Hvordan lærer børn sprog? 4 store lektioner til sprogindlæring

Hej, venner. Kan I huske den virale YouTube-video “Charlie bed mig i fingeren”?

Den gik rundt på nettet for et par år siden, og de nuttede brødre blev øjeblikkelige internet-sensationer.

Hvis du ikke har set den, så er det her, hvad der skete:

Harry, den ældre bror, lagde sin finger i Charlies mund, og så … ja, bare klik på det skide link og se selv.

Sødt, ikke?

Kan vi nu bruge videoen til nogle sprogundervisningstimer?

Selvfølgelig kan vi det!

Lad mig stille dig et sprogspørgsmål: Hvordan går man fra at være en Charlie, lillebroren til venstre, til at være en Harry?

Med andre ord, hvordan går man fra at være en total nybegynder, hvis sproglige færdigheder ender med at smile og bide, til at være en flydende taler, hvis engelsk er præget af passende diktion, gylden grammatik og en dræbende accent?

Normale, helt almindelige børn gør disse fantastiske fremskridt i løbet af ca. 20 måneder.

Dette bringer os til det spørgsmål, som også er titlen på dette indlæg: Hvordan lærer børn sprog?

Og hvilke erfaringer kan fremmedsprogslærere få fra disse dyrebare børn?

Vi vil tage fat på disse store spørgsmål i dette indlæg.

Først vil vi spore en babys rejse fra babblende nyfødt til børnehavebarn. Undervejs vil vi notere os milepælene i sprogudviklingen undervejs.

I anden del af indlægget vil vi udkrystallisere erfaringerne fra første del og bruge dem til at hjælpe voksne med at lære et fremmedsprog.

Lyder det godt?

Okay, lad os komme i gang.

Download: Dette blogindlæg er tilgængeligt som en praktisk og bærbar PDF-fil, som du kan tage med dig overalt. Klik her for at få en kopi. (Download)

Hvordan gør børn det? Lad os se nærmere på spørgsmålet.

Udviklingsstadierne & Deres milepæle

Fra fødslen

Vi plejede at tro, at sprogindlæringen begyndte i det øjeblik, de blev født. Men forskere i Washington, Stockholm og Helsinki har opdaget, at fostre faktisk lytter i livmoderen.

De gav mødrene en optagelse med opdigtede ord, som de skulle afspille i de sidste uger af graviditeten. Børnene hørte pseudo-ordene omkring 50-71 gange, mens de var inde i deres mors livmoder. Efter at de var blevet født, blev disse babyer testet. Ved at koble dem til et EEG kunne forskerne se billeder af babyernes hjerner, når de opdigtede ord blev afspillet.

Til deres forbløffelse huskede og genkendte babyerne de ord, der blev præsenteret, da de var i livmoderen.

Du ved godt, hvad det tyder på, ikke?

Det peger på prænatal sprogindlæring.

Det viser sig, at den første dag, hvor man lærer sprog, ikke er, når man bliver født, men 30 uger inde i graviditeten, når babyer begynder at udvikle deres høreevne. Så vær forsigtig med, hvad du siger i nærheden af en gravid kvinde, ok? Der er nogen, der lytter.

0-6 måneder

Nyfødte babyer er skarpe lyttere i deres omgivelser. De kan især godt lide at lytte til deres mors stemme, og de skelner hurtigt mellem den og andre stemmer. De lærer også at genkende lydene i hendes sprog fra et fremmed sprog.

Babys kommunikation er centreret om at udtrykke smerte og glæde. Og hvis du lytter meget opmærksomt, vil du bemærke, at babyer har forskellige typer af skrig for forskellige behov. Et skrig efter mælk er anderledes end et skrig efter en ny ble – selv om en forvirret førstegangsfader måske ikke kan høre nogen forskel.

Omkring den 4. måned begynder babyer at “lege med stemmen” og pludre uforståelige lyde – herunder lyde, der begynder med bogstaverne M, P og B. (Det er her, mor sværger på, at hun hørte babyen sige “mama.”)

6-12 måneder

Dette er kikke-boo-stadiet.

Babyer er opmærksomme og smiler, når du kalder dem ved navn.

De begynder også at reagere på “Hej!” og “Godmorgen.”

På dette stadium fortsætter babyer med at pludre og have det sjovt med sproget. Men denne gang har deres uforståelige udtryk fået en vis form for sofistikering. De ser ud til at sætte ord sammen. Du kunne sværge på, at hun fortæller dig noget.

Det vil faktisk være omkring dette tidspunkt, hvor babyer lærer deres første ord (“nej”, “mor”, “dada” osv.).

I den 12. måned vil du have den nagende fornemmelse af, at hun forstår mere, end hun lader sig forstå. Og du vil have ret. Babyer, selv om de ikke kan tale meget, forstår meget, selv om de ikke kan tale meget. De begynder at genkende nøgleord som “kop”, “bold”, “hund” og “bil.”

Og på hendes første fødselsdag vil hun helt sikkert lære, hvad ordet “kage” betyder.

1-2 år gammel

Dette er “Hvor er din næse?”-stadiet.

Babyer lærer at skelne og pege på de forskellige dele af deres krop og pege på dem. De vil også være meget modtagelige for spørgsmål som “Hvor er far?” og anmodninger som “klap i hænderne” eller “giv mig bogen.”

Som altid går hendes forståelse forud for hendes evne til at tale. Men i denne fase vil hun lære endnu flere ord. Hendes ytringer vil blive gradueret til ordpar som “spis kage”, “mere leg” og “ingen bold”.”

Dette er også den tid, hvor hun elsker at høre de medsyngende sange og rim. Og gæt hvad? Hun bliver aldrig træt af dem, så vær forberedt på at lytte til hendes yndlingsrim igen og igen og igen og igen.

2-4 år gammel

Der vil være en enorm stigning i antallet af lærte ord i denne fase. Hun synes nu at have et navn til alt – lige fra de kopper, hun bruger, til sine sko og sit legetøj. Hun får flere navneord, verber og adjektiver i sit sproglige arsenal.

Hendes sprogstruktur bliver mere og mere kompliceret. Hendes sætninger bliver længere, og hendes grammatiske fejl bliver langsomt udrenset. Denne gang kan hun udtrykke udsagn som “jeg er sulten mor” eller “min ven gav mig den her.”

Hun begynder at blive rigtig snakkesalig og stille spørgsmål som “hvor skal vi hen, far?”

På dette tidspunkt begynder du at få en mistanke om, at hun forbereder sig på at stille stadig vanskeligere spørgsmål.

Barnet har lært sproget og er blevet en modersmålstalende.

4 Big Takeaway Lessons for Foreign Language Learners

Vi har netop gennemgået, hvordan spædbørn gør fremskridt med hensyn til at tilegne sig deres første sprog.

Er der noget i denne proces, som voksne sprogstuderende kan efterligne i deres søgen efter at lære fremmedsprog? Det viser det sig, at der er.

Den forståelse af denne indlæringsproces i den tidlige barndom har store konsekvenser for voksne sprogindlærere.

I denne del af indlægget vil vi kigge bag gardinet og se endnu dybere ind i, hvordan børn lærer sprog, for at høste 4 vigtige erfaringer.

Hver af disse lektioner er en væsentlig del af sproglig succes.

Hvis du vil vide, hvordan babyer går fra “goo-goo gaa-gaa” til “Mor, vil du ikke nok købe mig denne fjernstyrede legetøjsflyvemaskine?”, så læs videre.

1. Den centrale betydning af lytning

Vi har i det foregående afsnit lært, at lytning kommer meget tidligt i sprogtilegnelsesprocessen. Babyer får en mesterlære i de forskellige toner, rytmer og lyde i et sprog, allerede inden de ser dagens lys.

Hvis de ikke lytter, ville de ikke have nogen byggesten, som de kan bygge deres eget repertoire af lyde op af.

Lytte er så vigtigt for sprogtilegnelsen, at babyer ikke udvikler deres sproglige evner fuldt ud uden evnen til at høre. Derfor har vi det døvstumme par. Hvordan kan man lære at tale, når man ikke engang kan høre andre eller sig selv gøre det?

Dertil kommer, at børn, der lider af høreproblemer tidligt i livet, oplever forsinkelser i deres udtryksmæssige og receptive kommunikationsfærdigheder. Deres ordforråd udvikler sig langsommere, og de har ofte svært ved at forstå abstrakte ord (f.eks. ekstrem, ivrig og meningsløs). Deres sætninger er også kortere og enklere.

Generelt gælder det, at jo større høretabet er, jo dårligere klarer børnene sig i akademiske evalueringer.

Lytte er så centralt for sproget.

Det er den første sproglige færdighed, mennesker udvikler.

Og alligevel, hvor mange sprogprogrammer slår ikke på spørgsmålet om lytning som en central færdighed i modsætning til grammatik eller ordforråd?

Lytning er en vildledning, ikke sandt? Det ser ud som om, at der ikke sker noget. Det er en alt for passiv aktivitet, i modsætning til at tale. Når man taler, hører man faktisk, hvad man har lært. Fordelene ved at lytte er i første omgang uhørte.

I modsætning til den almindelige opfattelse kan lytning være en intenst aktiv aktivitet.

Så som fremmedsprogslærer skal du afsætte tid til aktivt at lytte til dit målsprog. Du skal ikke bare afspille disse podcasts passivt i baggrunden. Engager dig aktivt i materialet. Lad være med at multitaske, hvis det overhovedet er muligt. Sæt dig ned og rør dig ikke – som en baby, der ikke har lært at gå.

Grib enhver lejlighed til at lytte til sproget, som det tales af indfødte talere. Når du f.eks. ser en film eller en video om sprogindlæring, skal du ikke kun fokusere på den visuelle stimulering. Lyt efter ords bøjninger, toner og rytmer.

Det ser måske ikke ud af meget, men ja, så kraftfuldt er det at lytte.

Det vigtigste er at begå fejl

At lytte til en 1-årig, der taler, er så dejligt. De er så søde og uskyldige. Deres første udsagn afslører en perlerække af misbrugte ord, uklar logik og grammatiske overtrædelser.

Når en 1-årig peger på en hund og siger “miav”, synes vi, at det er så sødt. Når hans storesøster siger: “I goed there today,” fordømmer vi ikke barnet. Vi retter hende i stedet ved forsigtigt at sige: “Nej Sally, ikke goed. Went!”

Vi er ikke lige så venlige over for voksne. Vi er endnu værre mod os selv.

Lige siden vi i skolen lærte, at det at begå fejl betyder lavere testresultater, har vi frygtet at begå dem. Fejl? Dårlige. Og vi overfører denne frygt, når vi som voksne lærer et fremmedsprog.

Det er derfor, at vi, medmindre vi er 100 % sikre på, at den er korrekt, ikke ønsker at udbryde en eneste sætning på vores målsprog, medmindre vi er 100 % sikre på, at den er korrekt. Først sikrer vi os, at ordene er i den rigtige rækkefølge, at verberne er i den rigtige tid og stemmer overens med subjektet i antal og køn.

Noget siger mig, at en 10 måneder gammel pige ikke har problemer med at begå flere fejl i en sætning, end hun har ord. Faktisk vil hun sandsynligvis ikke indrømme, at der er noget galt – eller nogensinde vide, at der er noget galt. Hun går bare videre med sit liv og fortsætter med at lytte.

Hvorfor følger vi ikke denne børneånd?

Vi ved allerede, at det virker, for det barn, der engang udbrød: “mine fødder gør ondt”, galoperer nu mod en grad i sociologi.

Som fremmedsprogslærer er en af de ting, man skal slutte fred med, at man kommer til at begå fejl. Det hører med til området, og det bliver du nødt til at acceptere.

Tag så mange fejl, som du kan. Gør dig selv til grin, som en 2-årig, og grin undervejs. Betal din gæld. Og hvis du er lige så flittig til at rette disse fejl, som du er til at lave dem, vil du snart nok være på vej til at tale flydende.

Glæden ved gentagelse

Omkring 6-12 måneder bliver det aldrig kedeligt at lege kikset med din datter. Hun registrerer altid ægte overraskelse, hver gang du viser dig frem. Og hun vil grine fjollet hele dagen – alt sammen på grund af en meget simpel leg.

Og husker du omkring 1-2 års alderen, hvor babyer ikke kan få nok af de sanglige rim? De ville have dig til at blive ved med at trykke på “replay”-knappen, mens de så deres yndlings tegnefilmsmusical på YouTube. Du spekulerede på, hvornår de ville blive trætte af det.

Men se og hør, hver gang var som første gang. De var ikke ved at blive trætte af det. Faktisk blev det mere og mere spændende for dem.

Repetition. Det er et vigtigt element i læring. Hvis der er én grund til, at babyer lærer så hurtigt, er det fordi de lærer ting igen og igen – til det punkt, hvor de overlærer.

Voksne har aldrig tålmodighed til at overlære en sproglektion, til at gentage den samme lektion igen og igen uden at føle sig kede af det til bristepunktet. Voksne tolker hurtigt dette som at være “fastlåst”. Denne mangel på fremdrift bliver straks efterfulgt af den tanke, at tiden er spildt. De mener, at de hurtigt bør presse sig videre til den næste lektion. Hvilket de gør, til skade for deres indlæring.

Vi gentager et ordforrådsord 3x og forventer, at det vil blive hos os hele livet – i den tro, at det nu vil blive gemt i vores langtidshukommelse. Det er ret urealistisk, ikke sandt?

I det prænatale eksperiment, hvor man spillede opdigtede ord for babyer, der stadig befandt sig i livmoderen, blev hvert ord hørt af babyen mindst 50 gange. (Er det så virkelig et under, at babyen, da den blev testet, genkendte ordene?)

Ved indlæring er gentagelse af afgørende betydning. Faktisk går mange apps videre med konceptet og introducerer idéen om Spaced Repetition. Hvis du vil vide mere om denne hyper-effektive indlæringsmetode, kan du klikke her.

Medmindre du er et geni med en eidetisk hukommelse, vil gentagelse være en af dine vigtigste allierede i jagten på at mestre et fremmedsprog.

Ved gentagelse kan du afspille videoer, genlæse ord, omskrive ordforråd, lytte til podcasts igen og lave spil og øvelser igen.

Bliv ved med at gentage, indtil det bliver en vane. For det er det, som et sprog i sidste ende er.

4. Vigtigheden af fordybelse

Den kan faktisk presse din hjerne til at behandle information på samme måde, som modersmålstalere gør.

Og er der noget mere fordybende end en baby, der bliver født og oplever verden ved at observere?

Tænk på, hvad babyen oplever. Hun er som en englænder, der pludselig bliver smidt midt i Kina uden adgang til internettet.

Alt er nyt.

Så du bruger dine medfødte evner til at lave generaliseringer, læse kontekst, lytte til modersmålstalere og efterligne, hvordan de taler.

Alt er på spil. Du er nødt til at lære at kommunikere hurtigt, ellers får du ikke noget at spise – heller ikke når du sidder på en kinesisk restaurant. Det er en fuldstændig fordybende oplevelse, hvor du ikke lærer et sprog bare for sjov eller til dit cv. Du gør det for din egen overlevelse. (Det tager sig af “motivationsdelen” af din læring.)

Der er intet falsk ved et barn, der lærer et sprog. Det er en total fordybende og autentisk oplevelse – alle deres tidlige sprogundervisning læres i en meningsfuld social kontekst. Jeg har endnu ikke mødt et barn, der har lært sit første sprog ved at deltage i en klasse.

For den voksne sprogstuderende kan man opleve fordybelse på afstand. En måde at opnå fordybelse på er ved at blive udsat for så mange sprogindlæringsvideoer som muligt.

FluentU er langt den bedste kilde til sprogindlæringsvideoer på internettet.

Du får mulighed for at se autentisk videoindhold, som indfødte talere faktisk ser regelmæssigt, f.eks. trailere for “The Hunger Games”, gamle Volkswagen-reklamer, hotte musikvideoer, sjove YouTube-klip og meget, meget mere.

FluentU kan gøre forskellige læringsoplevelser og kontekster levende, så du ikke behøver at flyve til et land tusindvis af kilometer væk for at få den fordybelse, der er nødvendig for sprogindlæring. Det handler heller ikke kun om at lytte og se, FluentU’s læringstilstand hjælper dig med at omsætte nye sproglektioner til praksis med fantastiske værktøjer som multimedie-flashcards, interaktive undertekster og løbende ordforrådslister.

Så, sådan!

Hvem vidste, at en lille pige kunne lære os så meget om at lære et fremmedsprog?

Nu er det officielt på tide at omsætte disse lektioner til praksis: (1) lyt, (2) vær ikke bange for at begå fejl, (3) gentag alting og (4) fordyb dig i dit målsprog.

Hvad enten det er fransk, spansk, japansk, koreansk eller russisk, hvis du følger den vej, som babyerne har lagt ud for dig, vil du tale dit målsprog som de indfødte på ingen tid!

Download: Dette blogindlæg er tilgængeligt som en praktisk og bærbar PDF-fil, som du kan tage med dig overalt. Klik her for at få en kopi. (Download)