Danny Welbeck scorede to gange, da Arsenal gik videre til kvartfinalerne i Europa League med en 3-1 sejr i returkampen og en samlet sejr på 5-1 over AC Milan.
Milan, der var bagud 2-0 efter første halvleg, fik kortvarigt bragt sig tilbage i opgøret, da de bragte sig i front takket være Hakan Calhanoglus fantastiske mål efter 35 minutter.
Men The Gunners, der mistede Laurent Koscielny til skade tidligt i kampen, svarede dog straks ved Danny Welbeck, der scorede fra straffesparkspletten (39.) efter at være gået let til jorden efter en udfordring fra Ricardo Rodriguez.
I det, der var en anden halvleg, der gik i en ende til ende, spildte Suso, Patrick Cutrone og den indskiftede Nikola Kalinic alle chancer for gæsterne, men deres udfordring var forbi, da Gianluigi Donnarumma pandede Granit Xhakas langskud ind i eget net (71).
Welbeck satte glans på resultatet i det 86. minut, da han headede fra tæt hold, da Arsene Wengers mandskab bookede sin plads i lodtrækningen til ottendedelsfinalerne, som finder sted fredag kl. 12.00.
Spillerbedømmelser
Arsenal: Ospina (7), Bellerin (6), Mustafi (7), Koscielny (5), Monreal (7), Xhaka (7), Ramsey (6), Wilshere (8), Özil (7), Mkhitaryan (7), Welbeck (8).
Indskiftningsspillere: Chambers (7), Kolasinac (6), Elneny (6).
Away Team: Donnarumma (6), Borini (6), Bonucci (7), Romagnoli (6), Rodriguez (6), Kessie (7), Calhanoglu (8), Montolivo (7), Suso (7), Cutrone (7), Andre Silva (7).
Indskiftningsspillere: Bonaventura (6), Kalinic (6), Locatelli (6).Mand af kampen: Bonaventura (6), Kalinic (6), Locatelli (6): Efter en forsigtig indledning kom der liv i kampen, og Milan fik sig selv tilbage i kampen, da Calhanoglu med et glimrende dykforsøg i det nederste hjørne slog David Ospina fra 25 meter.
Arsenal, der blev tvunget til at foretage en tidlig udskiftning med Calum Chambers i stedet for den skadede Koscielny, fik dog udlignet få øjeblikke senere, da Welbeck fik tildelt et omstridt straffespark af dommer Jonas Eriksson. Den engelske landsholdsspiller begik ingen fejl fra pletten og sendte Donnarumma på den forkerte vej for at genoprette Arsenals to-målsfordel i opgøret.
Donnarumma måtte derefter dykke i fuld længde for at afvise Jack Wilshere kraftfulde skud i hvad der var en åndeløs afslutning på første halvleg.
Efter pausen fortsatte chancerne i begge ender, da Henrikh Mkhitaryan tvang Donnarumma i aktion, og Suso skød et forsøg forbi stolpen.
Teamnyheder
Wenger foretog syv ændringer i forhold til det hold, der slog Watford 3-0 på Super Sunday. Cech, Maitland-Niles, Holding, Kolasinac, Iwobi, Elneny og Aubameyang, der ikke er spilleberettiget, blev erstattet af Ospina, Bellerin, Koscielny, Monreal, Ramsey, Wilshere og Welbeck. I mellemtiden foretog AC Milan tre ændringer i forhold til det hold, der vandt 1-0 i Genoa i Serie A sidste søndag. Bonaventura, Biglia og Kalinic blev sat på bænken, mens Montolivo, Cutrone og Andre Silva startede.
Gæsterne skabte endnu en herlig åbning i det 59. minut, da Silva’s tværpasning fandt Cutrone, men den unge spillerens akrobatiske volley gik forbi den fjerneste stolpe, hvor Ospina var slået.
Gattuso vendte sig mod Kalinic, der erstattede Cutrone i det 67. minut, og han havde næsten en øjeblikkelig effekt, men hans hovedstød smuttede sikkert i armene på Ospina.
Det uafgjorte resultat blev til sidst afgjort i det 71. minut, da Donnarumma så ud til at få dækket Xhakas indlæg, men en ukarakteristisk fejl gjorde, at den unge italienske målmand parerede bolden i det modsatte hjørne.
Welbeck rundede derefter en god aften af for The Gunners med sit andet mål i aften, da de holdt deres eneste håb om sølvtøj i denne sæson i live.
Opta statistik
- Arsenal har nået kvartfinalerne i en europæisk turnering for første gang siden 2009-10 (i Champions League).
- Wengers mandskab har vundet en europæisk knockoutkamp på Emirates for første gang siden marts 2012, da man slog AC Milan med 3-0 i ottendedelsfinalen i Champions League. Den kamp var faktisk den eneste gang i Arsenals seneste 10 europæiske knockoutkampe på Emirates, hvor det lykkedes dem at holde et clean sheet.
- Welbeck scorede sit første mål i europæisk turnering siden han scorede et hattrick mod Galatasaray i oktober 2014 – han havde ikke scoret i sine foregående 11 optrædener i Champions League/Europa League. Han scorede også sin første dobbeltscoring for The Gunners siden september 2017, da han scorede to gange og assisterede den anden i en 3-0-sejr over Bournemouth i Premier League.
- The Gunners har vundet begge kampe i en europæisk knockoutkamp for første gang siden 2003-04, da de slog Celta Vigo i begge kampe i Champions League-ottendedelsfinalerne.
- Mesut Özil skabte seks målchancer i returkampen; de fleste af en Arsenal-spiller i europæiske turneringer siden november 2013, hvor Özil selv noterede sig for det samme antal mod Marseille i Champions League.
Man of the Match – Jack Wilshere
I en åndeløs kamp fejrede midtbanespilleren sin genindkaldelse til den engelske trup med en fremragende præstation på midten af banen.
Han var pæn og ordentlig i boldbesiddelse og ville altid have bolden, da han voksede ind i spillet og var med til at trække Wengers mandskab over stregen.
Hvad er det næste?
Arsenal er næste gang i aktion på Super Sunday (1. april), direkte på Sky Sports, når de er værter for Stoke i Premier League. Milan er vært for Chievo i Serie A på søndag.