12 af de rigeste guldminer i Oregon

De første guldfund i Oregon fulgte ikke længe efter den californiske guldfeber. Minearbejdere vovede sig nordpå over grænsen og fandt ud af, at mange af bække og floder i det sydlige Oregon også indeholdt guld. Næsten et årti senere blev der fundet guld i Blue Mountains i det østlige Oregon, som endte med at blive det rigeste mineområde i Oregon.

Nedenfor er 12 af de bedste guldmineområder i Oregon. Disse steder tegner sig for en stor del af statens samlede guldproduktion og er stadig gode steder at gå på guldsøgning.

Canyon City

Dette var det sted, som de fleste anser for at være det rigeste enkeltstående placeringsforekomstområde i Oregon. Canyon City ligger et par kilometer syd for byen John Day. Der blev rapporteret om grus, der gav op til 500 dollars pr. yard, da det første guld blev udvundet her. Det rigeste område var ved en guldlagreplads kaldet Whiskey Gulch, men der blev fundet rige gruslagre i Canyon Creek og i hele John Day-dalen.

Burnt River Placers

Burnt River er en af Øst Oregon’s længste guldholdige floder. Den rigeste strækning løber gennem den smalle, snoede Burnt River Canyon vest for Durkee og derefter hele vejen nedstrøms til det sted, hvor den løber ind i Brownlee Reservoir. Der er masser af guld i den nuværende flodkanal, men de rigeste steder er faktisk i de gamle flodaflejringer, der følger et godt stykke over det nuværende vandniveau.

Cornucopia Mines

Byen Cornucopia ligger i den sydlige ende af Wallowa-bjergene. De rige guldmalme, der er gemt i bjergene her, menes at være nogle af de rigeste i Vesten. I sin storhedstid var der hundredvis af mænd, der arbejdede i de underjordiske tunneler for at udvinde malmene. Forskellige faktorer som den store depression og andre udfordringer førte til sidst til, at minen blev lukket, men der findes stadig rigeligt med guld her.

Galice Mines

Galice-minerne i Galice var nogle af de største i denne del af Oregon. Der blev fundet placeringsminer i Galice Creek og den nærliggende Rogue River, men den rigeste kilde til guld her var faktisk fra en gammel flodkanal højt over det eksisterende vand. Kæmpe hydrauliske monitorer blev brugt til at vaske det gamle cementerede grus væk og frigøre guldet i det. Dette var en enorm minedrift, og der er stadig minearbejdere, der arbejder aktivt i dette område i dag.

Sumpter Valley Placers

I årtier gravede Sumpter Valley Gold Dredge i grusgravene ved Powder River i det østlige Oregon. Før det var det minearbejdere, der søgte gennem gruset med hakke og skovle for at grave det ædle guld op, der lå gemt under det. Sumpter Dredge er der stadig, og selv om den ikke længere er aktiv, er den nu en statspark, hvor folk kan komme ind og se det indre arbejde i denne monstermaskine.

Jacksonville Diggings

Byen Jacksonville ligger i kort afstand fra Medford. Kun få år efter starten på guldfeberen i Californien blev der fundet guld ved Jackson Creek. Byen eksploderede, og tusindvis af minearbejdere vovede sig nordpå til Oregon. Der blev gjort yderligere fund af guld ved Walker Creek og Poorman Gulch. Hydrauliske miner skurede de omkringliggende bjergsider for at frigive guldet i minearbejdernes slusekasser.

Virtue Mine

Lidt øst for Baker City ligger Oregons rigeste guldmine. Virtue-minen indvinder mere guld end nogen enkelt hårdstensmine i staten. Den var omgivet af flere andre rige miner n Virtue Hills, herunder White Swan Mine og Con-Virginia Mine.

Greenhorn Mines

Gruberne i Greenhorn er en del af det rige østlige Oregon-guldbælte. Byen Greenhorn ligger højt oppe på et bjerg, og der er mange rige miner her. Et par forskellige bække i området indeholder placerguld, men dette var primært et hårdt klippedistrikt, hvor der blev udvundet en lang række forskellige mineraler.

Gold Beach

Guldfundet ved Gold Beach var et af de mere interessante i Oregons historie, fordi guldet her bogstaveligt talt findes i sandet på stranden. Overraskende nok findes der guld overalt i sandet i det sydlige Oregon. Kilden til dette guld stammer fra Rogue River og mere generelt fra det rige guldbælte i det sydvestlige Oregon. Det var en udfordring at udvinde dette sand på en rentabel måde, men moderne udstyr gør dette fine guld meget interessant i dag.

Rogue River Placers

Den mægtige Rogue River er det vigtigste afløb, der tømmer det sydlige Oregon-guldland. Som sådan er den fuld af guld, og den blev udvundet i stor stil tilbage i de tidlige dage. Selv nu er der masser af guld at hente. En stor del af denne flod har nu begrænsninger for minedrift, som forhindrer brugen af stort udstyr. Selv med blot en guldspand kan en hård arbejder finde en masse guld her.

Althouse Creek

Althouse Creek ligger i det yderste sydlige Oregon og afvander højlandet lige ved den californiske grænse. Denne bæk har den ære at producere de største guldklumper i statens historie.
Mange mennesker tror, at Armstrong-nugget er den største, men Althouse Creek ved Illinois-floden producerer nogle, der var meget større, som blev smeltet ned.

Gold Hill Pocket

Den sydlige del af Oregon er kendt for sit rige “lommeguld”. Det største enkeltstående fund af lommeguld var ved Gold Hill. Nogle rygter siger, at der blev fundet guld for så meget som 1/4 million dollars i et lille område ved Gold Hill. Der er stadig skjulte “lommer”, der venter på at blive opdaget i Oregon. Minearbejdere finder dem stadig fra tid til anden, og ofte finder de flere pund guld eller mere.

Næste: Oregon’s største guldklump på offentlig udstilling