The Crowns fjerde afsnit af sæson 3 åbner på et uventet sted: 1967 Grækenland. Vi møder en fantastisk ældre kvinde, der bærer en nonnedragt, har en tændt cigaret og insisterer (på græsk) på, at hun vil gøre alt, hvad hun kan, for at holde sit kloster åbent. Da nonnen forsøger at sælge en massiv safir- og diamantbroche til en juveler i Athen, alarmerer han myndighederne, da han tror, at den er stjålet. Disse myndigheder opdager til gengæld, at nonnen i virkeligheden er prinsesse Alice af Battenberg, prins Philips mor og dronning Elizabeths svigermor.
Disse scener er overraskende, selv om politirazziaen ikke fandt sted i virkeligheden, som The Crowns historiske rådgiver Robert Lacey skriver i The Crown: The Official Companion Volume 2. Den sande historie om Alice’ liv er dog mere utrolig end fiktion. Lad os grave i den.
Født ind i kongehuset
Prinsesse Alice blev født på Windsor Castle i 1885 som datter af prins Louis af Battenberg og prinsesse Victoria af Hessen og ved Rhinen, og som oldebarn af dronning Victoria, der var vidne til Alices fødsel. (Victoria er både dronning Elizabeths og prins Philips tipoldebedste oldemor). Ifølge The Telegraph blev Alice diagnosticeret som medfødt døv som barn og lærte at kommunikere ved at læse på læberne.
I en alder af kun 17 år blev hun “virkelig, dybt forelsket” i prins Andrew, den fjerde søn af den græske konge, da de mødtes ved kong Edward VII’s kroning i 1902. Det unge par blev gift ved en tysk ceremoni blot et år senere. Deres bryllupsannonce fra 1903 i New York Times’ arkiver afslører, at de modtog mindst 750.000 dollars i bryllupsgaver – det svarer til næsten 23 millioner dollars i 2019.
Parret boede i Grækenland og fik fem børn på 12 år. Deres yngste og eneste søn var prins Philip, dronning Elizabeths kommende mand. Faktisk kom diamanterne i Elizabeths forlovelsesring fra en tiara, som Alice fik i gave på sin bryllupsdag af zar Nikolaj II og zarina Alexandra af Rusland, ifølge Town and Country. Philip brugte også diamanter fra diademet til at lave et armbånd til Elizabeth som bryllupsgave.
Royale flygtninge
Den græske kongefamilie flygtede fra Grækenland i 1922 efter starten af den anden græsk-tyrkiske krig. I afsnit 4 af The Crown sæson 3 driller prinsesse Anne sin far med at flygte fra Grækenland i en citronkasse. Han korrigerer hende og påpeger, at det var til appelsiner – denne anekdote er stadig en legende fra det virkelige liv den dag i dag.
Ifølge British Psychological Society’s The Psychologist var årene efter denne flugt særligt hårde for prinsesse Alice. Hun blev diagnosticeret med skizofreni i slutningen af 1920’erne og blev snart indlagt på en institution. Sigmund Freud interesserede sig for Alice, fordi hun havde religiøse og seksuelle fantasier, og han anbefalede at røntgenfotografere den unge kongeliges æggestokke for at fremkalde overgangsalderen, på trods af hendes protester.
“Det var temmelig hemmeligholdt,” afslørede Alice’ niece, grevinde Mountbatten, om Alices behandling i en dokumentarfilm fra 2012. “Jeg tror, at min tante ville have lidt meget.” Lacey skriver, at Philip så meget lidt til sin mor i sin barndom.
En kvinde af velgørenhed
Ifølge The Psychologist forlod Alice behandlingen på et tidspunkt i midten af 1930’erne og vendte tilbage til Grækenland og et liv i velgørenhed, hvor hun arbejdede frivilligt for Røde Kors og suppekøkkener, skriver Lacey i The Crown: The Official Companion Volume 2. Under Anden Verdenskrig skjulte prinsessen en veninde af familien, Rachel Cohen, og hendes lille datter og søn i den lejlighed, hvor hun boede. Ifølge Yad Vashem, World Holocaust Remembrance Center, lod hun, da Gestapo blev mistænksomme og udspurgte Alice, som om hun ikke kunne høre dem. Yad Vashem udnævnte prinsesse Alice til retfærdig blandt nationerne i 1993, og prins Philip rejste til Jerusalem for at deltage i træplantningsceremonien til ære for Alice.
I 1949 grundlagde Alice det kristne søsterskab Martha og Mary i 1949 og brugte år på at forsøge at sikre finansiering til det, ifølge hendes nekrolog i New York Times. Hun flyttede ind på Buckingham Palace i 1966 og tilbragte de sidste to år af sit liv der, hvor hun ifølge Lacey voksede særligt tæt sammen med prinsesse Anne. Prinsesse Alice døde den 5. december 1969.