Mennesker har haft glæde af at lære cifrene i pi udenad siden mindst begyndelsen af det 19. århundrede.
Dengang kendte man kun nogle få hundrede cifre, så det var næppe en større udfordring end at lære et langt digt udenad.
Men siden da har computere beregnet flere cifre i pi, end man nogensinde ville kunne recitere i løbet af et helt liv, endsige lære dem udenad, og nu er pi udenad kun noget for de virkelig dedikerede.
Verdensmesteren er Akira Haraguchi, der i 2006 reciterede 100.000 cifre i pi udenad ved et offentligt arrangement nær Tokyo. Det tog ham 16 timer og 30 minutter.
Denne bedrift gør ham til mester i pi-mand, selv om Guinness Book of records ikke har bekræftet hans rekord. (Pi World Records-webstedet har Chao Lu fra Kina som nummer et med blot 67 890 cifre).
Pi er svært at huske – og det er derfor, folk gør det – da der ikke er noget mønster i cifrene. Man er nødt til at opfinde sine egne metoder til at huske dem. Haraguchi forbinder hvert ciffer med en stavelse: 0 kan f.eks. læses som o, ra, ri, ri, ru, re, re, ro, wo, on eller oh, og så videre med de andre fra 1 til 9. Derefter laver han historier ud fra de ord, som stavelserne frembringer.
Som den mand, der nok har brugt mest tid på at tænke over pi, ville jeg gerne tale med ham om Pi-dagen. Så jeg sendte ham ti spørgsmål pr. e-mail:
1) Hvordan vil du fejre Pi-dagen den 14. marts?
Jeg har ikke tidligere gjort noget særligt på dagen. Men i år vil jeg bede min kone om at øge mængden af middagsdrinks, som jeg kan nyde den dag.
2) Siden du slog pi-verdensrekorden i 2006, har du så bevaret din interesse for pi? Hvor mange cifre kan du stadig huske? Hvor ofte tænker du på pi? Er det stadig “universets religion”, som du engang kaldte det?
Ja, min hengivenhed og mit tilhørsforhold til pi fortsætter den dag i dag. I 2010 lagde jeg en video online via min iPad, da det lykkedes mig at recitere 101.031 cifre. Siden da har jeg forbedret mig yderligere, og jeg kan nu recitere omkring 111 700 cifre. Jeg har reciteret mere end 15 000 cifre om dagen (siden 2006). Det tager ca. en time hver dag.
For mig har det at recitere pi’s cifre den samme betydning som at recitere det buddhistiske mantra og meditere. Jeg forsøger faktisk at gøre mere i disse dage og har gjort det til et dagligt mål at recitere mere end 25.000 cifre, hvilket tager mig omkring tre timer.
I henhold til zenbuddhismens lære bærer alt, hvad der eksisterer i denne verden – bjergene, floderne og alle de levende væsener – Buddhas ånd.
Jeg har fortolket det således, at alt, hvad der kredser omkring, bærer Buddhas ånd. Jeg tror, at pi er det ultimative eksempel på det.
3) Hvad har du lavet siden 2006? Er du stadig interesseret i udenadslære?
Gennem udenadslære af pi i har jeg været i stand til at opdage universelle metoder til at forbedre udenadslærefærdigheder og trække andre evner frem. Jeg har holdt foredrag om sådanne ting rundt omkring i landet.
4) Det ser ud til, at Guinness Rekordbog stadig ikke har accepteret din rekord. Hvordan har du det med dette? Tror du, at du nogensinde vil forsøge en offentlig udenadslære igen?
Det kan ikke lade sig gøre, fordi Guinness World of Records har sine egne ideer. Selvfølgelig er det beklageligt. Ja, jeg har planer om at forsøge en offentlig udenadslære igen i den nærmeste fremtid.
5) På hvilken måde giver pi dig svar på de spirituelle spørgsmål, du stillede dig selv?
Alle ting i denne verden, herunder os selv, er samlede summer af atomer, som består af roterende elektroner. Menneskehedens endelige historie bevæger sig mod en lykkelig slutning for mennesker af alle racer. Jorden, galaksen og universet roterer alle sammen. Med andre ord mener jeg, at rotation er den absolutte sandhed. Så så længe jeg tænker på pi, tror jeg, at jeg kan leve et liv i overensstemmelse med sandheden.
6) Du opfandt et sprog til din pi-memorisering, der er baseret på at associere hvert ciffer med bestemte lyde. Kan du opsummere nogle af de historier, som du har fortalt inden for pi-cifrene?
Jeg har skabt omkring 800 historier, hvis hovedpersoner for det meste er dyr og planter. For de første 100 cifre af pi har jeg udformet en historie om mennesker. Her er hvordan de første 50 cifre, der starter med 3,14, lyder: “Jeg, det skrøbelige væsen, der forlod min hjemby for at finde fred i sindet, skal dø i de mørke kroge; det er let at dø, men jeg forbliver positiv.”
7) Hvad synes din kone og din søn om din besættelse af pi? Er det lykkedes dig at overbevise dem om, at det er “universets religion”?
Min familie er slet ikke interesseret i pi. For dem virker min interesse for pi som en “enormt harmløs hobby”, og i den forstand hilser de den velkommen.
8) Har du hørt om kampagnen for at ændre cirkelkonstanten fra pi til 2 x pi, kaldet “tau”, som er forholdet mellem omkredsen af en cirkel og radius? Hvad synes du om det?
Jeg havde ingen anelse om det. Men det lyder som om, at kampagnen har lidt relation til mit natursyn.
9) På hvilken måde var al den tid og indsats, du har lagt i at lære pi udenad?
For mig er det en del af min “buddhistiske træning”, og det har hjulpet mig til at få en klar forståelse af meningen med livet, samt til at nyde fred i sind og krop. Det har også givet mig andre fordele, som beskrevet i mine svar på spørgsmål 3 og 10.
10) Hvordan bruger du dine dage i øjeblikket?
Det er lykkedes mig at udvikle en bestemt metode til forbedring af kognitive evner, så jeg har forsøgt at bidrage til samfundet ved at introducere noget som “Haraguchi-metoden til at komme sig fra demens”.”
Tak til Tomoko Otake for oversættelserne.
Hvis du vil holdes i kontakt med denne blog, Adventures in Numberland, så følg Alex Bellos på Twitter, Facebook eller Google+.
{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger