A kaliforniai aranyláz után nem sokkal következtek az első aranylelőhelyek Oregonban. A bányászok északra merészkedtek a határon túlra, és rájöttek, hogy Dél-Oregon számos patakja és folyója is tartalmaz aranyat. Csaknem egy évtizeddel később aranyat találtak a kelet-regoni Blue Mountainsben, amely végül Oregon leggazdagabb bányászati területe lett.
Az alábbiakban Oregon 12 legjelentősebb aranybányászati régióját mutatjuk be. Ezek a helyek adják az államok teljes aranytermelésének nagy részét, és még mindig jó helyek a kutatásra.
Canyon City
Ez volt az a hely, amelyet a legtöbben Oregon leggazdagabb placer lelőhelyének tartanak. Canyon City néhány mérföldre délre fekszik John Day városától. Jelentések szerint a kavicsokért akár 500 dollárt is fizettek yardonként, amikor az első aranyat bányászták itt. A leggazdagabb terület a Whiskey Gulch nevű lelőhelyen volt, de gazdag kavicsokat találtak a Canyon Creekben és az egész John Day-völgyben.
Burnt River Placers
A Burnt River Kelet-Oregon egyik leghosszabb aranytartalmú folyója. Leggazdagabb szakasza a szűk, kanyargós Burnt River kanyonban fut Durkee-től nyugatra, majd egészen lefelé a folyón, ahol a Brownlee víztározóba torkollik. A folyó jelenlegi csatornájában rengeteg arany található, de a leggazdagabb helyek valójában a folyó ősi lerakódásaiban vannak, amelyek jóval a jelenlegi vízszint felett következnek.
Cornucopia Mines
Cornucopia városa a Wallowa-hegység déli végén található. Az itt a hegyek között rejtőző gazdag aranyércekről úgy tartják, hogy a leggazdagabbak közé tartoznak Nyugaton. A fénykorában több száz ember dolgozott a földalatti alagutakban az ércek kitermelésén. Különböző tényezők, például a nagy gazdasági világválság és más kihívások végül a bánya bezárásához vezettek, de még mindig bőséges arany van itt.
Cornucopia belvárosa az 1800-as évek végén. A magas fekvés miatt a téli hónapokban nehéz volt az élet.
Galice bányák
A galice-i bányák Oregon ezen részén a legnagyobbak közé tartoztak. A Galice Creekben és a közeli Rogue folyóban találtak süllyedékeket, de a leggazdagabb aranyforrás itt valójában egy ősi folyócsatornából származott, magasan a meglévő víz felett. Hatalmas hidraulikus monitorokat használtak az ősi cementált kavicsok kimosására és a benne lévő arany felszabadítására. Ez egy hatalmas bányászati művelet volt, és még ma is aktívan dolgoznak bányászok ezen a területen.
Sumpter Valley Placers
A Sumpter Valley Gold Dredge évtizedeken át ásott a Powder River kavicsaiban Kelet-Oregonban. Előtte bányászok kutatták át a kavicsokat csákányokkal és lapátokkal, hogy előássák az alatta rejtőző nemes aranyat. A Sumpter Dredge még mindig ott van, és bár már nem aktív, ma már állami parkként működik, ahová az emberek beléphetnek, és megnézhetik e szörnyű gépezet belső működését.
A Sumpter Gold Dredge keményen dolgozik a Powder River mély kavicsainak felkavarásán. A Sumpter környékén talált arany nagy részét a völgyben dolgozó nagy kotrógépeknek tulajdonítják.
Jacksonville Diggings
Jacksonville városa rövid távolságra van Medfordtól. Alig néhány évvel a kaliforniai aranyláz kezdete után a Jackson Creek-en is aranyat találtak. A város felrobbant, és bányászok ezrei merészkedtek északra, Oregonba. További aranylelőhelyeket találtak a Walker Creeknél és a Poorman Gulchnál. A hidraulikus bányák átfésülték a környező hegyoldalakat, hogy az aranyat a bányászok zsilipdobozaiba juttassák.
A hidraulikus bányászok nagynyomású vízzel súrolták a hegyoldalakat, és a kavicsokba rejtett aranyat szabadították fel.
Virtue Mine
Baker Citytől keletre található Oregon leggazdagabb aranybányája. A Virtue bányából több aranyat nyertek ki, mint bármelyik kemény kőzetbányából az államban. Számos más gazdag bánya vette körül a Virtue Hillsben, köztük a White Swan Mine és a Con-Virginia Mine.
A Virtue Mine a Baker Citytől keletre fekvő száraz hegyekben található.
Greenhorn Mines
A Greenhorn bányák a gazdag kelet-oregoni aranyövezet részei. Greenhorn települése magasan egy hegyen fekszik, és számos gazdag bánya található itt. A környéken néhány különböző patak tartalmaz placer aranyat, de ez elsősorban egy kemény kőzetbányászati körzet volt, ahol sokféle ásványt bányásztak ki.
Gold Beach
A Gold Beach-i aranylelőhely az egyik legérdekesebb volt Oregon történetében, mivel az arany itt szó szerint a tengerpart homokjában található. Meglepő módon Dél-Oregonban az egész homokban van arany. Ennek az aranynak a forrása a Rogue folyóból és általában Délnyugat-Oregon gazdag aranyövéből származik. Nagy kihívás volt nyereségesen bányászni ezeket a homokokat, de a modern berendezések ma már nagyon érdekessé teszik ezt a finom aranyat.
A Gold Beachre érkező első bányászokat lenyűgözte a homok között rejtőző arany mennyisége. Megkeresték a fekete homokkoncentrációkat, és serpenyőket, zsilipeket és hintaládákat használtak az apró aranyrészecskék felfogására.
Rogue River Placers
A hatalmas Rogue River a fő vízgyűjtő, amely kiüríti a dél-oregoni aranyvidéket. Mint ilyen, tele van arannyal, és már a kezdeti időkben is nagy mennyiségben bányászták. Még most is rengeteg aranyat lehet bányászni. A folyó nagy részén ma már korlátozzák a bányászatot, ami megakadályozza a nagy berendezések használatát. Egy szorgalmas munkás még egy aranymosóedény használatával is rengeteg aranyat találhat itt.
Althouse Creek
Az Althouse Creek Oregon messze déli részén található, és közvetlenül a kaliforniai határnál vezeti le a hegyvidéket. Ez a patak viseli azt a kitüntetést, hogy az államok történetében a legnagyobb aranyrögöket termelte.
Sokan úgy gondolják, hogy az Armstrong rög a legnagyobb, de az Althouse Creek és az Illinois folyó termelt néhány sokkal nagyobbat, amelyeket beolvasztottak.
Gold Hill Pocket
Dél-Oregon a gazdag “zsebaranyáról” ismert. Az egyetlen legnagyobb zsebarany felfedezés Gold Hillben volt. Egyes pletykák szerint akár 1/4 millió dollár értékű aranyat is találtak egy kis területen Gold Hillben. Oregonban még mindig vannak rejtett “zsebek”, amelyek felfedezésre várnak. A bányászok időről időre megtalálják őket, és gyakran több kiló vagy még több aranyat találnak.
Új: Oregon legnagyobb aranyrögét közszemlére teszik