Du tror vel ikke, at Sarah Palin, Beyonce, Pamela Anderson, Lance Armstrong og Nicole Richie faktisk har skrevet deres bøger? Som en berømthed sagde: “Jeg skriver ikke selv”. Mange af nutidens bestsellerbøger er resultatet af, at en forfatter har hyret en dygtig ghostwriter. Hvis du er klar til at hyre en god ghostwriter – så er følgende guide præcis, hvad du har brug for.
Gode bøger eksisterer kun på grund af forfatteren, og mange gange har forfatteren hyret en ghostwriter for at få det gjort
Stephen Coveys 7 Habits of Highly Effective People blev skrevet sammen med Ken Shelton. Richard Branson anerkender Edward Whitley i Losing My Virginity. Howard Schultz’ Onward blev skrevet af Joanne Gordon. Mange af de mest solgte bøger om CEO’er og berømtheder er skrevet af en anden person, men bogen kunne ikke eksistere uden forfatteren. Ghostwriteren leverer ordene og nogle gange lidt supplerende research, men ikke ekspertisen, ikke historien eller de råd, der står på siderne.
Det er kun dig, forfatteren. Hvis du hader at skrive, ikke har tid til det, eller hvis du bare ved, at du ikke er den bedste person til opgaven, kan en dygtig ghostwriter være den rette løsning for dig.
En ghostwriter er en person, der kan skrive din bog med dine ord. Gode ghostwritere arbejder hårdt på at indfange din stemme for at skabe et første udkast.
Så, hvad gør en god ghostwriter helt præcist?
Først skal ghostwriteren skylles ud med konceptet for bogen. Hvilket betyder, at identificere den ideelle læser og bogens hook. I samarbejde med forfatteren skal ghostwriteren skabe konturerne til bogen.
For det andet skal ghostwriteren skaffe indholdet fra forfatteren. Dette indebærer normalt, at forfatteren skal interviewes indgående for at fange sin stemme og ekspertise. Ghostwriteren vil også undersøge emnet for at supplere indholdet efter behov.
På et tidligt tidspunkt vil forfatteren sende en prøve til forfatteren for at kontrollere tonen i det skrevne. Derefter vil de sætte hovedet ned og hænderne på tastaturet og færdiggøre det første udkast.
Sidst vil skribenten så tage imod feedback på det fulde første udkast fra forfatteren og omarbejde manuskriptet.
Når det er et solidt udkast, er det væk fra redaktørerne og over til dig, som skal gennemgå og revidere det.
Hvis det lyder som præcis det, du har brug for hjælp til, er dit næste spørgsmål sikkert, hvor jeg kan finde en ghostwriter at hyre?
Ghostwriters findes overalt. Her er tre idéer til, hvor du kan finde en god ghostwriter:
Nummer et: Du kan spørge dine venner, der har skrevet en bog.
Nogle vil måske oplyse, at de har arbejdet med en; andre vil måske sige noget i retning af: “Åh, jeg har en ven, der har arbejdet med en.”
Nummer to, tjek forfattergrupper på LinkedIn og Facebook.
Mange af grupperne er lukkede grupper, men hvis du skriver til administratoren og fortæller dem, hvad du leder efter, kan det være, at de lægger et indlæg op på dine vegne. Da jeg skulle ansætte en ghostwriter til Book Launchers, modtog jeg omkring 20 højt kvalificerede ansøgere fra en forfattergruppe, som en af de personer på mit team er en del af. Det var en fantastisk kilde.
Nummer tre, Google business ghostwriters.
Jeg fik kontakt med et par ghostwriterservicevirksomheder, da jeg forsøgte at finde en meget specifik, dygtig ghostwriter til en af vores kunder. Ghostwriting-servicevirksomhederne kan være gode, hvis du ønsker at have én kilde til en masse potentielle skribenter.
Fire, skriv et job, hvor du kan hyre andre freelancere, f.eks. på Guru.com, Upwork.com, Reedsy.com eller Scriptd.
Det kan dog resultere i et overvældende antal svar, hvis du poster et job for at ansætte en god ghostwriter. Så det næste spørgsmål, du kan stille, er: Hvordan ved du, hvornår du har fundet en god ghostwriter?
Vi vil dække det om lidt, men lad os først undersøge, hvad det kan koste at hyre en ghostwriter.
Da Book Launchers startede, hjalp vi dig kun med at skrive din bog med skrivecoaches. Vi havde ikke ghostwritere på vores hold. Så sagde en af vores kunder: “Jeg vil ikke være den, der skal sætte ord på min ekspertise”. Jeg forsøgte at argumentere for fordelene ved at skrive hans bog, men han insisterede: “Det er ikke en god brug af min tid. Find en forfatter til mig.”
Min første opringning gik til en ghostwriter, som jeg vidste ville være perfekt til ham. Hun har skrevet mindst én Wall Street Journal-bestseller. Min klient var vild med hende, men hendes pris på 50.000-60.000 dollars var lidt af en budgetdræber. Så jeg hentede en anden forfatter ind, som var en velanskrevet ghostwriter af sportsbiografier. Han kunne ikke afsløre mange af sine kunder, da mange mennesker ikke ønsker, at man skal vide, at de ikke har skrevet deres bog. Jeg forventede, at han ville være billigere end den anden, men jeg var ikke klar over, at hans bøger faktisk var topsællerter – han kunne bare ikke afsløre, at han havde skrevet dem. Han kom ind på 1 dollar pr. færdigt ord.
De fleste forretningsbøger er på et sted mellem 50.000 og 75.000 ord, så du kan se, hvordan 1 dollar pr. færdigt ord kan løbe op.
Så jeg udvidede min søgning og begyndte at interviewe alle mulige mennesker, der havde erfaring med ghostwriting. De fleste af de andre tilbud kom ind på mellem 25.000 og 35.000 dollars for en bog. Den billigste ghostwriter, jeg fandt, og de var en service, ikke en enkelt forfatter, startede ved 18.000 dollars.
Når man forstår, at det vil tage de fleste ghostwritere op til seks måneder at skrive din bog, giver priserne mening. Gode ghostwritere dedikerer en masse af deres liv og tid til dette projekt.
Hvis du kommer til en ghostwriter med alt det og ideer til de historier og det indhold, du vil lægge i bogen – så kommer du til at spare penge, fordi forfatteren kan fokusere på at skrive materialet. Men de fleste forfattere er ikke så organiserede og har brug for hjælp til at gøre det.
Det er ikke bare et spørgsmål om at sætte ord på papiret; det er et spørgsmål om at sikre, at det ville være ord, som du, den rigtige forfatter til bogen, ville bruge.
Nu kan du hyre meget billigere forfattere. Og skriften kan måske endda være halvt anstændig. Vi har hyret fantastiske forfattere, som kunne skrive rigtig gode bøger, men det tog kun to projekter, før vi indså, at de kun havde én skrivestemme!
Når du hyrer en ghostwriter, skal du sørge for, at de skriver med din stemme. Problemet er, at det ikke er din stemme, og det er så vigtigt. Det er ikke din bog, hvis det ikke er din stemme. Og hvis nogen skriver i en anden stil, end du ville gøre, så har du et bjerg af arbejde at gøre for at lave den om. Selvfølgelig sparer du penge, men du tilføjer en hel masse tid, energi og kræfter til hele projektet.
Bottom line: Hvis du vil have en dygtig professionel ghostwriter til at arbejde på din bog, skal du regne med mindst 25 cent pr. færdigt ord. Den gennemsnitlige pris kommer til at ligge tættere på 50 cent pr. ord. Jo mere erfaren forfatteren er, og jo mere omfattende det arbejde, du beder ham om at udføre, jo højere er prisen.
Nu, hvordan vælger du en god ghostwriter?
Med alle de andre ting regnet ud, herunder:
- Dine mål for bogen,
- Hvad du har brug for, at din forfatter skal gøre,
- Hvor du vil finde din ghostwriter,
- Din ønskede (forventede) tidslinje og
- Hvor meget du forventer at betale,
nu er det tid til at afsløre hemmeligheden bag screening og valg af den bedste ghostwriter til dit projekt.
Det er ikke så nemt, som du måske tror, for de fleste mennesker, der hyrer ghostwritere, vil ikke have, at du skal vide, at de ikke har skrevet deres bog, så det udgør en ret stor udfordring.
Hvordan vurderer du en ghostwriters arbejde, hvis de ikke må fortælle dig, hvilke bøger de har skrevet?
Mange mennesker tror, at de bare skal se, hvilke bøger en person har skrevet, så ved de, om vedkommende er en god forfatter. Desværre er det ikke kun ikke så nemt, som du måske tror, men den færdige bog ligner sjældent det første udkast, som forfatteren producerer, så det er ikke en god evaluering af en forfatter.
Den første udfordring er imidlertid, at de fleste forfattere har underskrevet en form for fortrolighedserklæring og ikke kan fortælle, hvilke bøger de rent faktisk har arbejdet på.
Der er mange måder at gribe dette an på, når du ofte ikke kan finde ud af, hvilke bøger en ghostwriter rent faktisk har skrevet. Her er, hvordan vi ansætter hos Book Launchers.
Nummer et: Jeg skriver noget i jobannoncen, der fungerer som en indledende screening.
For eksempel stiller jeg et underligt spørgsmål, f.eks. om deres yndlingsfrugt, eller jeg beder dem om ikke at sende et CV, men i stedet sende en kort skriveprøve. Hvis de ikke følger denne instruktion, eliminerer jeg dem straks. Hvis de mangler omhu og opmærksomhed på detaljer, når de burde vise sig fra deres bedste side, er det ikke et godt tegn for mig. Det skærmer også folk, der tager livet for alvorligt.
Nummer to, jeg sikrer mig, at de har arbejdet på lignende projekter.
Har de skrevet flere forretningsbøger før? Ikke bare artikler, men hele bøger. Hos Book Launchers får vi et væld af ansøgere til vores skrivestilling fra folk med stor erfaring inden for non-fiktion som journalister eller bloggere, men de har aldrig skrevet en bog. Jeg ønsker ikke at være deres træningssted. At skrive en hel bog er meget anderledes end at skrive artikler.
Jeg er virkelig på udkig efter genrekompatibilitet og erfaring med at skrive hele bøger. Bonuspoint, hvis de har skrevet flere bøger for det samme firma eller for den samme forfatter. Det taler for, at de har produceret et arbejde, der berettiger til et fortsat forhold
Nummer tre, send dem en skrivetest.
Det er det afgørende skridt for at sikre, at du får en forfatter, der kan fange din stemme. Der er et par måder at teste en forfatter på. Du kan optage dig selv, når du fortæller en historie eller underviser i en vigtig pointe. Lad være med at gøre den for lang – det er en test, ikke et kapitel. Få det transskriberet ved hjælp af rev.com eller temi.com, og send det så til den potentielle skribent. Bed dem om at omdanne det til en kort artikel, så du kan få en fornemmelse af, hvordan de vil omsætte din stemme til ord. For at gøre dette til en god test skal det være noget, der potentielt kunne indgå i din bog, og giv dem den ideelle målgruppe, som du gerne vil have, at den appellerer til.
Nummer fire: Hvis du kunne lide det, de skrev, så aftal en tid til at chatte.
Dette er i bund og grund en personlighedskompatibilitetstest. En god ghostwriter skal komme nysgerrig på dig og være klar til at stille spørgsmål. Planlæg dog at være den, der sætter samtalen i gang. Ting, jeg gerne spørger potentielle forfattere om:
- Hvad elsker du ved at skrive skønlitterære bøger? Jeg leder efter en forfatter, der elsker at lære nye ting. Bonuspoint, hvis de elsker at dele denne læring med andre. Der er folk, der ELSKER at skrive faglitteratur, fortælle faktabaserede historier og virkelig grave dybt ned i områder, de ikke kender til. Det er de mennesker, jeg ønsker at arbejde sammen med.
- Hvordan griber du et ghostwriting-projekt an? Der er ikke et rigtigt svar, men de har brug for en proces. Hvis nogen slet ikke har en tilgang, vil jeg være bekymret.
- Hvad er din tidslinje og tilgængelighed for et projekt? Nogle forfattere vil bruge mere end et år på at skrive en bog – så vil det fungere for dig.
- Til sidst, hvordan foretrækker du at kommunikere med en kunde? Sørg for, at det også er sådan, du ønsker at kommunikere.
Hvis alt ser godt ud, er du næsten klar til at ansætte din ghostwriter, men jeg anbefaler, at du tjekker et par referencer.
Spørg deres tidligere kunde om ting som: “Hvordan var det at arbejde med dem?”. “Hvad var udfordrende ved at arbejde med forfatteren? “Hvad var du nødt til at gøre for at hjælpe dem med projektet?” Og så spørg dem endda: “Hvordan syntes du, at processen var?”
Nu, før du ansætter dem til det fulde projekt, vil du måske stadig gerne lave en tester, før du ansætter dem til det fulde projekt. Måske betaler du dem for at skrive en artikel for dig. Se, om de kan fange din stemme, før du hyrer dem til at skrive din fulde bog. Vi har en person på vores team til at udvikle bogkonceptet, før vi parrer vores klient med en forfatter. Når de er parret med en forfatter, deler vi projektet op i tre milepæle. Den første milepæl er hovedsagelig et stemmetjek og består normalt af de første to kapitler af bogen.
Sluttips til at ansætte og arbejde med en god ghostwriter til din non-fiktive bog
Der er så mange måder, hvorpå ghostwriting kan gå galt, men de fleste af de problemer, der opstår med ghostwritere, kan forebygges med ovenstående trin og et par andre tips, der hjælper dig med at få mest muligt ud af din forfatter.
1. Gør dig klart, hvad dit koncept er, før du hyrer forfatteren. Nogle skribenter kan hjælpe dig med at konkretisere konceptet, men du kan forvente at betale meget mere for det arbejde. I sidste ende er det din opgave at skabe konceptet og have en plan for, hvordan bogen skal forløbe. Og så skal du hjælpe din forfatter med at indfange din stemme ved at stille materiale til rådighed, som du har skrevet, foredrag, du har holdt, eller videoer, du har optaget. Jo mere de kan fordybe sig i din stemme, jo lettere vil det være for dem at skrive som du ville skrive.
2. Planlæg at tale med dem mindst en gang om ugen i ca. 60-90 minutter. Mere, og skribenten vil ikke have tid til at fordøje det og omsætte det til skrift, men mindre, og det er svært for skribenten at holde forbindelsen til dig og projektet ved lige. Hvis du lader din forfatter arbejde på din bog i ugevis, kan det skabe en afbrydelse af forbindelsen.
3. Gennemgå alle kapitler omhyggeligt, men vær meget opmærksom på de første par kapitler. Sørg for, at din stemme kan blive hørt, og at du er tilfreds med tonen i bogen. Du behøver ikke at pille ved enkelte ordvalg, men du skal sikre dig, at bogen følger din plan og har din stemme. Hvis du ser problemer med arbejdet tidligt, skal du tage fat på dem.
4. Det første udkast vil ikke være perfekt – så giv forfatteren plads til at ånde. Sørg for, at de vigtigste elementer i dine historier, lektioner og idéer bliver præsenteret med din stemme. Du skal ikke bekymre dig om perfektion. Husk, at du får et manuskript fra ghostwriteren, ikke en bog. Bogen udvikles ud fra det gennem mange iterationer af redigering. Nogle forfattere kører så hårdt på forfatterne, at forfatteren mister sin evne til at skrive, fordi han/hun kæmper så hårdt for at leve op til disse forventninger. Der er en balance mellem at give forfatteren feedback og sørge for, at forfatteren er motiveret til at fortsætte. Hvilket fører mig til det næste punkt.
5. Din forfatter er et menneske. At være en professionel forfatter betyder ikke, at du pludselig ikke er bange for at være dårlig til det, du laver. Giv dem input og feedback for at forbedre sig – lad ikke tingene glide. Samtidig skal du takke dem, fejre dem og sørge for at fortælle dem, når de skriver noget, som du synes er fantastisk. Det er det menneskelige at gøre. Og hvis du vil have det bedste ud af nogen, bør du hylde de ting, de gør rigtigt, mere end du påpeger alle de ting, de skal forbedre.
En sidste bemærkning om at arbejde med en ghostwriter. Du er nødt til at kontrollere dit ego til fordel for din bogs succes.
Vi har ofte kunder, der kræver en “teknisk forfatter” eller en person med “videnskabelig eller medicinsk” ekspertise. Det er en rimelig forventning, hvis din målgruppe er begrænset til kolleger i din branche. Men for det meste ønsker disse forfattere, at deres bog bliver en bestseller og læst af mange. Hvis du ønsker, at din bog skal blive læst bredt, skal den ikke være fyldt med et fornemt industrisprog.
Et perfekt eksempel på den slags skrivning, du har brug for, kan du finde i Wired Magazine. De dækker virkelig tekniske emner som biomekanik hos atleter, fremstilling af elbiler, rumfart og meget mere. Og de gør det på en måde, der er interessant og let at læse. De taler til en intelligent læser, men ikke på et niveau, der kræver en ph.d.-grad for at forstå.
Brug af store ord unødvendigt er den hurtigste måde at udelukke flertallet af læsere på. Du har brug for en forfatter, der kan tage et komplekst koncept og præsentere det for et bredere publikum.
Godt skrevet får en læser til at vende siden, knytte sig til forfatteren og svovle over det, han eller hun lige har lært. Husk det, uanset om du har hyret en forfatter, eller om du skriver din egen bog. Det handler ikke om at lyde smart, det handler om forbindelsen med din læser.