Un abejorro, Bombus sp. (Hymenoptera: Apidae), macho. Foto de Drees.
Nombre común: Abeja
Nombre científico: Bombus sp.
Orden: Hymenoptera
Descripción: Los abejorros son fácilmente reconocibles, ya que son grandes (3/4 de pulgada de largo) con patrones de pelo negro y amarillo o anaranjado en sus abdómenes. Las reinas y las obreras tienen cestas de polen en sus patas traseras. Los abejorros pueden distinguirse de las abejas carpinteras por la presencia de patrones de pelo anaranjado o amarillo en la superficie superior del abdomen en la abeja melífera. Algunos miembros de los abejorros (Subfamilia Bombinae) del género, Psithyrus, son parásitos de los abejorros, alimentándose de las larvas.
Ciclo de vida: Las reinas fecundadas sobreviven al invierno, seleccionan un lugar de anidación subterráneo en primavera y construyen un nido en el que se crían las abejas obreras. Las reinas ponen huevos que eclosionan en larvas y se desarrollan a través de varias etapas (instares) antes de convertirse en pupa. Más adelante, en verano, se producen abejas macho y hembra. En otoño, todos los miembros de la colonia mueren excepto las reinas fecundadas.
Hábitat, fuente(s) de alimento, daños: Los lugares de anidación incluyen macizos de hierba seca, viejos nidos de pájaros, madrigueras de roedores abandonadas, colchones viejos, cojines de coches o incluso dentro o debajo de viejos edificios abandonados. La mayoría de las colonias contienen unos pocos cientos de abejas, aunque las colonias prósperas pueden contener hasta 2.000 abejas. Los nidos pueden tener hasta 30 cm de diámetro y varias entradas. Las abejas obreras forrajeras utilizan sus largas lenguas para polinizar tréboles y otras flores, recogiendo polen y néctar que llevan a la colmena para alimentar a la colonia. La miel se almacena en el nido. Las actividades de forrajeo ocurren sólo durante las horas del día.
Estado de la plaga: Importantes polinizadores; las hembras son capaces de picar. Pueden ser agresivos alrededor de los sitios de anidación, pero rara vez son agresivos durante las actividades de forrajeo; ocasionalmente es un problema cuando su nido se encuentra junto a un edificio o una pasarela.
Para obtener información adicional, póngase en contacto con su agente local de Texas A&M AgriLife Extension Service o busque las oficinas de extensión de otros estados.
Literatura: Borror et al.1989; Hamman 1980.