Vi kender det alle sammen. Jeg tror, at alle katte har gjort det. Du ligger dovent og vågner under dine dyner, da din kat kaster sig over dine fødder. Nogle gange er vi modvillige og opfordrer den til det, men nogle gange er det lidt af et chok, hvis du ligger behageligt og snorker, når angrebet sker. Du kan gøre det til en leg, eller du kan bare støde hende ned fra sengen. I betragtning af din uforudsigelige reaktion, hvorfor synes din kat så at finde lokkemaden fra dine skjulte fødder så uimodståelig?
Det er netop det … det er uimodståeligt. Katte er jægere, og deres byttedrift er hårdt forbundet med selve deres væsen. Tilstedeværelsen af et bytte, dets bevægelse og lyd, udløser en reaktion i din kats hjerne, som er refleksagtig. Den ved sandsynligvis, at det er dine fødder (eller ved i det mindste, at det er et forfærdelig stort bytte for den), men signalerne får den til at handle uanset hvad. Efterhånden som legen skrider fremad, begynder hans kognitive hjerne naturligvis at indhente ham, og han nyder at fange og miste og genindfange dine undvigende fødder, bare for sjov.
Tænk på sportsfiskeri. Jeg plejede at undre mig over, hvorfor i alverden en fisk ville forsøge at æde eller angribe en plastikagtig agn. Sportsfiskeri er en succes baseret på nøjagtig det samme koncept. Det handler egentlig ikke om lokkemaden eller materialet (for lad os se det i øjnene, kunstig lokkemad er ligesom din fod, aldrig spiselig), men i stedet handler det om, hvorvidt lokkemaden kan udløse fisken til instinktivt at angribe. Det er her, at fiskekunsten og kunsten kommer ind i billedet. Fiskeren ønsker at bruge og bevæge lokkemaden på en måde, der får fisken til at reagere uden at tænke.
Dine fødder kan gøre det samme for din kat, men der er nok mere i det end det, eftersom din kat kan lide dig og ønsker din opmærksomhed. Hun får det sjove ved at jage og fange dine fødder, og nogle gange reagerer du med en leg. Hun indtager faktisk aldrig dine tæer, så hun ved i sin tænkende hjerne, at dette ikke er en jagt. Hvis hun virkelig er sulten, vil hun opgive legen for at søge efter rigtig mad.
Jagt og bytteforståelse er så vigtigt for katte, at de, der er berøvet dette, har større risiko for medicinske og adfærdsmæssige forstyrrelser, så giv efter for din kats ønske om at forfølge dine fødder, og find endda andre ting, som hun kan snige sig op på og kaste sig over. Hvis den afbryder din nødvendige søvntid, skal du sørge for at forkæle hendes jægerinstinkter i velovervejede lege, inden du går til ro for natten. Værdsæt, at hun har brug for denne type aktiviteter for sin generelle mentale og fysiske sundhed. Hvis det bliver til et sjovt spilleritual, er det endnu bedre!
Lsker du katte? Find mig på Facebook på Kathryn Primm, DVM. Vi taler om alle mulige sjove dyreting!