Dette er en nyhedshistorie, der bliver ved med at dukke op, men det er stadig overraskende, hvor lidt opmærksomhed der er på problemet. Der er flere og flere beviser for, at der er en eller anden komponent i nogle typer jerky-godbidder, som kan gøre hunde meget, meget syge.
Der er fra 2007 blevet rapporteret mange tusinde tilfælde i USA – faktisk så mange, at den amerikanske FDA har undersøgt sagen. Der er også rapporteret mange tilfælde i Canada og Australien, og der har nu også været 25 bekræftede forgiftninger i Storbritannien.
Hvilke godbidder er der tale om?
De allerfleste tilfælde involverer kyllingegodbidder, men varianter af and, oksekød og søde kartofler er også blevet inddraget i sagen. Desuden synes problemet primært at være relateret til mærker, der er fremstillet i Kina (59 % af tilfældene i Det Forenede Kongerige). Som følge heraf har den britiske Veterinary Poisons Information Service (VPIS) i denne uge udsendt et formelt råd (se nedenfor).
Hvilke virkninger har de på hunde?
Mulige symptomer omfatter opkastning og diarré, og nogle hunde har vist symptomer på lever- eller bugspytkirtelsygdomme. Af de 25 tilfælde i Storbritannien var der dog i 22 tilfælde tale om udvikling af en sygdom kaldet Fanconis syndrom, som forårsager alvorlige nyreskader.
Hvad er Fanconis syndrom?
Fanconis syndrom er en form for nyreskade, hvor nyretuberne ikke er i stand til at reabsorbere sukkerstoffer, proteiner og salte fra urinen. Dette resulterer i en lang række symptomer, der potentielt kan omfatte en eller flere af følgende symptomer: sløvhed, opkastning, tab af appetit, øget tørst, øget vandladning, dehydrering og vægttab. Ændringer i vandladning og drikkeri er de mest almindelige tidlige tegn, og symptomerne viser sig ofte inden for få timer eller højst et par dage efter at have spist en godbid.
Der er dog andre årsager til Fanconis syndrom – det er normalt genetisk betinget og findes overvejende hos basenjier. Desuden er symptomerne de samme som dem, der ses ved andre typer akut nyreskade, f.eks. ved Leptospirose-infektion, frostvæskeforgiftning og visse medikamenter. Det er derfor meget vigtigt, at din dyrlæge udelukker andre mulige årsager, før du konkluderer, at en jerky treat er ansvarlig.
Kan det behandles?
Data fra USA tyder på, at ca. 5-6 hunde, hvis ejere rapporterer om symptomer efter at have spist jerky treat, overlevede. Af de 22 Fanconi-tilfælde i Det Forenede Kongerige blev 11 fuldstændig raske, 9 fik kroniske nyreproblemer, og 2 blev aflivet.
Den mest effektive behandling af akutte nyreskader uanset årsag er hurtig diagnose og understøttende behandling – normalt hospitalsindlæggelse, intravenøs væske i høj hastighed (drop) og meget omhyggelig overvågning. Hvis skaden er alvorlig, kan hunden imidlertid blive efterladt med permanent lavgradig nyreskade; dette resulterer i kronisk nyresvigt, som er et livslangt helbredsproblem, der skal håndteres (normalt med specielt sammensat foder og undertiden medicin).
Det siger sig selv, at det er afgørende for både helbredelse og en god prognose, at man ikke længere fodrer med rykkende godbidder!
Hvad er den underliggende årsag?
Det er problemet – ingen ved det rigtig. I USA har FDA (deres Food and Drug Administration) foretaget en lang række forsøg, uden at det hidtil har givet noget resultat. I Det Forenede Kongerige har Pets at Home (som tilsyneladende har leveret jerky til 4 af de 22 tilfælde) iværksat et tilfældigt testprogram, men har ikke fundet beviser for nogen kendt årsag til nyreskader (herunder antibiotika, frysehæmmende kemikalier eller bakterielle toksiner fra Staphylococcus og Salmonella); de har også bekræftet, at alle deres leverandører anvender kød, der er godkendt til konsum.
De fleste af de ramte dyr var hunde af små racer – det kan være, at mindre racer er mere modtagelige, eller, mere sandsynligt, at de spiste flere godbidder i forhold til deres kropsvægt (en af de ramte hunde fik 98% af sin kost i form af jerky!). Andre fik dem imidlertid kun som godbidder, og der er rapporteret tilfælde i USA efter en enkelt godbid, så en simpel dosis-respons-sammenhæng synes usandsynlig.
I mangel af entydige oplysninger har VPIS for nylig oprettet et Jerky Treats Case Registry, hvor dyrlæger kan indberette formodede sundhedsproblemer i forbindelse med disse godbidder. Desuden vil FDA nu acceptere prøver fra Storbritannien til testning.
Hvad skal jeg gøre for at beskytte min hund?
Det forekommer sandsynligt, at når det først er identificeret, vil det forårsagende stof vise sig at være et kemikalie, som er relativt sikkert for mennesker, men som hunde er særligt modtagelige for – men indtil dette stof er kendt, er der ingen mulighed for at sige, hvilke typer eller mærker af jerky er sikre, og hvilke der ikke er det.
Som følge heraf har VPIS anbefalet, at kæledyrsejere bør undgå billige mærker af jerky-godbidder, og sagt, at hunde IKKE bør gives nogen, der stammer fra Kina.
Hvis du tror, at din hund kan være ramt af Fanconis syndrom eller en anden tilstand, uanset om den har spist jerky godbidder eller ej, skal du kontakte din dyrlæge for at få råd.
Vil du vide mere?
Der er en række ressourcer tilgængelige på internettet – selv om vi ikke kan stå inde for pålideligheden af eksterne websteder, omfatter nogle af de mere velrenommerede nogle af dem:
- The VPIS Jerky Treats Case Registry website
- The American FDA Jerky Pet Treats 2016 Update
- The AVMA Safety Alert on Jerky Treats for Pets
- Og selv om den endnu ikke er tilgængelig online, er følgende artikel grundlaget for de fleste af oplysningerne om de britiske sager: “UK pet owners warned over cheap jerky treats from China”, Veterinary Record, 8. juli 2017, s. 31