Kig tilbage hver dag fra den 18. februar til den 4. april (undtagen søndag) for at læse de daglige meditationer.
Hvad er fastelavn?
Fasten, der kommer fra et angelsaksisk ord for “forår”, kan ses som en åndelig forårsrengøring: en tid til at gøre åndelig status og derefter rydde ud i alt det, der hindrer et forhold til Kristus.
Traditionelt begynder fastelavnssæsonen med et tegn på anger: at lægge aske blandet med olie på sit hoved eller sin pande. Denne dag er kendt som askeonsdag.
Vi må dog være klar over, at enhver fastelavnsdisciplin/afvisning, som vi udviser over for Gud, bør praktiseres for at hjælpe os med at komme tættere på Kristus og blive mere lig ham, ikke for at svælge i vores anger eller forsøge at vinde gunst eller tjene mere kærlighed fra Gud.
Hvordan forbereder du dig?
For kristne i de første århundreder var denne hellige tid før påske normalt en tid med træning for nye disciple. Bibelen fortæller os imidlertid, at uanset om nogen er en ny troende eller en erfaren troende, er intens åndelig træning altid på sin plads.
2 Timotheus 2:20-22 giver os et sundt eksempel på, hvordan åndelig forberedelse ser ud:
Nu er der i et stort hus ikke kun guld- og sølvkar, men også kar af træ og af lertøj, nogle til ære og andre til vanære.
Derfor, hvis nogen renser sig fra disse ting, vil han være et ærefuldt kar, helliget, nyttigt for mesteren, forberedt til enhver god gerning.
Flygt nu fra ungdommens lyster og stræb efter retfærdighed, tro, kærlighed og fred, sammen med dem, der påkalder Herren af et rent hjerte.
Dette afsnit er en del af Paulus’ advarsel til Timotheus om falske lærere. I vores kulturs tilbøjelighed til det, som mange kalder et “velstandsevangelium” (påstanden om, at hvis vi hengiver os til Gud og lever på en måde, der behager ham, vil vi få få få eller ingen problemer i livet), er det særlig vigtigt at lytte til Paulus’ advarsel til os selv.
For at blive åndeligt forberedt er det vigtigt at komme under sund, bibelsk undervisning. Hvordan vil vi kunne kende forskel på sund lære og ord, der er sagt for at få os til at “føle” os bedre tilpas? Ved at studere og kende Bibelen og bede om visdom og dømmekraft.
I vers 20 bruger Paulus eksemplet med karrene. De guld- og sølvkar, som han henviser til, er dem, der bruges til ædle formål. De repræsenterer de ting i vores liv, som er midler til at gøre os mere hellige, og som kan bruges til at forherlige Gud.
De sidstnævnte kar, som han nævner, “træ og lertøj”, var mere end sandsynligt eksempler på kar, der blev brugt til affald eller ekskrementer. Disse kar er repræsentative for de ting, vi skal skille os af med i vores liv … alt det, der forhindrer os i at vokse tættere på Kristus og blive mere som ham.
Hvad er disse kar – begge eksempler – i dit liv? Det er på tide at gøre status og blive “nyttig for mesteren.”
Lad os se på et andet princip om åndelig forberedelse i vers 22:
Flygt nu fra ungdommelige lyster og stræb efter retfærdighed, tro, kærlighed og fred med dem, der påkalder Herren af et rent hjerte.
Paulus mindede Timotheus om hans ansvar som ung leder i lyset af den falske lære, der var omkring dem. Når vi giver efter for korruptionen omkring os (“ungdommens lyster”), gør vi os selv mere modtagelige for at tro på løgne, hvad enten de kommer direkte fra fjenden eller fra falsk undervisning.
Dertil kommer, at vi bør stræbe efter et rent hjerte gennem stræben efter retfærdighed (overholdelse af Guds moralske lov), tro (tillid til Gud og trofasthed mod ham), kærlighed (holdning og handling, der viser engagement over for Gud og andre) og fred (harmonisk forhold til Gud og andre).
Den bedste måde at vokse som Kristi disciple på er ikke at begrænse vores åndelige forberedelse til fastelavnssæsonen, men at forfølge disse ting dagligt i resten af vores tid her på jorden.
(‘Fastelavn: Forberedelse til åndelig vækst’ blev først bragt på BillyGraham.org)