Se Yankees-kasteren CC Sabathia som en heldig mand. Den 39-årige southpaw, der er i skumringen af sin sandsynlige Hall of Fame-karriere, havde mulighed for at tilbringe sit holds historiske weekendserie i en af verdens bedste byer for veganere – London. Den tårnhøje hurler, der er kendt for sit væld af innovative plantebaserede spisesteder, var i stand til nemt at opretholde den diæt, han begyndte før 2018-sæsonen i et forsøg på at få mest muligt ud af sin ramme på seks fod, seks tommer og 300 pund.
Sabathia er blot en af en række professionelle atleter, der undgår kød, mejeriprodukter, fjerkræ og masser af andre typiske kostmæssige grundpiller for at forblive sunde, mens de håber at forlænge karrierer, øge energien eller bekæmpe medicinske problemer. Tennislegenden Venus Williams gik f.eks. over til en rå vegansk kost for at mindske virkningen af Sjögrens syndrom, en invaliderende autoimmun sygdom, som tvang Williams til at trække sig tilbage fra U.S. Open i 2011. En rå vegansk diæt adskiller sig fra en “traditionel” vegansk diæt ved, at ingen fødevarer i kuren kan tilberedes over 118 grader, hvilket gør det interessant at spise på farten, medmindre man medbringer en personlig kok.
Tom Brady har en fantastisk diæt
Den førende i den veganske atleters hitparade er den seksdobbelte Super Bowl-mester Tom Brady. Brady er med sit TB12 præstationsprogram medejer af det veganske måltidskitfirma Purple Carrot. Stjernen fra New England Patriots, der er veganer det meste af året, får en stjerne ved siden af sin kostmenu, da Brady indrømmer, at han spiser en del magert animalsk protein om vinteren. På grund af hans uovertrufne karriere giver vi Tom et pas.
Fra enforcer til aktivist
Den tidligere enforcer George Laraque fra Montreal Canadiens har været veganer i 10 år og er dybt engageret i dyrenes rettigheder som talsmand for PETA. Laraque, der er søn af haitianske immigranter, er på vores liste ikke kun på grund af sin dybt personlige tilknytning til veganisme, men også som ejer af to plantebaserede restauranter i Montreal. Den tidligere andenrundevalg i Edmonton Oilers spillede den indfødte fra Montreal heftigt i hjørnerne og afsluttede sin 12-årige karriere med 53 mål og 100 assists.
Kæmper for dyrs rettigheder
I modsætning til sportens brutale image kommer MMA-kæmperen Jake Shields let til veganisme, da han er opdraget af en vegansk far. Shields er weltervægter i Professional Fighters League med speciale i amerikansk jiu-jitsu og har været weltervægts- og mellemvægtsmester på tværs af en række MMA-organisationer, herunder Rumble on the Rock, Elite XC og Strikeforce. Shields, der også er talsmand for PETA, indrømmer, at en række af hans proteintilskud kan indeholde valle – et mælkebiprodukt – så han betragter sig selv mere som vegetar end som veganer.
Colin Kaepernick tager endnu et standpunkt
En af de professionelle atleter, der har fundet fornyet energi og fokus fra en vegansk kost, er en af professionel fodbolds mest kendte (men holdløse) quarterbacks, Colin Kaepernick. I forbindelse med Kaepernicks overskudsagtige protest mod nationalsangen blev den tidligere signalcaller fra 49’eren veganer i 2017. Selv om atleten, der er blevet aktivist, ikke spillede en eneste down i ’17, vandt han GQ Magazine’s pris som årets borger.
Nashville-katte hober sig op på grøntsagerne
Trods den gennemtrængende duft af ribs, der gennemsyrer det større Nashville-område, har en række Tennessee Titans vendt næsen opad mod kød (og andre animalske produkter) og er blevet veganere. Mere end 15 Titans er blevet veganere, efter at linebacker Derrick Morgan startede tendensen for mere end to år siden. Spist af de plantebaserede delikatesser, som Morgans kone Charity, en Cordon Bleu-uddannet kok, tilbereder, fik diæten fodfæste og tæller nu Wesley Woodyard, Jurrell Casey, en 300 pund tung defensive end, og DaQuan Jones, en lineman, der vejer 322 pund. Tilsyneladende er der ingen, der går sultne.