Det anslås, at der bor 18 millioner mennesker på øen, hvoraf størstedelen bor i lavlandet ved kysten og i byerne. Skovene i området Heart of Borneo er af stor værdi for menneskers levebrød og for miljøet. Der er en stærk gensidig afhængighed mellem de oprindelige folk og ressourcerne samt de tjenester, som skoven leverer.
Folkene i Borneos hjerte
De oprindelige folk i Borneos hjerte er almindeligvis kendt som Dayak. Udtrykket blev opfundet af europæere med henvisning til de ikke-malayiske indbyggere på Borneo.
Der er over 50 etniske Dayak-grupper, der taler forskellige sprog. Denne kulturelle og sproglige mangfoldighed er en parallel til den store biodiversitet og den tilhørende traditionelle viden i Borneos hjerte.
Diverse Dayak-sprog
Mange af Borneos sprog er endemiske. Det anslås, at der tales omkring 170 sprog og dialekter på øen Borneo, og nogle af dem tales kun af få hundrede mennesker, hvilket udgør en alvorlig risiko for disse sprogs og den tilhørende kulturarvs fremtid.
Kulturel tradition og kunst
Borneos kultur og kunst afspejles og udtrykkes gennem skikke, dans og musik, mad og drikke og endda tatovering.
Tatoveringer
Traditionel tatovering har været sædvane blandt mænd og kvinder i flere grupper af Dayak-folket. De bruger motivdesigns af slanger, fugle og planter, nogle gange kombineret, til at symbolisere betydninger som f.eks. mod, tålmodighed og skønhed. Motiverne er symbolske for den sociale klasse og for personer med en vis social status, der har lov til at blive tatoveret med bestemte motiver.
Dans
Den traditionelle Dayak-hornfugledans er opkaldt efter fuglen med en stor kasket, et langt nedadbøjet næb og sorte og hvide fjer. Hornfuglen er både en vigtig art og et vigtigt kulturelt symbol for Dayak-folket.
Nornfugledansen, den mest kendte traditionelle Dayak-dans, udføres med stiliserede bevægelser af armene, der ligner en flyvende hornfugl. Både mænd og kvinder bærer en udsmykket hovedbeklædning, de kvindelige dansere holder hornfuglefjer bundet til deres hænder, som åbner sig, når hænderne bevæger sig, mens de mandlige dansere holder et skjold og en rituel kniv. Dansen er normalt ledsaget af sape-musik.
Originalt blev danserne udført som en del af et ritual efter krigsførelse, for at hilse på hjemvendte krigere, der kæmpede mod fjenden eller kom tilbage fra vellykkede hovedjagterekspeditioner. I dag er det almindeligt at danse i rishøstsæsonen, nytår og andre fester eller for at hilse på vigtige besøgende i samfundet.
Musik
Sape’ (også kendt som sampe eller sapeh) er en traditionel lut, der spilles af mange Dayak-samfund i Borneos hjerte under fester som f.eks. høstfester (gawai) og ritualer. Den ene streng bærer melodien, og de to ledsagende strenge slås rytmisk for at frembringe en drone.
Samfundsliv
Dengang boede nogle Dayak-folk for det meste i massive fælles strukturer, der er kendt som langhuse. Disse kunne være op til 12 meter høje og huse over 100 familier under samme tag, hvilket gav dem sikkerhed mod angreb i krigstid. Indeni boede familierne i separate lejligheder langs en central korridor, der fungerede som et fælles område.
Mens nogle grupper stadig bor i langhuse, er mange af dem flyttet ind i individuelle huse – enten på grund af pres fra regeringen eller fordi krigsførelse mellem stammerne er ophørt.
Håndtering af naturressourcer – traditionel viden
I århundreder har Dayak-folket i hjertet af Borneo forvaltet skovene på en bæredygtig måde. Deres praksis, støttet af sædvanlige regler og traditionel viden, har bidraget til at opretholde og bevare den rige og ekstraordinære biodiversitet i Borneos hjerte.
Samfund, der lever i Borneos indre, er stadig i vid udstrækning reguleret af sædvaneret eller adat, som styrer deres daglige anliggender og forvaltningen af naturressourcerne inden for deres sædvanlige område.
Samfundene i Borneos hjerte har længe brugt zoneinddeling som et værktøj til arealforvaltning, hvor skovterritoriet for hver landsby eller bebyggelse er opdelt i områder til indsamling af andre skovprodukter end træprodukter (NTFP), jagt, landbrug (rismarker og sumpmarker), haver, gamle bebyggelser og hellige steder.
Forvaltning af naturressourcer – Dayak-skikkeforskrifter
Lokale forskrifter specificerer indsamlingssatser og -metoder for skovressourcer, der lægger vægt på bæredygtighed og minimerer belastningen af miljøet. Der lægges f.eks. vægt på ikke at spilde dyr eller skovprodukter ved at indsamle mere end nødvendigt eller høste dem på en måde, der kan hindre deres fremtidige reproduktion eller vækst.
Alle Dayak-samfund forbyder brugen af kemikalier og sofistikeret teknologi til at fange fisk, og der må kun anvendes traditionelle redskaber som net, stænger og fiskefælder. Alle sædvanlige regler fastslår, at træer ved floders udspring ikke må fældes, og anbefaler, at saltkilder i skoven og fælles jagtområder ikke beskadiges.