Go Spurs Go!
AT&T Center åbnede den 18. oktober 2002 og blev bygget til NBA-basketball først og hockey og anden underholdning dernæst. Arenaen blev også bygget med henblik på at være vært for den årlige San Antonio Stock Show & Rodeo-begivenhed. Hver sæson skal NBA planlægge udekampe for The Spurs i forbindelse med San Antonio Stock Show & Rodeo-begivenheden, fordi begivenheden monopoliserer AT&T Center indtil dens afslutning.
San Antonio er ikke Spurs’ første hjemsted. Spurs begyndte deres spil som et ABA-hold (Dallas Chaparrals 1967-1970 & Texas Chaparrals 1971-1973) i Dallas og flyttede til San Antonio i 1973 med deres nuværende navn Spurs og blev en del af NBA i 1976 som led i en fusion. AT&T Center blev forudgået af Alamodome (1993-2002) og HemisFair Arena (1973-1993) som hjemsted for The Spurs. AT&T Center har været hjemsted for Spurs (NBA-basketball) og Rampage (AHL-hockey), siden dørene blev åbnet i 2002. I en lang periode (2003-2013 og 2014-2017) var AT&T Center hjemsted for The San Antonio Stars (WNBA basketball), inden Stars Organization flyttede til Las Vegas.
The Spurs organisation er en konsekvent vinder. AT&T Center rummer San Antonio Spurs’ arv med fem moderne mesterskaber, seks Western Conference-titler, 22 divisionstitler, og Spurs er i øjeblikket oppe på 22 playoff-deltagelser i træk, hvilket er NBA-rekord og er langt fra at blive overgået i NBA’s moderne historie. Cheftræner Gregg Popovich (1996-nuværende) er den mest vindende træner i NBA’s historie, og han er den længst aktive træner i alle større ligasportgrene med samme hold. Coach Popovich, som assistenttræner, general manager eller cheftræner og Spurs-organisationen har æren af at være den organisation, der har udviklet NBA-stjerner som David Robinson (1989-2003), Tim Duncan (1997-2016), Tony Parker (2001-2018), Manu Ginóbili (2002-2018) og Kawhi Leonard (2011-2018). David og Tim udviklede sig uden tvivl til to af de bedste spillere på deres positioner, der nogensinde har spillet NBA-basketball.
Mad & Drikkevarer 4
En fan kan få alle de normale NBA-arena-madvarer som popcorn, hotdogs og pizza samt mad fra lokale restaurantkæder som BBQ, tacos og frugt. Køerne bevæger sig hurtigt, betjeningen kommer med et smil, og der accepteres kontanter og kredit.
AT&T Center tilbyder mad af høj kvalitet. Du kan få en af de velkendte fødevarer fra kæderestauranterne i huset som Whataburger, Taco Bell eller Pizza Hut, eller du kan prøve nogle lækre frisklavede lokale fødevarer som en Torta (en stor sandwich lavet med kød, ost og grøntsager, som du normalt ville finde i en taco) ved Roadhouse-standen, eller prøv noget som den frisklavede Fiesta Mac & Cheese (chorizo og pepper jack-ost toppet på hjemmelavet mac & ost) ved Porch-standen. Uanset hvad du har lyst til, kan du finde noget godt at spise omkring AT&T Center.
AT&T Center tilbyder Coke- og Budweiser-produkter i flaske- og springvandsstil. Uanset hvilken alkoholisk drik du ønsker (håndværksøl, blandet drink osv.), vil det være nemt at finde den.
Jeg anbefaler at prøve en af de gigantiske bagte kartofler ved Baked Potato-standen, der kommer overfyldt med dit valg af BBQ-kød, ost og andre lækre toppers.
Atmosfære 4
Spilaften i AT&T Center er utrolig. Den overordnede atmosfære er som et højt rangerende collegehold under slutspillet. De fremmødte Spurs-fans er fans fra flere generationer, som synes at være livslangt engagerede Spurs-fans.
AT&T Center er en blanding af utilitaristisk og eksklusivt. Det er svært at forklare, men selv om der er gigantiske blinkende, markerede skilte uden for arenaen og mange lysende skilte i arenaen, er arenaen for det meste robust, reserveret og smagfuld, idet den altid holder Spurs’ sorte, grå og hvide farveskema. Spurs-organisationen investerede i en renovering til over 110 millioner dollars i 2015, som gav arenaen mange ting, men vigtigst af alt et nyt state of the art scoreboard og et utroligt lydsystem. Lyden og det visuelle system bliver brugt ofte og højt for at øge oplevelsen for fansene. Sæderne er standard NBA-arena-sæder med polstring og kopholdere. I modsætning til de fleste NBA-arenaer er AT&T Center-sektionerne meget tydeligt adskilt fra hinanden. Arenasektionerne synes at give fansene lige en smule mere plads til at bevæge sig til og fra deres pladser.
Spurs-organisationen har et Hype Squad (kvindelige & mandlige danse/akrobatiske kunstnere), men går ikke til dem for nem underholdning, som mange NBA-arenaer gør hver gang. Coyote-maskotten er en velkendt NBA-maskot, og han og lokale talenter er stjernerne i time out-showsene. PA-speakeren er til stede og leder konsekvent fansene i Spurs-arena-specifikke sange. De fleste NBA-arenaer spiller de nyeste og største top 50-hits, og selv om Spurs-organisationerne spiller hits, er det bemærkelsesværdigt, at de spiller nye og ældre hits, som måske har været lokale favoritter.
De bedste pladser findes i de nederste premium-sektioner 20, 22, 24, 10, 8, 6. De nederste premium-sektioner giver dig udsigt til midtbanen. Hvis du sidder i sektion 10, er du direkte bag det gæstende holds bænk, og i sektion 6 er du direkte bag Spurs’ bænk. Det er sjovt at sidde lige bag dine yndlings NBA-stjerner, og det kan være, at du ender på tv, men vær opmærksom på, at der meget sjældent bliver kastet t-shirts og bolde over spillerbænkene. Sektionerne 10, 8 og 6 vender ud mod gulvlogoet, men sektionerne 20, 22 og 24 er de absolut bedste sektioner at sidde i for at få en førsteklasses udsigt over spillet/underholdningen samt T-Shirt- og boldkastene.
Nabolag 5
AT&T Center ligger i et industriområde, der grænser op til et lavere middelklassekvarter. Du bliver nødt til at køre til de mange restauranter og attraktioner i verdensklasse, der er i San Antonio-området. De store attraktioner ligger alle 10-35 minutters kørsel fra AT&T Center arenaen. Desværre er der ikke meget at se eller gøre inden for gåafstand fra arenaen.
Der er så mange gode restauranter at prøve i San Antonio-området. Jeg anbefaler at gå til Dignowity Meats og prøve deres Burnt End Melt (Røget brisket burnt ends, cheddar mac & ost, skiveskåret pære & hus bbq sauce på en ciabatta bolle). Dignowity Meats ligger omkring 3 km fra AT&T Center. Jeg kan også anbefale at tage til Smoke Shack og prøve deres Brisket Grilled Cheese (cheddarost, premium bbq brisket på texas toast). Smoke Shack ligger ca. 8 km fra AT&T Center, men er turen værd.
San Antonio har flere utrolige attraktioner, der for det meste ligger 8 km eller mere fra AT&T Center (Sea World San Antonio, Six Flags Fiesta Texas, The San Antonio Riverwalk, San Antonio Missions). San Antonio har underholdning for ethvert budget. Hvis du vil spare nogle penge, anbefaler jeg, at du forkæler dig selv med historie og natur og tager på gratis rundvisning i The Alamo og resten af San Antonio Missions. Hvis dine lommer er fulde af penge, anbefaler jeg, at du tager til Sea World San Antonio, Six Flags Fiesta Texas eller San Antonio Riverwalk. Enhver af San Antonios attraktioner vil være en god oplevelse.
Jeg anbefaler at være turist og bo i nærheden af Riverwalk og Alamo på Emily Morgan Hotel. Emily Morgan Hotel er berømt for at være hjemsøgt og ligger ca. 3 miles fra AT&T Center. Der er hoteller og lejeboliger for ethvert budget i hele San Antonio-området. For at spare et par dollars og komme væk fra menneskemængderne anbefaler jeg at bo på Holiday Inn Express & Suites San Antonio North – Windcrest. Holiday Inn Express & Suites San Antonio North – Windcrest ligger ca. 7 miles fra AT&T Center og er placeret væk fra alle turisterne.
Fans 5
San Antonio Spurs-fans er loyale, passionerede og videregiver tilsyneladende traditioner. At dømme ud fra mine tidligere NBA-arenaerfaringer er San Antonio Spurs-fans markant mere flergenerationelle. Der var flere gråhårede fans og folk med yngre børn til en mandag aftenkamp uden nogen form for særlig kampagne for ældre og yngre fans, end jeg har set før. Muligvis har det noget at gøre med det faktum, at Spurs har været et vindende NBA-hold siden slutningen af 1980’erne, og at Spurs er det eneste store professionelle hold i San Antonio i generationer. Det ser ud til, at mange Spurs-fans er opvokset som Spurs-fans og opdrager deres børn til at være Spurs-fans. Der er en følelse af ejerskab, som de fremmødte fans udviser, som ikke ses i alle NBA-arenaer.
I henhold til San Antonio Spurs 19/20 Media guide var der i gennemsnit 18.308 fremmødte fans til hjemmekampene i sæsonen 18/19. ESPN rangerede Spurs på 13. pladsen ud af 30 i antal hjemmefans i NBA-sæsonen 18/19.
San Antonio Spurs-fans har mange traditioner og føler sig helt hjemme i deres arena. Visse musikstykker eller toner, der afspilles over lydanlægget, advarer fansene om, hvornår det er tid til at blive højlydt og synge “Go Spurs Go”. Arena-annoncøren gør fansene opmærksom på, at en spiller skal skyde et bestemt antal foulskud, og fansene gentager i fællesskab det antal foulskud, som Spurs-spilleren skal tage. Spurs-fansene har så mange vaner, at det tager et stykke tid, før de fatter det og er med på den sjove side. Der er aldrig en stilstand i fansene, der interagerer med hinanden eller holdet.
Access 4
Der er flere indgange nær de store veje til parkeringspladserne ved AT&T Center, så det er nemt at komme til et parti. Arenaen er opdateret og let at komme igennem, når man først er inde.
Der er bustransport til og fra Spurs kampe til en pris på 2,50 $ hver vej. VIA anbefaler at bruge deres mobilapp på din smartphone til at købe billetter i forvejen og finde opsamlings- og afsætningssteder. Afhentnings-/afleveringssteder og alle andre oplysninger kan findes på VIA SAN ANTONIO SPURS HOME GAMES-websiden.
Parkering på stedet er der rigeligt af, og priserne ligger mellem 10 og 20 dollars. Hvis du parkerer på de mest overkommelige og fjerneste parkeringspladser, er der transportvogne, der kører fansene til og fra parkeringspladserne. Det kan være langsomt at forlade parkeringspladserne efter en kamp, men hvis du skiftes til at stille dig i køen af biler til udkørselsvejene, går processen hurtigere. Besøg venligst AT&T Parking-webstedet for yderligere oplysninger.
AT&T Center har en meget stor hovedindgang med flere døre og sikkerhed. AT&T Center har normal sikkerhed og er en af de første sportsarenaer til at bruge CLEAR. CLEAR er et gratis sikkerhedstjek til brug for arenaer og stadioner, der bruger dine øjne og fingeraftryk til at bekræfte din identitet. Fans kan bruge CLEAR og tilmelde sig til gratis brug i sportsarenaer og/eller betalt brug i lufthavne. CLEAR fungerer på samme måde som TSA-Precheck i en lufthavn. Klik her for at få mere at vide og få din konto til gratis brug af arenaen.
De indvendige gangarealer (øverste & nederste) er brede og generøst udsmykkede med rene toiletter, velbesøgte og hurtigt bevægelige salgsboder og personale, der kan hjælpe dig med alt, hvad du måtte have brug for. Fans med handicap bør ikke have nogen problemer med at drage fordel af alt det, som AT&T Center har at tilbyde.
Rendement på investeringen 4
Når en fan betaler hårdt tjente penge, bør de modtage et vist niveau af NBA-holdets indsats og organisationens underholdning. AT&T Center og Spurs-organisationen giver en fan det, de har betalt for.
En aften med premium-sædepladser i den høje ende eller en aften med siddepladser i den lavere sektion med mad og drikkevarer kan koste $125 – $1000+ pr. fan afhængigt af dit valg af sæde og valg af mad og drikkevarer. En fan kan slippe af sted med at købe en billig aften på øverste sæde med mad og drikkevarer efter eget valg fra omkring 35 dollars pr. person for at deltage i en kamp uden for ferier og uden for en markering. Ved kampen 1/6/2020 Spurs vs Bucks kostede et sæde i sektion 101 (bag kurven, tæt på Spurs’ omklædningsrum, tæt på gulvet), række 6, sæde 5 købt af Spurs-organisationen ca. 150 $, en stor souvenirbæger med drikkevand kostede ca. 9 $, en kæmpe fyldt bagt kartoffel kostede ca. 10 $, parkering på stedet kostede 10 $. Denne spilaften kostede ca. 180 $. Der er mange faktorer, der afgør, hvor meget en billet til en NBA-kamp vil koste. Jeg anbefaler at gennemgå en tidligere artikel på Stadium Journey, How to Get the Best Seats for Your Budget.
Den Spurs organisation har flere billet kampagne nætter. To gratis øl nat, gratis bobble head nat og andre kampagne nætter som disse. De største besparelser kan du få på de op til 40 % nedsatte billetter og 15 % nedsatte koncessioner og salg under Military Salute Night-kampagnen, hvis du er aktiv tjeneste eller veteran. Spurs-organisationen har også udviklet SPURS STEALS, en udvalgt Classic Concession-menu med varer til mellem 2,50 og 5 dollars i hele AT&T Center.
Extras 4
1 point for Legacy Fans – Spurs-fans er generationsskiftende, og mange familier har haft sæsonpladser i over 10 år.
1 point for det store udbud af lokal underholdning – San Antonio-området har stort set alle former for kvalitetsunderholdning, som man kan ønske sig (sport, forlystelsesparker, zoologiske haver, naturområder, teater & mere)
1 point for sikkerhed i den nye tidsalder – Spurs-organisationen er gået sammen med CLEAR og går forrest i en fremtid, hvor ingen form for billet (digital eller papir) eller fysisk betaling vil være nødvendig for at komme ind i arenaen eller købe varer. En fan vil bruge sine biometriske data (øjen- eller fingeraftryk) til sikkert at komme ind i arenaen og købe varer.
1 point for at have en prisbillig snackmenu – Spurs-organisationen følger en ny tendens til, at arenaer og stadioner giver fans mere værdi for pengene, når det gælder snacks.
Sluttelige tanker
The AT&T Center er en velindrettet og komfortabel arena med en hjemlig San Antonio-følelse i arenaen, maden og fansene. Spurs spiller altid hårdt, og så mange af de fremmødte fans kommer ofte til kampene og elsker Spurs, at AT&T Center nemt føles som et sted, man gerne vil være stamgæst på. Spurs-organisationen er en vinder, og fansenes ejerskab til arenaen og holdet smitter. Jeg er ret sikker på, at jeg lige er blevet Spurs-fan. Go Spurs Go!