Por Emily Glatz Fontaine
De nuestro número de junio de 2008.
Para muchas personas, su imagen de Maine está comprensiblemente ligada al océano, con sus casi 3.500 millas de costa, sin embargo, el agua de Maine también corre profundamente en el interior con 2.500 lagos y estanques en todo el estado. El agua dulce de Maine proporciona placeres que van más allá del puro paisaje. El aroma único de los bosques de pinos y el helecho dulce se mezclan a lo largo de muchas carreteras rurales que conducen a prístinas playas del interior. Sumergirse en el agua dulce, fresca y transparente, en un caluroso día de verano es una experiencia táctil sin igual. Maine ofrece un gran número de accesos públicos a las aguas interiores de forma gratuita o con un coste mínimo. Pruebe algunas de estas excepcionales playas lacustres, organizadas de norte a sur, mientras los días siguen siendo calurosos. No olvide su traje!
Cross Lake, Square Lake Township
Diríjase al norte de la Corona de Maine y descubra el remoto y pintoresco Cross Lake, entre Caribou y Fort Kent a lo largo de la Ruta 161.
La playa de Cross Lake está bien escondida a dos millas y media de la carretera de Disy, que se encuentra varios kilómetros después del desvío hacia el pueblo de Stockholm. Esta carretera y esta propiedad frente al mar son propiedad de la compañía Irving e incluyen una playa, instalaciones de picnic, un embarcadero, un amplio aparcamiento y un retrete primitivo.
Los cedros dominan la zona de picnic y playa de uso diurno, bien definida, proporcionando aromas frescos y sombra bajo una cubierta exuberante. Las mesas de picnic están repartidas entre los árboles y dos están cubiertas en caso de lluvia. Los guijarros oscuros y lisos conforman el material natural de la playa y continúan bajo los pies hasta el agua. En la orilla opuesta, más allá del lago, se extienden colinas onduladas y tierras de cultivo, símbolo del condado de Aroostook. Este lago tiene 8 kilómetros de largo y una profundidad media de 6 metros.
La calidad del agua del lago Cross ha mejorado mucho en la última década gracias a un amplio trabajo local y estatal para cumplir los requisitos de la Ley de Aguas Limpias de la EPA. Sufrió desde la década de 1950 hasta principios de la década de 2000 en gran medida debido a los altos niveles de fósforo como resultado de la escorrentía de las tierras agrícolas circundantes en la cuenca del río Aroostook. Visitar el lago Cross hoy sirve para recordar que las hermosas aguas interiores de Maine requieren una evaluación y protección continuas para mantener los preciados recursos naturales del estado. El lago Cross es un lugar encantador para pasar el día o simplemente detenerse a nadar en el camino hacia Fort Kent o Canadá.
Lago Moosehead, Beaver Cove
El Parque Estatal de Lily Bay proporciona un importante acceso al lago más grande de Maine dentro de una parcela de 924 acres en el municipio de Beaver Cove. Dunn Point alberga la zona de playa de Lily Bay y está situado en la orilla oriental del lago con vistas occidentales hacia Sugar Island en primer plano y las montañas de Misery Ridge en el fondo. La belleza natural es impresionante y sin obstáculos.
El terreno se inclina suavemente hacia el agua. Los pinos blancos maduros se elevan susurrando en el viento a lo largo de los bordes del campo de juego despejado. La arena oscura natural y los guijarros forman una playa considerable. La claridad del agua es excelente y las temperaturas son frías incluso a finales de agosto. Las olas de capa blanca son características de los habituales vientos del noroeste. Las horas de la tarde son las más cálidas mientras el sol brilla en la playa. Un pequeño acantilado boscoso se extiende hasta un punto en el extremo sur de la playa y proporciona una excelente observación de la fauna dentro de la cala. Alces, ciervos, osos y aves acuáticas son comunes en la zona.
Las mesas de picnic y las parrillas están dispersas entre los árboles que rodean la playa. Hay baños cerca de la zona de la playa y una casa de baños completa en la carretera del parque a unos tres cuartos de milla de la playa. La playa es relativamente tranquila incluso cuando los noventa y un campings de Dunn Point y Rowell Cove de Lily Bay están llenos. La agradable ciudad de Greenville se encuentra a nueve millas al sur.
Lago Sebec, Dover-Foxcroft
El Lago Sebec se encuentra en el tranquilo centro de Maine a unas seis millas al norte de Dover-Foxcroft y es la pieza central del Parque Estatal Peaks-Kenny. Se extiende a lo largo de diez millas, alargándose hacia el este primero en el río Sebec, luego en el río Piscataquis y finalmente desembocando en el poderoso Penobscot. Popular entre los lugareños y los campistas, esta playa bien merece un viaje.
La playa natural de arena de quinientos pies adorna la orilla de la ensenada sur del lago Sebec. Las vistas de la montaña Borestone de dos mil pies, un santuario de la Sociedad Audubon, proporcionan un telón de fondo escénico. El gran césped, las mesas de picnic, las parrillas, los pozos de herradura y los columpios proporcionan la materia prima para un día de verano al aire libre a la antigua usanza en Maine. Los socorristas se encargan de la zona de baño con cuerdas, y el agua limpia atrae en las tardes calurosas. Las instalaciones incluyen modernos baños, vestuarios y duchas que funcionan con monedas. Reúna su equipo a bajo coste aquí antes de ir.
Para llegar, siga la ruta 153, llamada localmente Greeley’s Landing Road, a unos ocho kilómetros al norte de Dover-Foxcroft. Vislumbre el Katahdin en este trayecto montañoso hasta el lago.
Lago Richardson superior, Richardsontown
El viaje de catorce millas al norte de Oquossoc por la Ruta 16, conocida localmente como Wilson’s Mills Road, bien merece el tiempo y el combustible. Mantén los ojos bien abiertos para ver si hay alces en este tramo aislado de la carretera, y planea pasar el día en este oasis natural del oeste de Maine, especialmente si llevas una barca a cuestas.
Mill Brook Road, marcada con una señal de lanzamiento de barcas, es una carretera de tierra de un kilómetro y medio de longitud, bien acondicionada para acceder al lago Upper Richardson. El estado posee 22.000 acres en la zona circundante, incluyendo veintiuna millas de costa en los lagos Richardson y Mooselookmeguntic, así como fachada en varios estanques cercanos. Las instalaciones incluyen un retrete y un amplio aparcamiento al otro lado de la carretera desde el embarcadero.
Un bosque de abetos, pinos, abedules, álamos temblones y arces prepara el terreno. El final del verano puede ser la mejor apuesta para el máximo acceso a la playa. Una vez pasado el muelle de lanzamiento de barcos, diríjase a la izquierda hacia la desembocadura del arroyo Mill Brook, el conector entre Pepperpot Pond y Upper Richardson. Esta intersección de agua que fluye crea una corriente suave que atrae a los nadadores a remar río arriba de roca en roca, y luego disfrutar de una costa fácil de nuevo en el agua plana.
Las rocas y los cantos rodados se encuentran dispersos entre la arena ligeramente teñida de rojo proporcionando textura y lugares interesantes para anclar hacia abajo. Vadear el arroyo a lo largo de la orilla hace que la exploración sea agradable. Hay muchas zonas arenosas poco profundas para refrescarse y zonas más profundas para nadar. Lleve un par de gafas de campo para ver los colimbos.
Lake George, Canaan
Lake George es un parque de 320 acres situado junto a la Ruta 2 entre Skowhegan y Canaan. El parque abarca ambos lados del lago y la zona de playa se encuentra al final de la carretera East Lake George, de un kilómetro y medio de longitud.
Antiguamente el Campamento Modin, un campamento de verano fundado en 1922, este parque tiene una sensación única de campus con campos de juego con hierba preparada, un sistema de senderos multiuso y pistas de tenis. Un edificio octogonal de dos plantas que recuerda a un faro, una reliquia del pasado del parque, marca el punto de acceso al sendero multiuso.
Un lugar favorito para los niños pequeños, la playa de arena suele estar salpicada de cubos y palas de colores brillantes. La temperatura del agua se calienta a finales del verano, pero siempre es ligeramente refrescante en este lago alimentado por el manantial.
La sombra cubre la playa a primera hora de la mañana y el pleno sol empapa la arena por la tarde. Hay mucha sombra bajo una serie de árboles centenarios paralelos al agua.
El parque está atendido por guardas durante el verano y se cobra una tarifa mínima por el uso del día. Las instalaciones para cambiarse de ropa y los aseos limpios están situados en el extremo del aparcamiento, cerca de la estación de guardabosques.
Lago Webb, Weld
El lago Webb en el Parque Estatal de Mount Blue está enclavado en una cuenca salvaje rodeada por la montaña Tumbledown, la montaña Little Jackson y Mount Blue. Tranquila y remota, esta playa del parque estatal está fuera de los caminos trillados. Rumford es la ciudad grande más cercana, a diecisiete millas al suroeste. Rangeley y Farmington están a unos veinticinco kilómetros en direcciones opuestas.
El agua perfectamente clara está bordeada por una playa de arena en forma de media luna en la orilla suroeste del lago. Un muro de contención de 60 centímetros separa la arena del césped, lo que permite comer sin arena en los picnics. Hay una gran zona de baño acordonada con infinitas aguas poco profundas. Una roca gigante sobresale por encima de la superficie justo después de la zona de baño y a menudo atrae a kayakistas y remeros.
La sombra se encuentra bien alejada del agua bajo árboles maduros entre el aparcamiento y el césped. Un socorrista ocupa una caseta en el centro de la playa durante las principales semanas de verano. El sol pleno, combinado con la poca profundidad de las aguas, de una media de seis metros en este lago de siete millas, contribuye a que las temperaturas del agua a finales del verano inviten incluso a los más sensibles al frío a darse un chapuzón.
Los servicios de la playa incluyen baños con cisternas, vestuarios, duchas, mesas de picnic y parrillas. Un centro de naturaleza cercano ofrece exposiciones de fauna y flora y un programa de actividades para niños en verano.
Branch Lake, Ellsworth
Branch Lake ofrece un trozo de la quintaesencia de Maine. La experiencia comienza en el sendero que baja a la playa, donde el cielo azul brillante y el agua se funden más allá de la silueta de los imponentes troncos de pino blanco. Una espesa cubierta da sombra a este corto paseo entre el aroma de las agujas de pino y el agua del lago. El lago Branch tiene una esencia tranquila, desprovista de multitudes y ruido.
En la playa, varias rocas y arbustos proporcionan un elemento de privacidad. Varias rocas grandes emergen del agua a pocos metros de la orilla, lugares ideales para escalar, saltar o tomar el sol. Aún así, hay mucha arena y el baño es fantástico con agua cristalina, mucha zona poco profunda y temperaturas cálidas en el agua hasta agosto.
La luz del sol llega a la playa alrededor del mediodía, lo que hace que las horas de la tarde sean las más cálidas.
Hay un retrete disponible al otro lado de la carretera a unos 400 metros del sendero de vuelta en la dirección por la que vino. Lleva tu propia comida y saca toda la basura. Se accede al lago Branch desde la Ruta 1 entre Bucksport y Ellsworth. Siga por Happytown Road dos millas y media y gire a la derecha en Boat Launch Drive.
Pennesseewassee Lake, Norway
Pennesseewassee, conocido localmente como Norway Lake, está enclavado entre las estribaciones occidentales del condado de Oxford. Esta playa ofrece una estupenda parada en el camino para hacer un picnic, jugar y refrescarse. A varios kilómetros de Norway en dirección oeste por la Ruta 118, la entrada al parque de la playa está marcada con una gran señal de madera. Hay mucho aparcamiento disponible para los visitantes de la playa y los remolques de los barcos.
Baje por el sendero hacia la playa y descubra dos estructuras de juego de última generación camufladas entre los árboles. Varios senderos siguen bajando más allá del parque infantil hasta la playa, donde abunda la arena blanda. Los árboles que dan sombra bordean el perímetro. El agua se profundiza gradualmente hacia la zona de baño marcada con una boya exterior.
Las características más notables de la playa del lago Norway son varias zonas de baño semiprivadas escondidas entre altos pinos a lo largo del camino de la costa hacia la rampa para botes. Cada escondite tiene una mesa de picnic y una pequeña zona de baño con deliciosa arena bajo los pies. Son soleados por la mañana y sombreados por la tarde. Llega pronto para hacerte con uno de estos lugares únicos.
Echo Lake, Mount Desert
Echo Lake está acurrucado en el interior del Parque Nacional de Acadia, en el lado tranquilo de la isla de Mount Desert, a medio camino entre Somesville y Southwest Harbor. La puerta principal está bien señalizada junto a la Ruta 102, y un camino de entrada pavimentado conduce a la zona de aparcamiento sobre la playa. Los peatones disfrutarán de este paseo de media milla a la sombra y del acceso al arroyo a lo largo de la carretera.
Unos robustos escalones de granito descienden hasta la arena a lo largo de un sendero. Desde la zona de aparcamiento para minusválidos hay un acceso con pendiente gradual para quienes prefieran un paseo más fácil o necesiten acceso en silla de ruedas. La playa sugiere un cañón que se extiende por debajo de los salientes de la montaña Beech, al oeste, y de las imponentes crestas de las montañas Acadia y St. Sauveur, al este.
En la playa, una amplia franja de arena se une a aguas claras y poco profundas en el extremo sur del lago Echo. A diferencia de las temperaturas del océano en la famosa playa de arena de Acadia, las temperaturas del agua en esta pequeña masa de agua de tres kilómetros invitan a sumergirse por completo durante horas. Las aguas poco profundas se extienden mucho, lo que hace que esta playa sea especialmente adecuada para los niños. La sombra, las maderas finas y las rocas a lo largo de la orilla proporcionan lugares alternativos para relajarse fuera del sol y forraje para la construcción de casas de hadas.
Las embarcaciones a motor están limitadas a diez caballos de fuerza, lo que contribuye a la atmósfera pacífica de Echo. Un socorrista está de guardia durante las horas punta del verano, y los baños se encuentran en la parte trasera de la playa. Tome el autobús Island Explorer desde Bar Harbor y evite las dificultades de aparcamiento, especialmente durante los días de verano más concurridos.
Lago de Damariscotta, Jefferson
Enclavado en el borde del bucólico pueblo de Jefferson, el Parque Estatal del Lago de Damariscotta ocupa una parcela de diecisiete acres frente a la orilla en la Gran Bahía del norte del lago. A esta zona recreativa se accede desde la Ruta 32, que discurre hacia el norte y el sur conectando las muy transitadas Ruta 1 y Ruta 17.
La comodidad, el ambiente relajado y el agua refrescante describen esta soleada playa. El agua poco profunda se adentra en el lago, y hay una amplia franja de arena para acomodar a muchos niños y bañistas. Los padres pueden relajarse un poco sabiendo que hay un socorrista de guardia, y los niños pueden estar entretenidos durante horas chapoteando en unos pocos centímetros de agua o jugando en la arena con el suave chapoteo de las olas que llenan los fosos y los estanques excavados a mano.
El fácil aparcamiento cerca de la playa simplifica la logística de desembarcar con un picnic, juguetes, flotadores, toallas, sillas y los niños. Una casa de baños con modernos aseos y vestuarios se encuentra en un bosquecillo de altos pinos. El parque también ofrece un refugio de picnic para grupos y un campo de juego con hierba.
Situado a media milla de la entrada del parque, los servicios incluyen el Mercado Jefferson y una tienda de helados a la vuelta de la esquina. Augusta está a veinte millas al noroeste y Damariscotta está a quince millas al sur.
Lower Range Pond, Poland
El Parque Estatal Range Pond (pronunciado para rimar con «sang») es conocido por su hermosa playa de arena de mil pies en el lado noreste de Lower Range Pond. Es la sección más pequeña de una masa de agua de tres niveles que comprende los estanques superior, medio e inferior.
La playa de Range Pond es una joya natural dentro de la región sur más poblada de Maine. La arena es suave y se extiende a lo largo de dos décimas de milla con todas las zonas de la playa fácilmente accesibles por el paseo marítimo que bordea toda su longitud. Varias rampas facilitan el acceso a las sillas de ruedas. Una zambullida en el estanque puede dar lugar a horas de chapoteo y baño en medio de unas temperaturas del agua agradablemente perfectas. Los socorristas trabajan en ambos extremos de la playa durante las horas punta del verano.
Los motores de diez caballos son el límite en Lower Range Pond, lo que permite que los sonidos de los niños jugando anulen el ruido del motor. El sol llega a la playa desde media mañana hasta el atardecer. Justo al lado de la playa, hay numerosos merenderos con mesas y parrillas. Un magnífico y moderno parque infantil se esconde a la sombra bajo un espeso dosel de altos pinos. Los niños de entre dos y doce años encontrarán mucha diversión en los equipos que incluyen una tirolina, barras transversales, escaleras, un sacacorchos, varios toboganes, columpios para niños pequeños y mucho más. Desde el parque infantil, una red de senderos llanos y arbolados sobre antiguos caminos de madera y lechos de ferrocarril se extiende por los 750 acres dentro de los límites del parque.
Las instalaciones incluyen baños con duchas, inodoros con cisterna y zonas para cambiarse. Se puede acceder fácilmente a Range Pond desde Empire Road, en la ruta 122, a menos de diez millas al sur de Auburn. La histórica Shaker Village y la Poland Spring House se encuentran en las cercanías.
Sebago Lake, Casco
La gran belleza del lago Sebago atrae a los visitantes a sumergirse en el agua en un caluroso día de verano. Las grandes y profundas aguas garantizan temperaturas frescas durante los meses más calurosos. Sebago es el segundo lago más grande de Maine, después de Moosehead, y el más profundo, con más de cien pies de profundidad.
Gigantescos pinos blancos y árboles mixtos de madera dura se alinean a lo largo de media milla de Songo Beach, en el extremo norte del lago. Los gigantescos sistemas de raíces de los árboles octogenarios se incrustan en la arena como patas de cangrejo. Este efecto es en parte el resultado de la erosión de la playa debido a la controvertida regulación del nivel del agua iniciada a finales de la década de 1980 con el fin de obtener energía hidroeléctrica.
Salga a la barra de arena en el extremo oeste de la playa que se extiende casi todo el camino hasta Thompson Point a través de las sinuosas bocas de los ríos Songo y Crooked. Prevea sumergirse más allá de las rodillas en algunos lugares, ya que el nivel del agua fluctúa. Una pequeña isla de arena marca el final del banco de arena, donde las lanchas motoras suelen hacer rafting durante los meses de verano. Prepárese para la agitación del tráfico de barcos y el ruido. Las olas pueden ser considerables en un día de viento y el agua baja con bastante rapidez.
La playa y los bosques circundantes atienden a los numerosos visitantes de este popular destino del sur de Maine. Cientos de mesas de picnic y parrillas salpican el terreno bajo la sombra de maduros pinos blancos. Desde la playa se puede acceder fácilmente a múltiples y modernas casas de baños, y hacia el extremo oeste de la zona hay una moderna zona de juegos para niños de dos a ocho años. Un bar de aperitivos está situado en el centro del recinto. El parque está a veinticinco millas al norte de Portland, junto a la ruta 302, en las estribaciones de las Montañas Blancas.