Det er muligt, at indædte ABBA-fans kender navnet, men ikke alle popkyndige vil vide, hvilken betydning karakteren “Rosalita” har for gruppen. Men det er en del af historien bag den sang, der lancerede albummet Voulez-Vous og blev udgivet af den svenske kvartet den 16. januar 1979, “Chiquitita.”
Skrivning og indspilningssessioner
Sangen, der blev krediteret ABBA’s Benny Andersson og Björn Ulvaeus, havde flere arbejdstitler, især “In The Arms Of Rosalita”. Men selv om denne sætning passede godt til melodiens metrum, og gruppen indspillede en version med en fuld, original tekst om dette tema, var der noget, der ikke føltes rigtigt. De omarbejdede nummeret grundigt og beholdt nogle af de oprindelige tekstreferencer, da sangen antog titlen “Chiquitita”, som betyder “lille pige” på spansk.
Tracket blev færdiggjort i slutningen af 1978 i deres Polar Music Studios og blev hurtigt udråbt som favorit til at blive den første single fra Voulez-Vous. Med en følsom forsang af Agnetha Fältskog fik den en plads foran den meget mere upbeat “Does Your Mother Know”, som blev opfølgeren. Denne beslutning blev retfærdiggjort, da “Chiquitita” blev en massiv single, der toppede hitlisterne i Belgien, Finland, Irland, Mexico, Holland, New Zealand, Rhodesia, Sydafrika, Spanien og Schweiz.
Udgivelse og modtagelse
I Storbritannien havde ABBA nu opnået ikke færre end syv nr. 1-singler, men havde en række udgivelser, der ikke levede op til denne målestok. Faktisk skulle det vare sommeren 1980, før de genvandt toppen af den britiske hitliste med “The Winner Takes It All”. Efter at have debuteret som nr. 8 var “Chiquitita” tæt på at nå toppen, idet den tilbragte to uger som nr. 2 efter Blondies “Heart Of Glass”. I USA, hvor ABBA’s singler altid var noget broget, toppede sangen som nr. 29.
Sangen fik en enorm global lancering, da ABBA opførte den den 9. januar, en uge før den blev udgivet, ved velgørenhedskoncerten Music For UNICEF, som også havde deltagelse af Bee Gees, Rod Stewart, Donna Summer og andre stjerner. ABBA fortsatte med at donere halvdelen af alle royalties fra salget af singlen til UNICEF.
Spansksproget version
Gruppen indspillede også en version fonetisk på spansk, som solgte en halv million eksemplarer alene i Argentina. Den er med på den spansksprogede udgave af ABBA Gold-samlingen, der har fået flere platiner, og som nu hedder Oro: Grandes Éxitos, og som er blevet genudgivet på 180 g tung sort vinyl.
40-års jubilæet for Voulez-Vous blev fejret med en genudgivelse af 2LP half-speed mastered genudgivelse, et 7″ singlesæt og en samling af selvstændige billedskiver. Genudgivelserne kan købes her.
