Daniel Handler

“	Jeg tænkte, at det ville være interessant, hvis der skete forfærdelige ting med tre hjælpeløse børn igen og igen.	“
	– Handler om hvorfor han skrev A Series of Unfortunate Events

Daniel Handler er en amerikansk forfatter, manuskriptforfatter og harmonikaspiller. Han er bedst kendt for sit arbejde under pseudonymet Lemony Snicket som forfatter til A Series of Unfortunate Events og, i mindre grad, All the Wrong Questions, en prequel hertil.

Personligt liv

Handler blev født i San Francisco, Californien, som søn af Sandra Handler Day (født Walpole), en operasangerinde og pensioneret dekan fra City College of San Francisco, og Lou Handler, en revisor. Hans far var en jødisk flygtning fra Tyskland, og hans mor er fjernt beslægtet med den britiske forfatter Hugh Walpole. Handler har en lillesøster, Rebecca Handler.

I sin opvækst hadede han bøger, der var overdrevent sørgelige, og foretrak forfattere som Roald Dahl og Edward Gorey. Han gik på Commodore Sloat Elementary, Herbert Hoover Middle School og Lowell High School, hvor han dimitterede med valedictorian-titlen. Handler gik på Wesleyan University, hvor han begyndte at skrive digte. I 1990 vandt Handler Poets Prize fra Academy of American Poets, hvorefter han dimitterede fra Wesleyan i 1992. Kort tid efter vandt han et Owin Fellowship og brugte præmiepengene til at finansiere sin første roman, The Basic Eight. Han er tidligere medlem af San Francisco Boys Chorus. Efter college flyttede Handler til New York for at arbejde som freelance bog- og filmkritiker.

Handler er gift med Lisa Brown, en grafisk designer, som han mødte i college. De har en søn, Otto, født i 2003, og bor i et gammelt victoriansk hus i San Francisco.

Handler er politisk aktiv og var med til at danne LitPAC, eller Literature Political Action Committee, en organisation, der blander politik og litteratur.

Handler og hans kone har doneret 1.000.000 dollars til Planned Parenthood.

Personlighed og personlige holdninger

Handler er meget for viden og for læsning, hvilket ses i hans værker, hvor skurkene ofte undgår læsning, viden og litteratur og i stedet vælger at forblive uvidende, hvor nogle endda går så langt som til at anbefale bogbrænding. Han holder også af poesi.

Han er også en fortaler for kritisk tænkning, samt forkastelse af selvtilfredshed, når det kommer til ondskab, hvilket er et af hovedtemaerne i A Series of Unfortunate Events på grund af de mange selvtilfredse og korrupte voksne i den. Et citat fra All the Wrong Questions er: “Vi får at vide, at vi skal ignorere bøller. Det er noget, de lærer dig, og de kan lære dig alt. Det betyder ikke, at man lærer det. Det betyder ikke, at man tror på det. Man bør aldrig ignorere mobberne. Man bør stoppe dem.”

Han har afsløret ambivalens over for sin rigdom og de forventninger, som den skaber, og har udtalt, at han ofte bliver bedt om penge til velgørende formål, og at han ofte giver efter. Hans holdninger til penge kan ses i The Ersatz Elevator, der kan ses som en dekonstruktion af, hvordan penge kan påvirke folk negativt.

Selv om Handler har en delvist jødisk baggrund og betragter C. S. Lewis som en indflydelse, beskriver han sig selv som en sekulær humanist. Desuden siger han: “Jeg tror ikke på forudbestemte skæbner, på at blive belønnet for sin indsats. Jeg tror ikke på karma. Grunden til, at jeg forsøger at være et godt menneske, er, fordi jeg mener, at det er det rigtige at gøre. Hvis jeg begår færre dårlige handlinger, vil der være færre dårlige handlinger, måske vil andre mennesker være med til at begå færre dårlige handlinger, og med tiden vil der være færre og færre af dem.” Handler nævner, at han ikke er et religiøst menneske. I et sjældent magasininterview med Marvin Olasky fra World Magazine beskrev han tilsyneladende engang sig selv som “temmelig meget ateist.”

Han støtter ikke at udføre traditioner alene på baggrund af, at de er blevet udført i lang tid. I The Austere Academy nævner Lemony Snicket: “Bare fordi noget er traditionelt, er det selvfølgelig ikke en grund til at gøre det. Pirateri er for eksempel en tradition, der er blevet udført i hundreder af år, men det betyder ikke, at vi alle skal angribe skibe og stjæle deres guld.”

I et interview foretaget af fansiden 667 Dark Avenue oplyste Handler, at hans personlige filosofi er “Never refuse a breath mint”.

Handler er også lidt af en madaficionado, og hans bøger indeholder ofte opskrifter.

Professionelt arbejde

Bøger

Tre af hans romaner er blevet udgivet under hans navn. Hans første, The Basic Eight, blev afvist 37 gange, før den blev udgivet på grund af sit emne og sin tone (et mørkt indblik i en teenagepiges liv). Bogens tone fungerede som en slags impuls, et ord, der her betyder den kraft, der får noget til at ske eller ske hurtigere, for Lemony Snickets værker, A Series of Unfortunate Events.

Watch Your Mouth, hans anden roman, blev faktisk færdiggjort, før The Basic Eight blev udgivet. Den følger et mere operaagtigt tema, komplet med scenografi og forskellige akter. Den beskrives af HarperCollins, som udgiveren af bogens genoptryk, som en “incestopera” og blander jødisk mytologi med moderne seksualitet. I anden halvdel af Watch Your Mouth erstattes operatruppen af en form for 12-trins genoptræning, som hovedpersonen sprogligt gennemgår.

Adverbs, en serie noveller, som han siger handler “om kærlighed”, blev udgivet i april 2006. Hans seneste indsats under eget navn er Why We Broke Up, der blev udgivet i 2011.

Handler har udtalt, at han arbejder på en voksenroman om pirater – eller mere specifikt en moderne pirat, der “ønsker at være en gammeldags slags pirat”. Denne roman blev udgivet som We Are Pirates i 2015.

Hans næste roman under eget navn, All The Dirty Parts, er rettet mod et publikum af unge voksne og drejer sig om en mandlig gymnasieelevers seksuelle fremtoning. Den blev udgivet i 2017.

Lemony Snicket

Handler fandt oprindeligt på “Lemony Snicket” som et pseudonym at bruge, i stedet for at placere sit rigtige navn på mailinglisterne for flere højreorienterede organisationer, som han researchede til en af sine romaner. Det blev noget af en in-joke med hans venner, som var kendt for at bestille pizzaer under navnet. Da han begyndte at skrive en serie børnebøger, besluttede han sig for at bruge Snicket-navnet for at skabe en mystisk stemning. Og så var Lemony Snicket født.

Handler begyndte at skrive A Series of Unfortunate Events under Snicket-pseudonymet i 1999. Bøgerne handler om tre forældreløse børn, der oplever gradvist forfærdelige begivenheder efter deres forældres påståede død og nedbrændingen af deres hjem, og Snicket fungerer som fortæller og biograf for de fiktive forældreløse børn. De tre forældreløse børn blev taget i pleje af en fjern slægtning ved navn Grev Olaf. Han behandlede de forældreløse børn forfærdeligt. Han har også fortalt lydbøgerne for tre på hinanden følgende bøger i serien, før han besluttede sig for at stoppe, fordi han fandt det for svært, og gav fortællerstillingen tilbage til den oprindelige fortæller, Tim Curry.

Handler har også optrådt ved forfatteroptrædener som “Lemony Snickets kontaktperson”, samt optrådt som Snicket selv i forskellige andre bøger og medier, herunder kommentarsporet til filmatiseringen af hans bøger, Lemony Snickets A Series of Unfortunate Events. Han har også skrevet en introduktion til Lemony Snicket: The Unauthorized Autobiography under sit eget navn.

Handler har også skrevet en del kortlitteratur og billedbøger under pseudonymet Lemony Snicket. Dette gør dem formentlig til kanon i Series of Unfortunate Events-universet.

Liste over værker

Handler har udgivet en række værker under navnet “Lemony Snicket” (se Lemony Snickets bøger); dette afsnit opregner kun værker, der er udgivet under hans eget navn.

Author:

• The Basic Eight (1998)
• Watch Your Mouth (2000)
• How to Dress for Every Occasion, af paven (med illustrationer af Lisa Brown) (2005)
• Adverbs (2006)
• Why We Broke Up (2011)
• We Are Pirates (2015)
• All The Dirty Parts (2017)
• Bottle Grove (2019)

Med Maira Kalman:

• Girls Standing on Lawns (2014)
• Hurry Up and Wait (2015)
• WEATHER, WEATHER (2016) – også kaldet What the Weather Was Like

Redaktør eller bidragsyder:

• Introduktion til Lemony Snicket: The Unauthorized Autobiography (2002) – skrev også resten af denne bog under sit pseudonym
• 46 værker for litteraturmagasinet The Believer, herunder 36 indlæg til klummen “What the Swedes Read” (2003-2018)
• En historie til Mcsweeney’s Stories Of Love And Neuroses redigeret af Dave Eggers (2003)
• Historien “Delmonico” til McSweeney’s Enchanted Chamber of Astonishing Stories redigeret af Michael Chabon (2004)
• Introduktion til nonsensromaner af Stephen Leacock (2004)
• Historien “Naturally” til Zoetrope: All-Story Vol. 10, No. 1 (2006)
  • Republiceret i Fantasy: The Best of the Year 2007 redigeret af Rich Horton (2007)
• Essay “Wining” til Money Changes Everything redigeret af Jenny Offill og Elissa Schappell (2007)
• Forslag til The Confidence-Man: His Masquerade af Herman Melville (2007)
• Work “Violet” til Cabinet 24: Shadows (2007)
• Introduktion til The Hour: A Cocktail Manifesto af Bernard DeVoto (2010)
• Prosa “Happy, Snappy, Sappy” til Poetry (januar 2011)
• Essay “On Bernard DeVoto The Hour” til Tin House #44: Summer Reading (2010)
• Bidrag til Radio Silence nummer 1 (2012)
• Historie “I Hate You” til Zyzzyva No. 100 (2014)
• Redaktør til The Best American Nonrequired Reading 2014 (2014) – skrev også introduktion under sit pseudonym
• En historie til The 2016 Short Story Advent Calendar (2016)
• Introduktion til Three Masquerades af Rachel Ingalls (2017)

Musik

Handler var med i to bands efter college, The Edith Head Trio og Tzamboni, men det var først med 69 Love Songs, et tre album med The Magnetic Fields, hvor han spillede på harmonika, at hans musik tiltrak sig opmærksomhed. I bokssættet til projektet giver Handler et længere interview med Stephin Merritt om projektet samt samtaler om hvert enkelt nummer. Handler optræder også i dokumentarfilmen Strange Powers fra 2009 af Kathy Fix og Gail O’Hara om Merritt og hans band, The Magnetic Fields.

Han har efterfølgende spillet harmonika i flere andre Merritt-projekter, herunder musik af The Magnetic Fields, The 6ths og The Gothic Archies, hvoraf sidstnævnte leverede sange til lydbogsudgaverne af A Series of Unfortunate Events. Den 10. oktober 2006 blev The Tragic Treasury udgivet med alle tretten sange fra de tretten lydbøger i A Series of Unfortunate Events sammen med to bonussange.

I lydkommentaren til Lemony Snickets A Series of Unfortunate Events spiller Handler en sang om, hvor deprimerende det er at have igler i en film.

Daniel Handler har skrevet teksten til sangen “Radio”, fremført af One Ring Zero, og teksten til “The Gibbons Girl”, fremført af Chris Ewen.

Liste over værker

• 69 Love Songs af The Magnetic Fields (1999)
• Hyacinths and Thistles af The 6ths (2000)
• Nevermind the Context af Moth Wranglers (2001)
• The Composer Is Dead, et samarbejde med Nathaniel Stookey, der havde premiere i San Francisco på Davies Symphony Hall den 8. juli, 2006
• The Tragic Treasury af The Gothic Archies (2006)
• Distortion af The Magnetic Fields (2008)
• Realism af The Magnetic Fields (2010)
• “Barricade” af Stars

Film

Handler har også haft en vis succes med filmarbejde. Han producerede manuskriptet til Rick, der var baseret på Verdi-operaen Rigoletto, samt Kill the Poor, der var baseret på romanen af Joel Rose.

Handler var involveret i manuskriptforarbejdningen til Lemony Snickets A Series of Unfortunate Events, men blev i sidste ende fjernet fra projektet. Han havde færdiggjort otte separate udkast til filmen, før han gav op efter en ændring af dem, der skulle producere filmen. Robert Gordon blev ansat til at erstatte Handler og fik i sidste ende kredit for filmens manuskript efter Handlers anmodning.

Handler indsendte et kommentarspor til dvd-versionen af filmen sammen med instruktøren Brad Silberling. I sin rolle som Lemony Snicket håner han den Lemony Snicket i filmen – spillet af Jude Law – som en bedrager, ligesom han vælger at spille harmonika og synge om igler i stedet for at være opmærksom på filmen. Adskillige gange i løbet af nummeret viser han stor sympati for Baudelaire-børnene og antyder, at han er blevet holdt fanget af instruktøren for at kunne lave kommentaren. På et tidspunkt siger Silberling noget racistisk ufølsomt, hvilket Handler kalder ham ud for. Det er uklart, om de begge var med på det.

Overblik over værker

• Rick (2003)
• Lemony Snickets A Series of Unfortunate Events (2004)
• Dræb de fattige (2006)

TV-serie

Handler hjalp med mange aspekter af Netflix’ tv-serieadaption af A Series of Unfortunate Events. Til sæson 1 skrev han fem af de otte episodernes manuskripter. Han skrev også teksten til temasangen “Look Away” og havde en cameo som fiskehoved-sælgeren.

Han havde en anden, og mere snigende cameo i Netflix’ ASoUE (S2E8 kl. 18:20), på bagsiden af “Love in the Hinterlands”, forklædt med overskæg og frisure.

Selv om han fortsatte med at være et aktivt medlem af forfatterrummet, til “The End”, blev han mindre involveret i produktionen til sæson 2 og sæson 3. Selv om han deltog i gennemlæsningen af de tidlige manuskripter, nævnte han, at han var usikker på, hvor meget der ville blive overført til det endelige klip af afsnittene. Tidligt i produktionen af sæsonen modtog han en e-mail fra et af produktionsholdets medlemmer, hvori der stod: “Vi vil helst ikke have dig involveret på dette tidspunkt”.

Citater

• “Jeg har aldrig været stor fan af bøger, hvor folk kastede trylleformularer, og hvor man skulle samle de tre kraftfulde ringe for at fælde dragen. Jeg har ikke læst noget Tolkien.”
• “Jeg var den slags barn, der kunne lide at tænke over vanskelige spørgsmål. Meget af det skyldtes min egen jødiske opvækst. Min far flygtede fra nazisterne, da han var et lille barn. Jeg voksede op med at høre en masse historier omkring middagsbordet om forfærdelige handlinger og om at komme ud af situationer med nød og næppe – også læren om, at det ikke nødvendigvis bliver belønnet at opføre sig godt. Jeg tror, at livets forvirrende kaos blev indprentet i mig i en ung alder, og jeg forstod, at der når som helst kunne ske noget forfærdeligt. Det er noget interessant at tænke på som barn. Og det er formen for så meget børnelitteratur, som har holdt sig i live. Jeg tror, at det taler til et barns forvirring over for verden. Jeg tror, at når man er et meget lille barn, er alt, hvad der sker for en, nyt. Alt er chokerende. Så jeg tror, at jeg har bevaret den følelse i min opvækst.”

Trivia

• Overraskende nok har Handler fremlagt beviser for, at han, som Handler snarere end Snicket, har en rolle i den fiktive kontinuitet i A Series of Unfortunate Events. I The Unauthorised Autobiography bliver et medlem af V.F.D., der kun er kendt som “D.”, spurgt, om han “her repræsenterer L.” (dvs. Lemony Snicket), hvilket formentlig er en henvisning til den måde, hvorpå Handler fremstiller sig selv som Snickets “personlige repræsentant”.
• Han teoretiserer, at han dræbte Edward Gorey.

Interviews

• Interview med Daniel Handler som Lemony Snicket
• ‘Lemony Snicket’ selv taler om falske navne, casting af Neil Patrick Harris, og Sugar Bowl
• Samtale mellem Stephen Merritt og Lemony Snicket om The Tragic Treasury
• Reddit IAmA
• Videointerview

Galleri

Føj et billede til dette galleri

Videoer

Daniel Handler rundt om i verden

Føj et billede til dette galleri

Interviews

Føj et billede til dette galleri

Diskret

Føj et billede til dette galleri

Kilder

The Trouble Begins

Situationen forværres

Dilemmaet Deepens

The Gloom Looms

Lemony Snicket: The Unauthorized Autobiography – The Beatrice Letters – Horseradish

	v – d – e A Series of Unfortunate Events af Lemony Snicket

File Under: 13 mistænkelige hændelser

	v – d – e Alle de forkerte spørgsmål by Lemony Snicket

“The Reptile Room: Part One” / “Part Two” “The Wide Window: Del et” / “Del to” “Den elendige mølle: Part One” / “Part Two” “The Ersatz Elevator: Del et” / “Del to” “Den modbydelige landsby: Del et” / “Del to” “Det fjendtlige hospital: Part One” / “Part Two” “Den dystre grotte: Del et” / “Del to” “Den næstsidste fare: Part One” / “Part Two” “The End” v – d – e A-serien of Unfortunate Events tv-historier Sæson 1 “En dårlig begyndelse: Første del”/”Anden del” Sæson 2 “The Austere Academy: Første del”/”Anden del” Sæson 3 “The Slippery Slope: Del et” / “Del to”