Når du først er kommet forbi navnet, træder du ind i en verden af lækre, svinekødsmuligheder.
Den første gang jeg stødte på flæskesteg på en 85°C Bakery Café i Seattle, forvekslede jeg det med brunt sukker.
I retfærdighedens navn var de fiberrige svinekødstråde smeltet en smule på toppen af den friske søde bolle, som jeg hentede i den populære bagerkæde, der har specialiseret sig i kinesiske og taiwanske desserter. Og for at være fair over for kokkene i Kina, Vietnam og Indonesien, hvor denne ingrediens er mere almindelig, er det slet ikke revolutionært eller usædvanligt at toppe brød med svineflæsk. Men nogle gange har man brug for en ukendt kulinarisk oplevelse for at få øjnene op for en højere sandhed. Da jeg bed i bollen, gav mine første salte, krydrede og søde bidder af flæskesteg mig en guddommelig åbenbaring: at dette produkt er fantastisk, og at jeg burde være faldet over det tidligere.
For de uindviede er flæskesteg et tørret kødprodukt, der stammer fra Kina. Det kaldes også rousong og fremstilles ved at koge svinekødsskulder i sojasovs og sukker og derefter rive det i strimler, indtil det får en fin konsistens. Derefter tørres det, først i ovnen og senere i en gryde eller wok, for at opnå lette, fluffy tråde, der er dejlige på tungen. Svinefloss kaldes undertiden køduld eller sammenlignes med groft, uspundet bomuld. Men hvis sammenligninger med stof er noget, man ikke bryder sig om, behøver man ikke lægge for meget vægt på disse beskrivelser. De er passende, mens produktet stadig er i beholderen, men når det først er i munden, begynder det straks at blive nedbrudt. Det er lidt ligesom bolsje med lidt mere substans, og det er lavet af dehydreret pulled pork.
Ud over de søde boller bruges svinefloss traditionelt til at pynte retter som congee og tofu. Det kan dog forbedre næsten alt, som jeg har erfaret i mine første eksperimenter med den lækre substans. Det passer godt i gryn, på ristet jordnøddesmør og i mac and cheese samt i meget fleksible retter som forårsruller. Det er en fantastisk velsmagende erstatning for ost i røræg, og det hjælper hjemmelavede burritos op til et gudsbenådet smagsniveau. Helt ærligt, nogle gange spiser jeg det bare lige ud af beholderen, hvilket ikke er svært at gøre, når man tænker på, at det ofte kommer i store, billige bøtter, som du kan få fat i på de fleste asiatiske fødevaremarkeder eller på Amazon for mindre end 20 dollars. Betragt det som den nye, mere proteinfyldte version af franske løg: en vanedannende gudsgave, der gør alt, hvad den tilsættes, øjeblikkeligt bedre.
Hvis du er nybegynder inden for svineflæsk, som jeg, vil du måske bemærke, at der er to lidt forskellige varianter at vælge imellem: svinekød sung og svinekød fu. Som madskribent Robyn Lee forklarer i sin nedbrydning af topping, er pork sung blevet stegt i lidt længere tid og har normalt en mørkere farve. De er dog meget ens produkter, så du kan ikke gå galt i byen med nogen af dem. Du kan også lave det selv, hvis du har lyst, men hvis du ikke har fået det før, er det måske bedre at prøve en hyldeversion af produktet først.
Selv om det måske ikke har det mest appetitlige navn, er svineflæsk en absolut uundværlig ingrediens for enhver kok, der sætter pris på dejlige kombinationer af søde og krydrede noter. For dem, der endnu ikke har oplevet det, kan stoffet virke mærkeligt, men når du først har prøvet det, vil du aldrig kunne leve uden det i dit spisekammer igen.
Alle emner inden for Ingredienser
Gå ikke glip af vores bedst vurderede opskrifter
Få det bedste fra MyRecipes i din indbakke.