Los humanos sobreviven al frío a menudo permaneciendo en el interior y calentándose con el fuego, llevando ropa de abrigo y disfrutando de bebidas calientes. Los animales que viven donde los inviernos se hacen duros y los terrenos son escarpados tienen que depender de otras defensas. Los animales del Ártico y del subártico han desarrollado múltiples formas de sobrevivir a los inviernos más gélidos y duros. He aquí 10 animales que prosperan en temperaturas extremadamente frías, prevaleciendo sobre sus hábitats naturales para vivir en tan gélidas condiciones.
Bueyes almizcleros
La capa exterior del buey almizclero cubre un segundo subpelo aislante que ayuda al animal a soportar el gélido invierno ártico. Los bueyes almizcleros viven principalmente en el Ártico canadiense y en Groenlandia, y se alimentan de raíces y musgos de la tundra. Sus pezuñas son afiladas para cavar en la nieve y el hielo en busca de alimento. Utilizan sus largos y curvados cuernos como defensa contra los depredadores. Se agrupan y se acurrucan para mantenerse calientes y proteger a la manada de los depredadores.
La liebre ártica
Las orejas más cortas de la liebre ártica ayudan a ahorrar calor corporal, y tiene un grueso pelaje que le ayuda a mantenerse caliente. Aunque no hiberna, excava madrigueras bajo tierra para mantenerse caliente. Sobreviven en invierno sacando plantas y ramitas de la nieve para comer. Su pelaje cambia de color según las estaciones. Son blancos en invierno, lo que les ayuda a camuflarse de sus depredadores naturales. Al igual que los bueyes almizcleros, se acurrucan en grupos para protegerse y calentarse.
Leopardo de las nieves
Los leopardos de las nieves son conocidos por su característico y grueso pelaje. Tienen un pelaje blanco, gris suave o amarillento con manchas de negro sobre marrón. Las marcas son su camuflaje para ayudarles a esconderse de las presas. Su grueso pelaje, su cola y sus patas peludas hacen que los leopardos de las nieves se adapten perfectamente a las montañas frías y secas de Asia Central, donde viven a una altitud de entre 3.000 y 4.000 metros. Se calcula que quedan menos de 7.000 leopardos de las nieves en estado salvaje, y unos 700 en cautividad.
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