Paracetamol er et af de mest udbredte og ordinerede lægemidler på grund af dets effektivitet og sikkerhed (ved indtagelse af den anbefalede dosis). Faktisk har brugen af det næppe nogen bivirkninger, og så længe det er kortvarigt, er det tilladt under amning og graviditet.
Dette aktive stof findes i flere forskellige formater (tabletter, brusetabletter eller orodispergerbare tabletter, kapsler og poser samt suppositorier og oral opløsning, hvor sidstnævnte er de foretrukne lægemiddelformer til børn), hvilket betyder, at det er muligt at vælge den løsning, der passer bedst til patientens terapeutiske behov.
Alicia de Toro, der er farmaceut ved Lægemiddelinformationscentret i det officielle apotekerkollegium i Zaragoza, forklarer, at det er vigtigt at gøre indgivelsen af lægemidler så bekvem og let som muligt for at opnå større succes med at overholde behandlingen.
“Det bruges både til at lindre smerter på grund af dets smertestillende aktivitet og til at reducere feber takket være dets febernedsættende aktivitet”, siger eksperten.
Men som Juan Gabriel García Ballesteros, national koordinator for arbejdsgruppen for lægemiddelstyring, klinisk inerti og patientsikkerhed i det spanske selskab for læger i primærsektoren (Semergen), påpeger, har det ikke nogen antiinflammatorisk virkning.
Hvornår anbefales brugen?
På grund af sin febernedsættende og smertestillende virkning er paracetamol indiceret til behandling af sygdomme med feber eller lette til moderate smerter hos voksne og børn. I sidstnævnte tilfælde anses det for at være det foretrukne febernedsættende og smertestillende middel.
“Det vil derfor være nyttigt til behandling af hovedpine, tandlægesmerter, menstruationssmerter, skader, der ikke involverer betændelse, eller behandling af symptomer forårsaget af influenza,” siger De Toro.
Hvad er den rigtige dosis, og hvordan skal det tages?
Da paracetamol findes i mange forskellige former, markedsføres det også i forskellige doser, og paracetamol i 325 mg, 500 mg, 650 mg og 1 g kan findes på apotekerne.
Med tanke på, at hver patient skal have den minimumsdosis, der er effektiv for at opnå den ønskede virkning, forklarer De Toro, at den sædvanlige dosis hos voksne, der indtages oralt, varierer mellem 500-1000 mg hver 6-8 timer, afhængigt af symptomernes intensitet. Hos børn anvendes paracetamol i form af suppositorier og i oral opløsning, hvis dosis beregnes i forhold til deres vægt og alder.
“For at opnå hurtig smertelindring er det bedst at tage det uden mad, da det forstyrrer paracetamolets absorptionstid, med et glas væske, helst vand,” tilføjer han og påpeger, at hvis smerterne ikke aftager i løbet af 5 dage, feberen fortsætter i mere end 3 dage, eller der er en forværring af symptomerne, er det nødvendigt at opsøge en læge.
Hvilke risici er der ved at tage det?
García Ballesteros understreger, at det er et af de sikreste lægemidler. På baggrund af dette er der situationer, hvor der bør udvises forsigtighed.
Til at begynde med forårsager langvarig brug i høje doser interstitiel nefropati. “Dosis hos voksne bør ikke overstige 4 g pr. dag, og hos børn er det altid tilrådeligt at tilpasse dosis til vægten (10-15 mg/kg/dosis og 40-60 mg/kg/dag). Generelt anbefales det altid at anvende den laveste effektive dosis og i den kortest mulige periode.”
García Ballesteros tilføjer, at det bør administreres med forsigtighed og “undgå langvarig behandling hos patienter med anæmi, hjerte- eller lungesygdom eller alvorlig nyrefunktionsnedsættelse (i sidstnævnte tilfælde er lejlighedsvis brug acceptabel, men langvarig indgivelse af høje doser kan øge risikoen for negative nyrevirkninger)”.
På den anden side minder Semergens talsmand om, at brugen af paracetamol hos patienter, der regelmæssigt indtager alkohol (tre eller flere alkoholholdige drikkevarer om dagen), kan forårsage leverskader. “Hos kroniske alkoholikere bør der ikke gives mere end 2 g paracetamol om dagen”, tilføjer han.
Endelig anbefaler eksperten forsigtighed hos astmatiske patienter, der er følsomme over for acetylsalicylsyre. Årsagen er, at der er beskrevet lette bronkospastiske reaktioner med paracetamol (krydsreaktioner) hos disse patienter, selv om de kun opstod hos mindre end 5 procent af de testede.”
Del Toro tilføjer til disse anbefalinger, at man bør undgå samtidig brug af forskellige lægemidler, der indeholder paracetamol i deres sammensætning, da dette kan føre til forgiftning.
Hvordan adskiller det sig fra ibuprofen?
Den vigtigste forskel mellem paracetamol og ibuprofen er, at ibuprofen tilhører gruppen af ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er) og derfor har en antiinflammatorisk virkning (mens paracetamol ikke har det). De har både febernedsættende og smertestillende egenskaber. Det vil sige, at ibuprofen ikke kun hjælper med at lindre smerter og reducere feber, men også med at reducere inflammation.
“Et andet aspekt, hvor de to lægemidler adskiller sig fra hinanden, har at gøre med de bivirkninger, der kan opstå efter indgift; ibuprofen forårsager gastrointestinale lidelser, som forværres ved langvarig brug og høje doser, mens paracetamol ikke har nogen. Det har også kardiovaskulære og dermatologiske bivirkninger og kan påvirke lever og nyrer”, tilføjer De Toro.
Dertil tilføjer García Ballesteros, at paracetamol i modsætning til ibuprofen ikke anses for at være et gastrolesivt lægemiddel. “Det optages hurtigt og næsten fuldstændigt gennem tyndtarmen og mere langsomt gennem endetarmen. Det påvirker heller ikke koagulation eller trombocytaggregation.”
Hvorfor kombineres det nogle gange med andre lægemidler?
Paracetamol er generelt et veltolereret lægemiddel med få interaktioner, hvilket gør det muligt at kombinere det med andre aktive ingredienser i den samme doseringsform. Fordelen er, at man ved at give det i en enkelt dosis kan opnå den ønskede virkning.
“Ved at kombinere paracetamol med andre smertestillende aktive ingredienser som kodein eller tramadol kan den smertestillende virkning forstærkes og dermed bekæmpe mere intense smerter, selv om det i disse tilfælde altid vil være lægen, der vurderer behovet for denne kombination”, siger De Toro.
En anden fordel ved at kombinere lægemidler er, at mere end ét symptom kan behandles på samme tid.
“Det er almindeligt at finde en lang række forskellige lægemidler mod influenza på markedet, som kombinerer paracetamol med et antihistamin og et dekongestionsmiddel, der reducerer symptomerne på forkølelse og influenza, såsom nysen, tilstoppet næse, generelt ubehag, smerter og feber”, konkluderer han.
*Video produceret af General Council of Official Pharmacists’ Associations.