Esta é uma notícia que continua a aparecer, mas ainda é surpreendente como há pouca consciência do problema. A evidência está a aumentar de que há algum componente em alguns tipos de tratamento de carne seca que pode tornar os cães muito, muito doentes.
A partir de 2007, houve muitos milhares de casos relatados nos EUA – tantos, na verdade, que a FDA americana tem investigado. Muitos casos também foram relatados no Canadá e na Austrália, e já houve 25 envenenamentos confirmados também no Reino Unido.
Que tratamentos estão envolvidos?
A grande maioria dos casos envolve tratamentos com carne de frango, mas também foram implicadas variantes de pato, carne de vaca e batata-doce. Além disso, o problema parece estar relacionado principalmente com marcas feitas na China (59% dos casos no Reino Unido). Como resultado, o Serviço de Informação sobre Venenos Veterinários do Reino Unido (VPIS) emitiu esta semana um conselho formal (ver abaixo).
Que efeitos têm nos cães?
Os sintomas possíveis incluem vómitos e diarreia, e alguns cães apresentaram sintomas de doença hepática ou pancreática. No entanto, dos 25 casos no Reino Unido, 22 envolveram o desenvolvimento de uma doença chamada Síndrome de Fanconi que causa danos renais graves.
O que é a Síndrome de Fanconi?
Síndrome de Fanconi é uma forma de danos renais onde os túbulos renais são incapazes de reabsorver açúcares, proteínas e sais da urina. Isto resulta em uma ampla gama de sintomas, potencialmente incluindo qualquer ou todos de letargia, vômitos, perda de apetite, aumento da sede, aumento da micção, desidratação e perda de peso. Alterações na urinação e no consumo de álcool são os sinais precoces mais comuns, e os sintomas aparecem frequentemente em poucas horas ou, no máximo, alguns dias após a ingestão de um tratamento.
Há, no entanto, outras causas da Síndrome de Fanconi – é geralmente genético e é predominantemente encontrado em Basenjis. Além disso, os sintomas são os mesmos que os observados em outros tipos de lesão renal aguda, como infecção por Leptospirose, envenenamento por anticongelante e alguns medicamentos. Portanto, é muito importante que o seu veterinário exclua outras causas possíveis antes de concluir que um tratamento com carne seca é responsável.
Pode ser tratado?
Os dados dos EUA sugerem que cerca de 5 / 6 cães cujos donos relatam sintomas após comer carne seca sobreviveram. Dos 22 casos de Fanconi no Reino Unido, 11 fizeram uma recuperação completa, 9 ficaram com problemas renais crônicos, e 2 foram colocados para dormir.
O tratamento mais eficaz para lesões renais agudas de qualquer causa é o diagnóstico rápido e terapia de suporte – geralmente hospitalização, alta taxa de líquidos intravenosos (um gotejamento), e monitoramento muito cuidadoso. No entanto, se os danos forem graves, o cão pode ficar com lesões renais permanentes de baixo grau; isto resulta em insuficiência renal crónica que é um problema de saúde para toda a vida que deve ser tratado (normalmente com alimentos especialmente formulados e, por vezes, medicamentos).
Escusado será dizer que não alimentar mais os rins com carne seca é essencial tanto para a recuperação como para um bom prognóstico!
Qual é a causa subjacente?
Este é o problema – ninguém realmente sabe. Nos EUA, a FDA (sua Food and Drug Administration) tem realizado uma grande variedade de testes, sem resultados até agora. No Reino Unido, a Pets at Home (que aparentemente forneceu a carne seca a 4 dos 22 casos) lançou um programa de testes aleatórios, mas não encontrou provas de qualquer causa conhecida de lesão renal (incluindo antibióticos, anticongelantes ou toxinas bacterianas de Staphylococcus e Salmonella); eles também confirmaram que todos os seus fornecedores utilizam carne que é autorizada para consumo humano.
A maioria dos animais afectados eram cães de raça pequena – pode ser que as raças mais pequenas sejam mais susceptíveis, ou, mais provavelmente, que estivessem a comer mais guloseimas proporcionais ao seu peso corporal (um dos cães afectados estava a receber 98% da sua dieta sob a forma de carne seca!). Entretanto, outros estavam recebendo apenas como guloseimas, e casos foram relatados nos EUA após um único tratamento, então uma simples relação dose-resposta parece improvável.
Na ausência de informações conclusivas, o VPIS lançou recentemente um Registro de Casos de Jerky Treats para os veterinários, para relatar suspeitas de problemas de saúde associados a esses tratamentos. Além disso, a FDA irá agora aceitar amostras do Reino Unido para testes.
O que devo fazer para manter meu cão seguro?
Parece provável que, uma vez identificado, o agente causador provará ser um químico relativamente seguro em humanos, mas que os cães são particularmente suscetíveis a – entretanto, até que este agente seja conhecido, não há como dizer que tipos ou marcas de Jerky são seguros, e quais não são.
Como resultado, VPIS recomendou que os donos de animais de estimação devem evitar marcas baratas de carne seca, e disse que os cães NÃO devem receber nenhum tipo de carne seca originária da China.
Se você acha que o seu cão pode ser afetado pela Síndrome de Fanconi ou qualquer outra condição, tenham ou não comido carne seca, entre em contato com o seu veterinário para aconselhamento.
Você quer saber mais?
Existem vários recursos disponíveis na Internet – embora não possamos garantir a fiabilidade de sites externos, alguns dos mais respeitáveis incluem:
- O site da VPIS Jerky Treats Case Registry
- A FDA americana Jerky Pet Treats 2016 Update
- O alerta de segurança AVMA sobre Jerky Treats para animais de estimação
- Embora ainda não esteja disponível on-line, o artigo seguinte é a base da maioria das informações sobre os casos do Reino Unido: “Donos de animais do Reino Unido advertiram sobre guloseimas baratas da China”, Registo Veterinário, 8 de Julho de 2017, p. 31