuntan a que Shatner vendió todas sus acciones cuando alcanzaron este nivel, ya que las había conservado durante casi treinta años. Esto es algo que él ha negado en repetidas ocasiones, llegando a decir que todos los familiares que salían a la palestra estaban perdiendo el tiempo. La cifra de 100 millones de dólares como patrimonio neto parece sugerir que nunca llegó a tener dinero de este nivel, ya que la cifra sería mucho mayor.
Su trabajo como autor no es tan conocido como sus otras aventuras, pero sigue siendo algo que le hace ganar mucho dinero. Algunos de sus libros más populares son los que están escritos en forma de serie, como TekWars y Quest For Tomorrow. También ha escrito varios libros de ficción basados en la serie Star Trek, así como libros de no ficción que relatan algunas de sus propias experiencias de trabajo en Star Trek y lo que la franquicia ha significado para él a lo largo de su vida. Su papel de capitán Kirk le ha llevado a estar profundamente inmerso en el mundo de la ciencia ficción a lo largo de toda su carrera y esto se ha reflejado en los libros que ha escrito.
También ha narrado una serie de audiolibros. Todos estos libros los ha escrito él mismo junto con David Fisher y Chris Regan y son de carácter autobiográfico. Estos libros han sido bien recibidos por los fans, ya que ayudan a dar una visión real de su vida y de su carrera en Star Trek en particular. El hecho de que él mismo actúe como narrador lo convierte en una experiencia aún más personal.
William Shatner lleva más de setenta años actuando y no da muestras de que vaya a bajar el ritmo pronto. Además de hacer apariciones como invitado en programas de televisión, también asiste con regularidad a convenciones de Star Trek por las que gana una pequeña cantidad. Su salario es bastante elevado por todas las series que protagoniza, por lo que existe la posibilidad de que sus ingresos aumenten aún más hasta el momento en que finalmente decida retirarse.